中國茶文化歷史悠長，喝茶的群體非常大，而且地域差距特別大，但基本上每個地區(qū)都會有一些老茶，或多或少。
老茶的由來，既有文獻的記載，也有民間的習俗。
老茶最早的發(fā)源地在云南，曬青綠茶緊壓成型后，加工成的七子餅茶，屬于普洱茶。民國時期，內銷的都是新春茶。銷往香港、東南亞的茶，需要存放，有時候甚至存放二三十年之久。
七八十年代，甚至直到九十年代，普洱茶很多是按照香港客戶的要求，適度存放后再銷售。
直到九十年代中期，臺灣師范大學鄧時海教授所著《普洱茶》一書提出：越陳越香。這既是對傳統(tǒng)的繼承，也是提煉與弘揚。
2004年簡體字版《普洱茶》一書在大陸出版發(fā)行，老茶的風興起。隨后被大力倡導：喝熟茶、藏生茶、品老茶。這個觀念深入人心，對普洱茶產(chǎn)生了極大的影響。
多老，才算老茶？
這個問題尚且沒有統(tǒng)一的標準。
越陳越香。這都是藝術化語言的表述，屬于模糊美學的范疇。有些茶人甚至認為：20年以內算新茶，20～40年算舊茶，至少40年以上算老茶。貯存100年以上算古董茶。這個可能都是每個人的品鑒標準。
如何看待老茶？
對于現(xiàn)有存世老茶，僅以普洱茶為例，無論是當下市場熱議的中期茶，或者是七子級、印級甚至是號級古董茶。都需要有較強的財力，更需要有專業(yè)的鑒別能力，近乎于古董收藏。設若不具上述條件，應當審慎的對待。
更主張的做法是，在了解茶的基礎上，選擇適合自己的新茶，自行存放，與茶相守相伴，慢慢變老。在這個過程中也有很多的樂趣，老了有老茶喝。既可以獨自享受，還可以與人分享。缺乏專業(yè)知識、財力受限的情況下，不主張將其設定為以增值為目的金融類產(chǎn)品。
存新茶、品老茶，是我們對待老茶的基本原則。
魯迅先生說過：“有好茶喝，會喝好茶，是一種清?！薄Ｒ磉@清福，是需要不同的人去體會領悟的。
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