品茶，是一門綜合藝術。 茶葉沒有絕對的好壞之分，完全要看個人喜歡哪種口味而定。茶中有高級的信陽毛尖，也有劣等的信陽毛尖;有上等的紅茶，也有下等的紅茶。所謂的茶的優(yōu)劣是就比較品質的等級和主觀的喜惡來說。
一般說來，判斷茶葉的好壞可以從察看茶葉、嗅聞茶香、品嘗茶味和分辨茶渣入手。
一、觀茶
察看茶葉，就是觀賞干茶和茶葉開湯后的形狀變化。干茶就是未沖泡的茶葉，開湯就是指干茶用開水沖泡出茶湯內(nèi)質來。
茶葉的外形隨種類的不同而有各種形態(tài)，有扁形、針形、螺形、眉形、珠形、球形、半球形、片形、曲形、蘭花形、雀舌形、菊花形、自然彎曲形等，各具優(yōu)美的姿態(tài)。而茶葉開湯后，茶葉的形態(tài)會產(chǎn)生各種變化，或快，或慢，宛如妙曼的舞姿，及至展露原本的形態(tài)，令人賞心悅目。
觀察干茶要看干茶的干燥程度，如果有點回軟，最好不要買。另外看茶葉的葉片是否整潔，如果有太多的葉梗、黃片、渣沫、雜質，則不是上等茶葉。
然后，要看干茶的條索外形。條索是茶葉揉成的形態(tài)，什么茶都有它固定的形態(tài)規(guī)格，像龍井茶是劍片狀，凍頂茶揉成半球形，鐵觀音茶緊結成球狀，香片則切成細條或者碎條。
茶葉由于制作方法不同，茶樹品種有別，采摘標準各異，因而形狀顯得十分豐富多彩，特別是一些細嫩名茶，大多采用手工制作，形態(tài)更加五彩繽紛，千姿百態(tài)。
1、針形：外形圓直如針，如南京雨花茶、安化松針、君山銀針、白毫銀針等。
2、扁形：外形扁平挺直，如西湖龍井、茅山青峰、安吉白片等。
3、條索形：外形呈條狀稍彎曲，如信陽毛尖、桂平西山茶、徑山茶、廬山云霧等。
4、螺形：外形卷曲似螺，如洞庭碧螺春、臨海蟠毫、普陀佛茶、井岡翠綠等。
5、蘭花形：外形似蘭，如太平猴魁、蘭花茶等。
6、片形：外形呈片狀，如六安爪片、齊山名片等。
7、束形：外形成束，如江山綠牡丹、婺源墨菊等。
8、圓珠形：外形如珠，如泉崗輝白、涌溪火青等。
此外，還有半月形、卷曲形、單芽形等等。
二、察色
品茶觀色，即觀茶色，湯色和底色。
1、茶色。茶葉依顏色分有綠茶、黃茶、白茶、青茶、紅茶、黑茶等六大類(指干茶)。由于茶的制作方法不同，其色澤是不同的，有紅與綠、青與黃、白與黑之分。
即使是同一種茶葉，采用相同的制作工藝，也會因茶樹品種、生態(tài)環(huán)境、采摘季節(jié)的不同，色澤上存在一定的差異。如細嫩的高檔綠茶，色澤有嫩綠、翠綠、綠潤之分;高檔紅茶，色澤又有紅艷明亮、烏潤顯紅之別。
2、湯色。沖泡茶葉后，內(nèi)含成分溶解在沸水中的溶液所呈現(xiàn)的色彩，稱為湯色。因此，不同茶類湯色會有明顯區(qū)別;而且同一茶類中的不同花色品種、不同級別的茶葉，也有一定差異。
一般說來，凡屬上乘的茶品，都湯色明亮、有光澤，具體說來，綠茶湯色淺綠或黃綠;清而不濁，明亮澄澈;紅茶湯色烏黑油潤，若在茶湯周邊形成一圈金黃色的油環(huán)，俗稱金圈，更屬上品;烏龍茶則以青褐光潤為好;白茶，湯色微黃，黃中顯綠，并有光亮。
將適量茶葉放在玻璃杯中，或者在透明的容器里用熱水一沖，茶葉就會慢慢舒展開?？梢酝瑫r泡幾杯來比較不同茶葉的好壞，其中舒展順利、茶汁分泌最旺盛、茶葉身段最為柔軟飄逸的茶葉是最好的茶葉。
視茶湯要快，要及時。茶湯的顏色也會因為發(fā)酵程度的不同，以及焙火輕重的差別而呈現(xiàn)深淺不一的顏色。
但是，有一個共同的原則：不管顏色深或淺，一定不能渾濁、灰暗，清澈透明，才是好茶湯應該具備的條件。
