六堡茶是歷史名茶，享譽國內外，因原產于廣西梧州市蒼梧縣六堡鎮(zhèn)而得名。我國已故著名茶葉專家莊晚芳教授根據(jù)南北朝時期的《桐君錄》等史料考證，六堡茶的產制歷史可追溯到一千五百多年前。在六堡鎮(zhèn)秀麗的山水懷抱中孕育并最終成為著名僑銷茶的六堡茶，是自然與人文共同打造的精靈。
清康熙三十六年(1697)版《蒼梧縣志》記載：“茶產多賢鄉(xiāng)六堡，味醇隔宿而不變，茶色香味俱佳”。《廣西通志稿》記載：“六堡茶在蒼梧，茶葉出產之盛，以多賢鄉(xiāng)之六堡及五堡為最，六堡尤為著名，暢銷于穗、佛、港、澳等埠”。在清朝嘉慶年間(1796--1820)，六堡茶以其特殊的檳榔香味聲名鵲起，被列為當時全國24個名茶之一。傳統(tǒng)六堡茶是籮裝緊壓茶，以六堡鎮(zhèn)的恭州村茶和黑石村茶品質最佳。過去由于陸路交通不發(fā)達，六堡茶只能通過水路運往廣州。廣東茶商在六堡鎮(zhèn)的合口街設點收購六堡茶毛茶并炊蒸踩籮。然后從合口碼頭用小船裝運至梨埠，再裝大木船運到封開，然后裝上電船沿西江運到廣州。之后再出口到香港及吉隆坡等地，“茶船古道”之名因此而來。
1951年之后，轟轟烈烈的土改，使農民獲得了土地。當時很多農民開始重新種植茶樹，茶樹的種植面積迅速擴大。而在1953年以前，梧州有大小私營茶商十余家，經(jīng)營茶葉以六堡茶為最大宗。然長期以來，六堡茶都是以家庭作坊式加工為主，這種方式制約了六堡茶的發(fā)展。1953年1月，中國茶業(yè)公司廣州分公司在梧州設立辦事處經(jīng)營廣西茶葉，小型手工業(yè)生產加工場設在了角嘴路“老虎沖”內，這就是梧州茶廠的前身。1953年下半年，廣州分公司梧州辦事處改為中國茶業(yè)公司梧州支公司，加工廠也轉為梧州支公司領導。1954年1月，中茶梧州支公司改為廣西支公司遷往南寧，梧州設立辦事處，加工廠屬辦事處領導。1954年，國家大力發(fā)展茶葉生產，開始取締私營茶商采購毛茶，廣西大部分六堡茶毛茶由國家統(tǒng)一制定收購等級和收購價格，由供銷部門統(tǒng)一收購，集中運到梧州茶廠精制加工，梧州六堡茶從長期手工作坊式生產轉變?yōu)楣I(yè)化大生產。1955年8月，中國茶業(yè)公司批準梧州加工廠為工業(yè)企業(yè)單位，名稱由“中國茶業(yè)公司廣西支公司梧州辦事處加工廠”改為“廣西省茶業(yè)公司梧州茶廠”，梧州辦事處即告撤銷。1959年后，梧州茶廠全稱改為“廣西壯族自治區(qū)梧州茶廠”。
六堡茶傳統(tǒng)工藝的特點是渥堆發(fā)酵、蒸壓、陳化。建廠初期，梧州茶廠在總結吸收六堡茶傳統(tǒng)工藝的基礎上，按照“毛茶→分篩→拼堆→初蒸→?堆→開堆→攤涼→復蒸→裝笠→入倉陳化”的工藝精制加工六堡茶。當時，六堡茶成品分一、二、三、四、五號及級外茶。一號六堡茶品質要求：外形條索緊結勻齊，色澤黑褐油潤;內質滋味醇厚，有檳榔味，湯色紅亮，葉底嫩勻。除了嚴格對樣加工外，茶廠還發(fā)揮職工群眾的創(chuàng)造精神，針對茶葉品質進行合理改進，不斷提高產品質量。
茶廠加工出來的成品一般由梧州茶葉進出口公司銷往廣州、香港、東南亞以及日本。因為六堡茶耐久藏，越陳越好，而且陳年六堡茶有消暑祛濕、明目清心、幫助消化、消除疲勞、養(yǎng)胃健身等功效，民間常用陳年六堡茶作為防病治病的良藥。據(jù)說早期到馬來西亞的華僑主要做礦工，勞累一天后必須要喝上一大碗濃濃的六堡茶才能消除疲勞，因此，礦主招工時會特別注明有六堡茶供應，否則就招不到工人。由于六堡茶特殊的保健作用，故其一直成為馬來西亞華僑的生活必需品。
而香港經(jīng)銷茶莊則常以“陳年六堡茶”、“不計年”作為商標，用大宇標榜“正宗梧州六堡茶”，以顯示其經(jīng)營的六堡茶品質優(yōu)良正宗。1991年日本黑茶協(xié)會會長堤定藏先生專程到梧州茶葉進出口公司和梧州茶廠考察，對梧州六堡茶的品質風格和加工工藝大加稱贊。后經(jīng)日本藥業(yè)界檢測證實，六堡茶有強力降脂解膩、減肥健美功效。消息傳開，六堡茶曾一度風靡日本東京。
近年來，隨著黑茶類風靡全國、行銷海外，六堡茶以其良好的保健功效，獨特的風味品質受到了眾多愛茶人士的推崇。在自治區(qū)及梧州市政府高度重視和大力支持下，六堡茶產業(yè)被列入梧州市2007～2011年農業(yè)優(yōu)勢產業(yè)及農業(yè)產業(yè)化發(fā)展規(guī)劃，目前梧州市六堡茶專業(yè)市場的建設已經(jīng)起步，六堡茶消費需求持續(xù)旺盛，六堡茶、六堡茶旅游點雙雙入選“梧州市十佳美食美景”，廣西黑茶瑰寶六堡茶正迎來春天。(資料來源：梧州日報)
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