茶最早是以是一種被認(rèn)為可以保健和預(yù)防人體疾病的“藥”用的。從神農(nóng)嘗百草、茶圣陸羽的《茶經(jīng)》、古代名醫(yī)都記錄了飲茶對人體許多疾病的療效。在古代，由于受到種植規(guī)模的限制，茶僅限于宮廷貴族和寺廟僧侶享用。隨著種植面積的逐漸擴(kuò)大，茶葉的發(fā)展由藥用擴(kuò)大為民間飲用。到我國的唐代，茶葉已經(jīng)深受各族人民的喜愛。
茶最早是傳到日本和韓國。當(dāng)時(shí)日、韓的僧侶對茶產(chǎn)生了濃厚的興趣，于是就來中國學(xué)經(jīng)，回國時(shí)就以“藥用”為由將茶籽帶回國，并宣傳茶葉的藥用功效。在歐洲，當(dāng)時(shí)有許多的民間故事宣傳了茶葉的神奇藥用功效，而且當(dāng)時(shí)茶葉是在藥房里出售，也間接證明茶葉的健康功效。因此，慢慢地茶葉由中國傳向了世界，受到了世界人民的喜愛。
到了18世紀(jì)，茶葉已成為世界人民愛好的一種飲品。目前，全世界有超過30億人在喝茶，超過80多個(gè)國家在種植茶葉，200多個(gè)國家和地區(qū)有消費(fèi)茶葉的習(xí)慣，并且數(shù)量還在持續(xù)不斷的上升。
世界各國的科學(xué)家應(yīng)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)開展了大量的飲茶與人體健康研究，寫了無數(shù)與茶葉相關(guān)論文。這些論文在理論上具有很高的學(xué)術(shù)水平，在實(shí)踐中也具有指導(dǎo)意義。茶葉的傳統(tǒng)藥用功效也進(jìn)一步被證明，這對進(jìn)一步促進(jìn)我國的茶葉消費(fèi)和茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展具有積極作用。
隨著茶葉及其有效成分被證實(shí)具有對人體多種疾病的預(yù)防和治療效果，越來越多的人開始消費(fèi)茶，我國茶飲料、茶葉提取物等深加工產(chǎn)品的產(chǎn)銷量進(jìn)一步提升，市場占有率繼續(xù)擴(kuò)大。
早在2011年，國際茶葉委員會(huì)(TC)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示：中國茶飲料產(chǎn)量接近1200萬噸，中國茶葉內(nèi)銷近120萬噸，中國茶葉占世界荼葉總產(chǎn)量38.49%，茶葉產(chǎn)量為162.32萬噸，居世界首位；印度茶葉產(chǎn)量位居次席；肯尼亞茶葉量位居第三。
其中，我國綠茶出口大幅增加，實(shí)現(xiàn)連續(xù)十年量價(jià)齊增，在世界消費(fèi)量也日益上升。其他茶類由于單價(jià)上升金額增幅較大，我國綠茶消費(fèi)仍占市場主流，綠茶整體平均價(jià)格比往年上漲。烏龍茶、茉莉花茶市場穩(wěn)步擴(kuò)大，紅茶、黑茶、白茶、普洱茶市場總體繼續(xù)穩(wěn)步增長。烏龍茶始終是今年國內(nèi)茶葉消費(fèi)的熱點(diǎn)，鐵觀音市場進(jìn)一步成熟，武夷巖茶、福鼎白茶、安溪鐵觀音、云南普洱茶繼續(xù)快速發(fā)展。
中國人喝茶是帶著生命儀式的。茶是可以怡情的，它使我們從匆急的生活中寧靜下來，面對一清茶，人的心中有時(shí)會(huì)存有敬畏。我們不敢再用太多的環(huán)繞去面對這樣的草木生靈。我們要去體味那幽幽的茶香。
干載儒釋道，萬古山水茶。茶稟天地清，這種至清之氣，愛茶之人都了解這種說法。于丹說過：“茶從來不是一蹴而就的。茶的生長，經(jīng)歷了風(fēng)雨，經(jīng)歷了霜露，經(jīng)歷了各式各樣的季節(jié)，所以最后，我們喝到的茶里，就是個(gè)生命成長的過程。”
中國智慧的感悟可能是需要一種儀式的。人和茶的緣分也是隨著年齡而漸生漸長。喝茶也許是我們能夠親近的，最為典雅而又成本最低的儀式。它不需要很繁瑣的過程，它也不需要去走遍千山萬水。早春時(shí)節(jié)，萬物始開，用茶滌蕩著自己的心氣，茶是可以伴隨四時(shí)的。
什么叫耐得住寂寞？你能像茶一樣，在天地至清之氣間慢慢成長。飲茶，飲的是一份清雅。
