茶馬互市是我國歷史上游牧地區(qū)和農耕地區(qū)之間貿易活動的產物，興起于唐代，宋代快速發(fā)展，明朝時主要由政府壟斷，清朝中葉之后逐漸轉型。茶馬互市的興起是農牧自然分工和茶葉生產發(fā)展基礎上民族交往的結果，推動了邊疆和中原地區(qū)經濟社會發(fā)展，促進了各民族交往交流交融，具有重要啟示意義。
興起
歷史上，我國北部、西部等地由于自然環(huán)境和氣候條件，一直以牧業(yè)為主要生產方式，在馬匹飼養(yǎng)和馴化方面具有得天獨厚的優(yōu)勢。這些地區(qū)常年干燥少雨，當?shù)赜文撩褡逶陲嬍成弦匀馊闉橹?，對具有解膩、助消化、生津止渴等功效的茶葉存在潛在需求。南方地區(qū)茶樹種植歷史悠久，茶葉生產到唐代已經發(fā)展到較大規(guī)模，產茶區(qū)域不斷擴大，臨近青藏高原的夷陵、巴東等地有貢茶出產，茶稅已經成為國家的一項重要收入。
對于農耕地區(qū)而言，馬不僅是進行農業(yè)生產十分重要的畜力，也是交通運輸?shù)闹髁Α８鼮橹匾氖?，在歷史上，馬的數(shù)量和質量與戰(zhàn)爭的勝負直接相關，因此，歷代中原王朝都十分重視馬政，但由于氣候和地理條件等各方面的原因，中原絕大多數(shù)地區(qū)并不適合養(yǎng)馬?？梢?，茶葉生產的發(fā)展、游牧民族對茶葉的潛在需求、中原地區(qū)對馬的特殊需求，為茶馬互市的興起提供了極為重要的客觀條件。
我國古代游牧民族居住的地區(qū)本不產茶，飲茶也并非人們固有的傳統(tǒng)生活習慣。茶葉的傳入、飲茶習慣的形成，以及在此基礎上茶馬互市的興起，都是民族交往的結果。絲綢之路開辟后，中原地區(qū)與邊疆地區(qū)經濟文化交往日漸頻繁，隋朝已經設有專門管理互市的機構——互市監(jiān)。隨著民族交往的深入，茶葉不斷流入游牧地區(qū)，游牧民族逐漸認識到茶葉的特殊功效，茶馬互市隨之興起。在唐人封演編撰的《封氏聞見記》中，已有飲茶風俗“流于塞外”，“回鶻入朝，大驅名馬，市茶而歸”之說。
發(fā)展
茶葉傳入游牧地區(qū)初期，僅社會上層可以享用，飲茶還沒有成為普通民眾普遍的生活習慣，因此茶馬互市規(guī)模不大。五代以后，隨著各民族交往交流交融的深入，茶葉大量流入游牧地區(qū)，普通民眾飲茶之風日盛，茶葉逐漸成為日常生活必需品。
北宋建政時，契丹人已在北方建立了遼朝。隨后，黨項人興起，建立西夏政權。北宋疆域適合養(yǎng)馬之地銳減，戰(zhàn)馬奇缺。宋朝與遼、西夏長期處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，對戰(zhàn)馬的需求量很大。此時，吐蕃政權已瓦解，吐蕃諸部不但盛產戰(zhàn)馬，而且對茶葉存在迫切需求。因此，北宋非常重視與吐蕃的茶馬互市。北宋時期的茶葉生產在唐代的基礎上得到進一步發(fā)展，北宋與遼、西夏也進行茶馬交易，但與西藏地方的茶馬互市始終占據(jù)主導地位。南宋王朝進一步擴大了茶馬互市范圍，不但在西部地區(qū)開辦茶馬交易市場，還在西南地區(qū)購買戰(zhàn)馬，交易活動十分頻繁。
與唐代的茶馬互市相比，宋代的茶馬互市已經明顯政治化。唐代的茶馬互市多是自愿互利的貿易活動，宋朝為了獲得更多戰(zhàn)馬，不斷加強對茶馬互市的管理和控制，在很多地方設置了購茶、買馬的機構，并在此基礎上組建了茶馬司，將茶馬貿易嚴格限制在互市場所內。同時，加強物價管理，禁止在交易過程中欺奪番商貨物。南宋時，茶葉雖由官營改為商營，但政府對整個運銷過程仍實行嚴格的管理和控制。宋朝的茶馬互市制度對后世產生了深遠影響，一些制度沿用至清代。
鼎盛
元朝幅員遼闊，不需要用茶葉來交換馬匹，但政府為了獲得巨額稅收，仍然設立榷場，嚴格控制茶葉買賣。
