說到陽羨茶，我記的在五年前寫過一篇文章發(fā)表在香港《大公報(bào)》副刊上，宜興舊稱陽羨，雖然生于宜興，長于丁山，可我真正接觸到陽羨茶還是在上世紀(jì)70年代中期，那時(shí)我13歲，我18歲的姐姐被分到了宜興林場(chǎng)陽羨茶廠，成為了一個(gè)地道的采茶姑娘，宜興陽羨茶廠離我家也就十多公里，可那時(shí)交通不發(fā)達(dá)，姐姐很少回家，一到采茶季節(jié)，三個(gè)月也沒時(shí)間回家一次，于是，我母親就會(huì)燒一大杯外婆做的醬板肉讓我送去給姐，說是醬板肉，實(shí)際就是在醬板中放些豆腐干而已，幾乎看不見肉。那是一個(gè)物質(zhì)短缺的年代，每人每月四兩肉、四兩食用菜油的計(jì)劃憑票供應(yīng)，現(xiàn)在講給我90后兒子聽，他會(huì)覺得是天方夜譚，不可思議。記得我每次去送菜都是吃完午飯十一點(diǎn)左右出發(fā)，步行走上三個(gè)多小時(shí)，就到了姐姐的知青集體宿舍，如果還在茶田沒回來，還得去茶田找，那時(shí)的茶田看上去十分廣袤，一望無際，每當(dāng)我老遠(yuǎn)看到姐姐的時(shí)候，就拼命地?fù)u手嘴里喊著姐姐，那時(shí)的采茶是集體勞動(dòng)。有一回，姐姐用信封裝了三袋茶讓我?guī)Щ丶?，回家后我第一次喝到了陽羨紅茶，當(dāng)時(shí)家境貧寒，家里是沒有錢來買茶葉的，平時(shí)都是喝白開水，茶葉對(duì)大家來說是奢侈品。
第一次喝到我姐親自做的陽羨紅茶，茶的味道那真是香，于是讓我終生喜歡上了這種茶香。繼而在我工作以后，每年都會(huì)買陽羨紅茶自飲，并且一直有把這茶送朋友的習(xí)慣，一來呢是家鄉(xiāng)特產(chǎn)，二來呢這茶價(jià)廉物美。多年以來，我還翻閱一些資料，向愛茶人士推薦?？赡苁沁@茶產(chǎn)量有限，只夠宜興人自己飲用。故知名度不是很高，但只要喝過，你就會(huì)喜歡。
陽羨茶，歷史悠久，據(jù)史料記載，在東漢時(shí)期，宜興就有先民摘茶做茶，陽羨紅茶在漢家史書《桐君錄》中提到＂西陽、武昌、晉陵皆出好茗＂，而其中的晉陵即是指陽羨，后來發(fā)展到漢王曾到宜興茗嶺＂課堂藝茶＂的野史，到了三國時(shí)代，孫權(quán)曾宰陽羨，他也十分推崇陽羨紅茶，一時(shí)間名聲大振，遂有＂國山茶＂之美譽(yù)，現(xiàn)在宜興還保留有孫權(quán)當(dāng)政時(shí)的＂國山碑＂，是全國最早一批列入國家級(jí)文物保護(hù)單位之一。現(xiàn)在要是有一張古代＂國山碑＂的拓片，那應(yīng)該是價(jià)值連城啊。
唐代陸羽曾在現(xiàn)在的浙江湖州的長興，江蘇無錫的宜興完成了他的巨著《茶經(jīng)》，在他的推薦下，陽羨茶作為貢茶第一次進(jìn)入長安宮廷，成為唐皇一年一度招待下臣的盛宴——＂清明宴＂的主角，難怪當(dāng)時(shí)茶癡盧仝有詩贊曰：天子須嘗陽羨茶，百草不敢先開花＂。到了宋代，蘇東坡曾幾次經(jīng)過宜興，每一次都會(huì)在宜興同一恩科好友處小住，還留下不少關(guān)于品陽羨茶、做紫砂壺，吾將買田陽羨終老的故事傳說。
到了明代，朱元璋皇帝提倡散茶沖泡，廢止茶葉做成龍團(tuán)鳳餅，宜興的茶業(yè)更加發(fā)達(dá)起來，文征明、唐寅、董其昌、陳繼儒以及白陽山人等文人畫家都來陽羨雅集品茗舉辦茶會(huì)，一時(shí)間陽羨茶成了達(dá)官士人的最佳飲品。最奇怪的是到了清代，乾隆皇帝六下江南，每次住在宜興湖山中的馨山禪寺，寺僧都會(huì)親自采摘的陽羨茶給乾隆品茗，每次喝下龍顏必然大悅，用宜興紫砂壺泡陽羨紅茶，乃人間絕配，就因?yàn)橄扔辛岁柫w茶，才誕生了紫砂壺，應(yīng)該說，紫砂壺是為了陽羨紅茶而生，陽羨紅茶又是因紫砂壺而名聲大噪。請(qǐng)人汪文柏贊美宜興紫砂壺的詩句，＂人間珠玉安足取，豈如陽羨溪頭一丸土＂，非常透徹地說出了他對(duì)紫砂壺的鐘愛，而在品茗陽羨紅茶時(shí)，如能深諳紫砂壺的泡茶技巧，就會(huì)讓茶氣更加聚味，讓茶湯更加芬芳，讓茶香更加沁人心脾。
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