點(diǎn)茶法是宋代斗茶所用的方法,茶人自己飲用亦用此法。這時(shí)不是直接將茶放入釜中熟煮,而是先把茶餅研磨、籮篩成極細(xì)的茶末,注入少量沸水調(diào)成糊狀,然后再注入沸水,或者直接向茶碗中注入沸水,同時(shí)用茶筅攪動(dòng),茶末上浮,形成粥面。
具體操作是:在點(diǎn)茶時(shí),先用瓶煎水,對(duì)候湯要求與唐代是一樣的。而后將研細(xì)茶末放入茶盞,放入少許沸水,先調(diào)成膏。所謂調(diào)膏,就是視茶盞大小,用勺挑上一定量的茶末放入茶盞,再注入瓶中沸水,將茶末調(diào)成濃膏狀,以粘稠為度。
接著就是一手點(diǎn)茶,通常用的是執(zhí)壺往茶盞點(diǎn)水。點(diǎn)水時(shí),要有節(jié)制,落水點(diǎn)要準(zhǔn),不能破壞茶面。與此同時(shí),還要將另一只手用茶筅旋轉(zhuǎn)打擊和拂動(dòng)茶盞中的茶湯,使之泛起湯花(泡沫),稱之為"運(yùn)筅"或"擊拂"。在實(shí)際操作過程中,注水和擊拂是同時(shí)進(jìn)行的。所以,嚴(yán)格說(shuō)來(lái),要?jiǎng)?chuàng)造出點(diǎn)茶的最佳效果:一要注意調(diào)膏,二要有節(jié)奏地注水,三是茶筅擊拂得視情而有輕重緩急的運(yùn)用。只有這樣,才能點(diǎn)出最佳效果的茶湯來(lái)。而這種高明的點(diǎn)茶能手,被稱之為"三昧手"。北宋蘇軾《送南屏謙師》詩(shī)曰:"道人曉出南屏山,來(lái)試點(diǎn)茶三昧手"。說(shuō)的就是這個(gè)意思。
宋代茶事活動(dòng)主要內(nèi)容一是“斗茶”。斗茶決定勝負(fù)的因素一是湯色,二是湯花,最后綜合評(píng)定味、香、色。湯色指茶湯的顏色,當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)是以純自如乳為上,其他色澤則等而下之。湯色是制茶技藝的反映,如果色純白,表明茶質(zhì)鮮嫩,制作精良;如果色偏青,則表明蒸時(shí)火候不足;色泛灰則蒸時(shí)過了火候;色泛黃則茶葉采制不及時(shí);色泛紅則烘焙時(shí)火候太過。湯花是指湯面泛起的泡沫。湯花的色澤和湯色的要求是一致的。湯花泛起后,如果茶末研碾細(xì)膩,點(diǎn)湯、攪動(dòng)都恰到好處,湯花勻細(xì),就可緊咬盞沿而且久聚不散,這種效果叫作咬盞,即為好茶。茶湯要做到味、香、色三者俱佳,才能算是最后獲勝。
宋人茶色尚白,所以點(diǎn)茶最愛黑釉盞,認(rèn)為非此不能表現(xiàn)點(diǎn)茶效果。尤其喜歡建州窯(位于福建建陽(yáng)縣水吉鎮(zhèn))燒造的紺黑色茶盞,胎厚,撇口或敞口,口以下收斂,深底,小圈足,釉色以黑色為主,也有醬紫等色。盞身內(nèi)外有鐵銹或棕色條紋,也有銀光條紋如兔毛者為上品,號(hào)稱兔毫盞。