3、底色。就是欣賞茶葉經(jīng)沖泡去湯后留下的葉底色澤。除看葉底顯現(xiàn)的色彩外，還可觀察葉底的老嫩、光糙、勻凈等。
一般情況下，隨著湯溫的下降，湯色會逐漸變深。在相同的溫度和時間內(nèi)，紅茶湯色變化大于綠茶，大葉種大于小葉種，嫩茶大于老茶，新茶大于陳茶。茶湯的顏色，以沖泡濾出后10分鐘以內(nèi)來觀察較能代表茶的原有湯色。
不過千萬要記住，在做比較的時候，一定要拿同一種類的茶葉做比較。
三、賞姿
茶在沖泡過程中，經(jīng)吸水浸潤而舒展，或似春筍，或如雀舌，或若蘭花或像墨菊。與此同時，茶在吸水浸潤過程中，還會因重力的作用，產(chǎn)生一種動感。
信陽毛尖舒展時，片片怒放。如此美景，映掩在杯水之中，有茶不醉人自醉之感;太平猴魁舒展時，猶如一只機靈小猴，在水中上下翻動;君山銀針舒展時，好似翠竹爭陽，針針挺立。
四、聞香
對于茶香的鑒賞一般要三聞。一是聞干茶的香氣(干聞)，二是聞開泡后充分顯示出來的茶的本香(熱聞)，三是要聞茶香的持久性(冷聞)。
先聞干茶，干茶中有的清香，有的甜香，有的焦香，應在沖泡前進行。如綠茶應清新鮮爽、紅茶應濃烈純正、花茶應芬芳撲鼻、烏龍茶應馥郁清幽為好。如果茶香低而沉，帶有焦、煙、酸、霉、陳或其它異味者為次品。
聞香的方式，多采用濕聞，即將沖泡的茶葉，按茶類不同，經(jīng)1～3分鐘后，將杯送至鼻端，聞茶湯面發(fā)出的茶香。
若用有蓋的杯泡茶，則可聞蓋香和面香;倘用聞香杯作過渡盛器(如臺灣人沖泡烏龍茶)，還可聞杯香和面香。
另外，隨著茶湯溫度的變化，茶香還有熱聞、溫聞和冷聞之分。熱聞的重點是辨別香氣的正常與否，香氣的類型如何，以及香氣高低;冷聞則判斷茶葉香氣的持久程度。而溫聞重在鑒別茶香的雅與俗，即優(yōu)與次。
一般說，綠茶有清香鮮爽感，甚至有果香、花香者為佳;紅茶以有清香、花香為上，尤以香氣濃烈、持久者為上乘;烏龍茶以具有濃郁的熟桃香者為好;而花茶則以具有清純芬芳者為優(yōu)。
熱聞的辦法也有三種：一是從氤氳的水汽中聞香，二是聞杯蓋上的留香，三是用聞香杯慢慢地細聞杯底留香。
如安溪鐵觀音沖泡后有一投濃郁的的天然花香，紅茶具有甜香和果味香，綠茶則有清香，花茶除了茶香外，還有不同的天然花香。
茶葉和香氣與所用原料的鮮嫩程度和制作技術的高下有關，原料越細嫩，所含芳香物質越多，香氣也越高。
冷聞則在茶湯冷卻后進行，這時可以聞到原來被茶中芳香物掩蓋著的其他氣味。
五、嘗味
指嘗茶湯的滋味。茶湯滋味是茶葉的甜、苦、澀、酸、辣、腥、鮮等多種呈味物質綜合反映的結果，如果它們的數(shù)量和比例適合，就會變得鮮醇可口，回味無窮。
茶湯的滋味以微苦中帶甘為最佳。好茶喝起來甘醇濃稠，有活性;喝后喉頭甘潤的感覺持續(xù)很久。
一般認為，綠茶滋味鮮醇爽口，紅茶滋味濃厚、強烈、鮮爽，烏龍茶滋味釅醇回甘，是上乘茶的重要標志。
由于舌的不同部位對滋味的感覺不同，所以，嘗味時要使茶湯在舌頭上循環(huán)滾動，才能正確而全面地分辨出茶味來。
品滋味時，舌頭的姿勢要正確。把茶湯吸入嘴內(nèi)后，舌尖頂住上層齒根，嘴唇微微張開，舌稍向上抬，使茶湯攤在舌的中部，再用腹部呼吸從口慢慢吸入空氣，使茶湯在舌上微微滾動，連吸兩次氣后，辨出滋味。
若初感有苦味的茶湯，應抬高舌位，把茶湯壓人舌根，進一步評定苦的程度。
對有煙味的茶湯，應把茶湯送人口后，嘴巴閉合，舌尖頂住上顎板，用鼻孔吸氣，把口腔鼓大，使空氣與茶湯充分接觸后，再由鼻孔把氣放出。這樣重復二三次，對煙味的判別效果就會明確。
