湖南安化是黑茶的故鄉(xiāng)，優(yōu)質(zhì)的黑茶決定在于采用的原料，很多人認為采用茶葉越嫩越好，事實上老茶自有老茶的特點。安化的自然生態(tài)環(huán)境優(yōu)越，動植物種類資源豐富。安化獨特的自然生態(tài)環(huán)境和在這種環(huán)境下所產(chǎn)生的安化云臺山大葉茶群體品種是安化黑茶獨特品質(zhì)形成的重要原因。
原料的老嫩并非衡量茶葉品質(zhì)的唯一指標,生活中，茶癮較重，口味較濃的茶人是不太注重茶之嫩度的，反而喜歡飲用具有一定成熟度的茶品，因為它的滋味和香氣較濃，茶昧和茶氣勁道足，視為"成熟之茶".成熟度較高的茶品，如果不經(jīng)過加工的特殊處理，其滋味苦澀，且粗老氣較重。安化古人不經(jīng)意中發(fā)現(xiàn)渥堆變黑的茶滋味醇和，湯色較濃，更適合飲用，便把這一工藝固定下來，于是誕生了一個新的茶類一一黑茶。安化黑茶通過渥堆發(fā)酵，高溫火倍等工藝，達到了"去粗取精，去偽存真"的效果。
歷史上，安化黑茶茶品一開始是由嫩度較高的芽葉加工而成的，因為當時西北地區(qū)飲茶風俗還只限于上層社會，飲用人群少，"貢茶"、"芽茶"即可滿足這一部分人的需求。在這種供需矛盾突出的情況下，只有采用較粗老的芽葉"以充其數(shù)",久而久之，西北地區(qū)的平民百姓便接受了這種產(chǎn)品形式，飲用至今。粗老之茶，通過蒸壓和長途運輸過程中的濕熱作用，呈現(xiàn)出"不苦不澀，湯色紅濃，滋味醇厚"的品質(zhì)特點，且價格便宜，很快便成了"一日不可無"之物了。
技巧一、觀外形色澤
如果是優(yōu)質(zhì)的黑茶，可以注意觀察其外形色澤，它的條索勻齊、卷折成泥鰍狀，顏色黑中帶褐，色澤均勻。而劣質(zhì)黑茶則會有紅色、棕色、褐色等其它雜色。除此之外，我們還要觀察葉底的完整度、柔韌度和色澤。
技巧二、品茶湯嗅香氣
品質(zhì)上乘的黑茶耐泡性好，沖泡后湯色橙黃明亮，年份久的黑茶茶湯顏色較深，偏棕紅色；劣質(zhì)黑茶，湯色發(fā)渾，有雜質(zhì)，不耐泡，茶香純度不正，夾雜有異味。優(yōu)質(zhì)黑茶香氣純正，有松煙香，香氣持久性好，滋味醇厚，回味甘甜，滿口生津，有齒頰留香之感。
這兩個技巧可用鑒別大部分的黑茶，而選購黑茶中的茯磚茶和黑磚茶，因為其屬于緊壓的磚茶，無法看到其茶葉的形態(tài)，所以我們通過一些其他的方法來鑒別它的品質(zhì)。
茯磚茶選擇要點
優(yōu)質(zhì)的茯磚茶，其色澤呈黑褐色，內(nèi)里“金花”茂盛，聞起來有濃郁的“菌花”香氣，滋味醇和尚濃，湯色紅黃明亮。上等的茯磚茶分量一般較重，且緊實度較好，不易松散。好的茯磚茶四角分明，磚面平整。而質(zhì)量不好的茯磚茶則會有缺角和厚薄不一的問題。
優(yōu)質(zhì)的茯磚茶和劣質(zhì)茯磚茶的差別還體現(xiàn)在金花含量中，仔細觀察，我們會發(fā)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)茯磚中菌絲茂盛，茶湯有很濃的菌香味，而劣質(zhì)茯磚只含有少量金花，有的甚至會含有雜霉，其沖泡后的茶味很淡或有美味。
黑磚選擇要點
優(yōu)質(zhì)的黑磚茶顏色黑褐帶烏潤光澤，其磚面平整光潔，沒有凹凸不平，且棱角分明，厚薄一致，花紋圖案清晰，磚內(nèi)無黑霉、白霉等，可以有“金花”，內(nèi)質(zhì)香氣純正，或帶松煙香，湯色橙紅尚明，滋味醇和，忌味色粗老。
除了緊壓的磚茶外，黑茶中的花卷和天尖茶其選擇要點又是什么呢？
花卷茶選擇要點
優(yōu)質(zhì)的花卷茶顏色烏黑有光澤，茶胎緊細密致，內(nèi)里可以帶有“金花”，茶氣十足。好的茶開湯，微微帶有甜酒香，湯色透亮如桐油，頭兩泡有稍許澀味，三泡后澀味漸淡至無。葉底呈青褐色?？梢耘莸?6-25泡。差的開湯后，有青澀味，茶湯暗淡，葉底花雜，至多可以泡10-15泡。
天尖茶選擇要點
天尖茶一般外形條索緊結，顏色烏黑油潤，香氣濃郁醇和，帶有松煙香或樟香，滋味醇厚，不苦澀，湯色呈橙黃色。
品質(zhì)好的黑茶一般可以根據(jù)以上要點來選擇，大家在購買黑茶的時候大家要留心觀察。
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