壩區(qū)居住的人常稱生活于此的拉祜同胞為“山頭老黑”，最早還叫他們“光頭老黑”，住在那里的拉祜族同胞不分男女老少都剃光頭，這一習俗十多年前才漸漸消失。歷史上拉祜族同胞與傣族為鄰，由于爭奪土地，發(fā)生了戰(zhàn)爭，本來兩族約定，拉祜以結草為地界，傣族以翻地為界，后來燒地時火把拉祜族打的草結燒掉了，傣族趁機將所有土地都翻完了，土地成了傣族的，拉祜族不服。
戰(zhàn)爭之初拉祜族憑借善狩獵之本事打敗了傣族。但傣族設計用口弦找拉祜族女人換走了拉祜男人們用的弩弓扳機，弩弓散失威力，拉祜戰(zhàn)敗。于是聰明的拉祜人想了一個辦法，佯稱要過年，與傣族約定修戰(zhàn)十天。他們把一頭活羊放入一面大鼓之中，拉祜人與傣族又約定等鼓聲停止再開打。活羊憋在大鼓里困獸般撞擊鼓，力盡氣絕而亡。
鼓聲停歇，傣族人沖進拉祜寨，拉祜人早已從容轉移。至今拉祜人還有過年時不許外人進寨的習俗。不甘受制傣族的拉祜人一路遷徙最后進入山林，在現(xiàn)在的曼弄新寨老寨一帶安生下來。
