安化黑茶是歷史淵源和文化底蘊(yùn)深厚的茶種類，由于歷史、政治的原因和產(chǎn)量、工藝等要求，鮮為人知，長(zhǎng)期處于邊銷茶的位置。21世紀(jì)以來(lái)，安化黑茶的保健功效逐步為大眾所了解，安化黑茶成為內(nèi)地市場(chǎng)熱點(diǎn)，安化黑茶產(chǎn)業(yè)也一步步走向輝煌之路。
安化出茶，歷史悠久，在整個(gè)中國(guó)茶文化史上，都有著不可替代的地位。1972—1974年，長(zhǎng)沙馬王堆漢墓出土了一箱茶，箱內(nèi)黑色顆粒狀實(shí)物經(jīng)專家考證為安化黑茶。安化黑茶的歷史至少又再前推了900年，達(dá)到2300年。
現(xiàn)已查到的安化黑茶文字記錄可追溯到1400多年前唐代的“渠江薄片”。唐楊曄《膳夫經(jīng)手錄》記載，資江邊有“陽(yáng)團(tuán)茶”“渠江薄片茶”，經(jīng)江陵、襄陽(yáng)，進(jìn)長(zhǎng)安。
五代毛文錫的《茶譜》記有：渠江薄片，一斤八十枚，又說(shuō)“譚邵之間有渠江，中有茶而多毒蛇猛獸……其色如鐵，而芳香異常。”這說(shuō)明在唐代安化就已有“渠江薄片”生產(chǎn)，茶呈黑褐色，即典型的上等黑茶色澤。
到了宋代，安化茶的地位得到進(jìn)一步認(rèn)可。獲得如此評(píng)價(jià)：唯茶甲諸州縣。宋代在安化設(shè)置了以米鹽布換茶的官市。
由于北宋戰(zhàn)亂頻繁，戰(zhàn)馬緊缺，而在西北地區(qū)唯有茶葉才可換馬，這時(shí)出現(xiàn)了一種世界上絕無(wú)僅有的特殊軍隊(duì)——茶商軍。朝廷指派茶商軍到安化收購(gòu)黑茶，再押運(yùn)西北，換取戰(zhàn)馬。茶馬互市在宋朝得到了前所未有的改善和發(fā)展。
明朝基本上沿襲了宋朝的做法，由戶部在各產(chǎn)茶地設(shè)置“茶課司”與“茶馬司”，負(fù)責(zé)制定課額以及管理茶馬貿(mào)易事宜。
明萬(wàn)歷年間，明王朝本意通過(guò)暫停茶葉邊貿(mào)打擊湖南黑茶走私，卻讓北方的蒙古及女真各部陷入混亂，在力爭(zhēng)開放清河茶馬互市未果后，最終引發(fā)了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)三年的清河堡戰(zhàn)爭(zhēng)。隨后明王朝宣布重開茶市，批準(zhǔn)湖南茶作為官茶銷往西北。類似這樣的茶葉戰(zhàn)爭(zhēng)，明朝中后葉頻繁發(fā)生。
安化黑茶被定為官茶后，茶業(yè)空前興旺。明清時(shí)期，安化成為世界黑茶中心，黑茶產(chǎn)量世界第一。制茶季節(jié)，晉商、陜商、徽商、廣州、漢口、蘭州等客商齊聚安化，打造了500年“茶市斯為盛，兩岸人煙稠”的茶業(yè)歷史奇觀。
清同治十二年，左宗棠對(duì)安化黑茶實(shí)行“政府采購(gòu)”，將“引茶”制改為票茶制，“以票代引”。
民國(guó)時(shí)期，仍沿襲左宗棠茶票制，憑陜西財(cái)政廳發(fā)放的官茶茶票到產(chǎn)地安化采購(gòu)黑茶。直到1942年國(guó)民黨將茶稅列入統(tǒng)稅中征發(fā)，左宗棠創(chuàng)立的茶票制度才最終退出歷史舞臺(tái)。
而到近現(xiàn)代，在老一代茶人的努力下，安化黑茶的加工技術(shù)得以傳承發(fā)展，品牌影響力不斷擴(kuò)大。
安化黑茶以其陳香，一直在述說(shuō)著千年歷史的滄桑，驗(yàn)證著它的歷久彌香！