明初戰(zhàn)爭頻繁，對戰(zhàn)馬的需求量劇增，因此在秦州、河州、洮州等地設立茶馬司，進行茶馬交易。明朝將茶馬互市視為軍國大政，對其管理和控制的嚴密程度遠超前代。明朝建立了一套以茶馬司為主，包括茶課司、轉運司等在內的茶馬互市組織機構體系，從茶葉的種植、征收、加工、存儲到運輸、交易等各個環(huán)節(jié)都有專門機構負責。明朝還嚴厲防范和打擊茶葉走私，設置巡茶御史，強化監(jiān)督。此外，明朝還實行差發(fā)馬(對藏區(qū)征收的以馬代賦的稅)、朝貢互市以及金牌信符(明朝頒發(fā)的進行茶馬交易的牌照)等制度。由于統(tǒng)治者的高度重視，茶馬互市在明代進入了鼎盛時期。
轉型
清代，隨著大一統(tǒng)局面的鞏固，各民族關系不斷向前發(fā)展，茶馬互市逐漸失去了軍國大政的地位。清朝初年的茶馬互市基本上沿用明代的制度，仍然設置茶馬司和茶馬互市監(jiān)察御史，實行茶引制度，對茶葉走私進行嚴厲打擊。但清朝并沒有沿用明朝的金牌信符制度，對茶葉的控制也較明朝寬松。因此，清代的茶馬互市整體上不如明代發(fā)達。清初，西北地區(qū)的茶馬互市較為活躍?？滴鯐r期，經達賴喇嘛奏請，清朝批準在云南北勝州(治今永勝)、中甸等地開辦滇藏茶馬互市。后來，互市地點還增加了鶴慶、麗江等處。清朝后期，蘭州成為全國茶馬互市中茶葉的集散地。
隨著清朝對茶馬互市的控制逐漸放松，茶馬互市這種以茶和馬為主要交易對象，長期由國家控制、以物易物的貿易形式，逐漸轉變?yōu)槲锲贩N類更加豐富、形式更加靈活的貿易形式。
作用
帶動貿易發(fā)展，經濟上相互依存。在茶馬互市興起以前，游牧民族和農耕民族之間的貿易活動就已經長期存在，但無論是范圍、規(guī)模還是物品種類都較為有限。茶馬互市興起后，政府設立貿易機構，興修貿易通道，完善流通市場，不僅促進了貿易，而且?guī)恿似渌洕顒拥陌l(fā)展。除了茶葉和馬匹這兩種主要商品外，毛纓、毛布、皮革、蟲草等民族地區(qū)的產品大量流入中原地區(qū)，中原地區(qū)的布匹、糧食、鐵器、紙張、書籍、藥品、樂器、首飾等也不斷進入民族地區(qū)。隨著貿易范圍擴大，進入民族地區(qū)的漢族商人不斷增多，少數(shù)民族商人也大量進入中原地區(qū)，在交換商品的過程中，各民族關系更加密切。
推動交通改善，聯(lián)系更加密切。茶馬互市興起后，為了方便茶葉等物資的運輸，政府和民間不斷興修道路，改善交通條件。宋朝出資修建了大量車鋪，少數(shù)民族政權也不斷修路置驛。明朝不但建立了很多茶馬驛站，還開拓了龍安、松成、西寧三條茶馬商道：東北從女真、蒙古兀良哈地區(qū)到喜峰口等處，北部從土默川到大同、宣府等處，西部從甘、青及西藏到今天水、臨夏、雅安等處。在西南的橫斷山區(qū)，高山峽谷縱橫，地理環(huán)境異常復雜，雖然存在博南道等通道，但地勢險峻，滑坡、泥石流等自然災害十分頻繁。滇藏茶馬互市興起后，交通條件不斷改善，各民族交往交流交融不斷加深。
促進語言相通，情感更加親近。隨著茶馬互市的發(fā)展，出現(xiàn)了大量充當翻譯的“通事”“牙人”。不少漢族人口遷居民族地區(qū)，少數(shù)民族人口也不斷遷往中原地區(qū)，多民族混居，進一步促進了語言互通，漢族通曉少數(shù)民族語言、少數(shù)民族懂得漢語的情況十分常見。茶馬互市還帶動了一些多民族混居型城鎮(zhèn)的興起。例如，四川康定原稱“打箭爐”，最初只是一個擁有十來戶人家的小村莊，隨著茶馬互市的興起，逐漸發(fā)展成為“番漢咸集”的貿易重鎮(zhèn)。語言互通和多民族混居進一步促進了民族交流，各民族通婚成為一種常態(tài)。
來源：中國民族報
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