01歷史傳奇之美
悠久歷史，一支悠揚的滄桑曲
安化黑茶歷史非常悠久，據(jù)史料記載，在唐代出現(xiàn)的“渠江薄片”、“益陽團茶”均為安化黑茶?？梢娝钠鹪粗?。至明清時期，安化黑茶生產(chǎn)銷售達到極度繁榮，形成了各種各樣的茶法，對茶葉的品質、種類和包裝等進行了嚴格的規(guī)定，茶葉交易逐漸走上正軌，以至茶馬互市制度形成。
為確保安化黑茶的質量和信譽，維護茶農(nóng)和茶商的利益，從明代萬歷年間起，就有一些章程規(guī)定。清雍正八年(1730年)立茶葉禁碑于苞芷園(位于安化敷溪鎮(zhèn)的資江北岸)，上書8條條款。這些文字主要是關于禁止摻假短秤、革潮及越境私販等不法行為的記載，成為安化黑茶歷史見證的實物。這個碑至今還遺留在苞芷園，碑記斑斑駁駁，文字若隱若現(xiàn)，滄桑古老的氣息油然而生。
關于“千兩茶”的創(chuàng)制年代，可追溯到明代，其名在清·嘉慶年間就有了文字記載?，F(xiàn)收藏在北京故宮博物院的千兩茶，是1983年故宮的工作人員在清理嘉慶皇帝的生活用品時發(fā)現(xiàn)的。當時故宮工作人員根據(jù)常識推測，有可能是普洱茶，并在上面標注了“茶字55號樹形普洱兩塊每塊重十斤”的字樣。
后經(jīng)深入考證，研究人員查閱了有關普洱茶的歷史及制作工藝等資料，得知在普洱貢茶歷史中，并沒有“樹型茶”的記錄。采用曬青綠毛茶制作的生普，其產(chǎn)品形態(tài)有“餅、磚、坨”，有“樹形茶”的熟普，其正式生產(chǎn)時間是新中國成立后，而安化黑茶的產(chǎn)品形態(tài)，有“卷（樹型千兩茶）、餅、磚、簍”。從色澤鑒定，故宮博物院的“樹型茶”已有百年以上歷史了。普洱柱茶是先壓制成長柱狀，再用竹片或荀殼包裝，茶體光滑均勻，無花紋和凹槽。而千兩茶在踩制之時，便會在茶體上編織篾箍，篾箍會在茶體上留下深深的凹槽，因此故宮這件“樹型茶”是安化“花卷茶”（千兩茶）。隨著安化黑茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和市場知名度的提升，故宮的工作人員也對此作了修正。
2茶馬古道，一條神奇的生命線
歷史上，黑茶主要作為“邊銷茶”銷售到西北少數(shù)民族地區(qū)，是官茶的一種。從安化到邊疆，路途遙遠，一度成為貴族飲品。當時，黑茶有兩條主要運輸路線，—條是古絲綢之路，運往新疆、甘肅、青海、寧夏等西北地區(qū)；另一條是經(jīng)山西、河北，貫穿蒙古，經(jīng)西伯利亞通往歐洲。一代代茶商在這兩條路上來來回回，形成了著名的茶馬古道。
在湖南省益陽市安化縣的大山（梅山—雪峰山北段）深處，有一條小路，人稱“茶馬古道”。在近千年前，卻已是這里的茶葉外運的主道，展示梅山遺風。在2012年全國第三次文物普查中，安化縣洞市“茶馬古道”評為“全國百大新發(fā)現(xiàn)”之一。
02茶葉菌花之美
粗糙外形見神韻
由于黑茶獨特的制作工藝，它經(jīng)過殺青、初揉、渥堆、復揉、干燥等程序，茶葉變得不再完整，再加上黑茶的原料選擇特殊，有的直接采用茶梗，如煎茶，因此黑茶從表面上看顯得粗糙不已，沒有光鮮的外表，并不那么令人賞心悅目。但也正因為如此，看似枯枝焦葉的黑茶才有了自己的特色，給人以厚重、道勁之感，在粗糙中見神韻，于樸實中出芳華。老子說：“是以大丈夫，處其厚，不處其??；處其實，不處其華?！钡兰业倪@種美學追求，在黑茶身上得到了完美的詮釋。
點點菌花添芳華
金花，學名冠突散囊菌，早期稱之為謝瓦氏菌，顯微鏡下為球狀金色顆粒，肉眼可見。干嗅金花有淡淡的菌香味，沖泡出來后茶湯香醇甘潤，金花具有溶解脂肪、抗氧化作用，消除人體不良自由基，被稱為“茶中黃金”，黑茶也具有減脂的效果。菌花是黑茶特有的一種現(xiàn)象，它發(fā)花工藝神秘，具有神奇的藥理功效，這是其他茶類無法達到的。
03品質功效之美
安化黑茶加工機理獨特，經(jīng)過渥堆發(fā)酵，茶葉在微生物的分解和代謝作用下產(chǎn)生了一系列小分子結構的次生代謝產(chǎn)物，從而形成黑茶特有的品質特征。經(jīng)研究，黑茶具有多種功效，給人的身心以美的享受。
第一，促消化，去油膩。安化黑茶作為邊銷茶，深受牧區(qū)人民喜愛的一個重要原因就是它的消食、去油膩功能，牧區(qū)人民多食肉，少蔬菜，而飲用黑茶則能有效地調節(jié)。
第二，降血脂，軟血管。據(jù)測定，茶多糖在黑茶中含量最高、活性最強，它能有效地降低血糖。緩解壓力，釋放身心，體驗身輕體健的快樂。
第三，安神志，助睡眠。夜晚抿一口黑茶，清心靜神，在安謐的環(huán)境中感受茶的美妙，心無雜念，安然人眠。
04制作包裝之美
手工制作，顯原始、粗獷之美
歷史上黑茶一直采用手工制作，只是近幾十年才采用現(xiàn)代機器生產(chǎn)，而黑茶中最有代表性的千兩茶的制作卻無法用機器代替，依然沿用純手工的制作方法，因此。茶學界稱千兩茶“世界只有中國有，中國只有湖南有，湖南只有安化有”。它加工極為復雜，技術難度大，至今已有二百多年歷史。
千兩茶的制作過程更是震撼人心，它采用純手工制作，制作時由一班身強力壯的男子漢進行踩制，粗獷大氣。為了操作一致，統(tǒng)一用力，常常配有民謠號子，其內容一般喜慶、幽默、現(xiàn)場發(fā)揮，具有濃郁的生活氣息和地方特色。號子的韻調原始、粗獷，節(jié)奏明快、高昂而有力度。隨著號子的進行，千兩茶越壓越緊，直至成型。一曲曲民間號子，散發(fā)著濃郁的原始氣息，強烈地沖擊著人的內心，顯得無比壯美！
紙篾包裝，傳古樸、自然之韻
安化黑茶一般以紙質包裝，一塊塊茯磚、花磚、黑磚、青磚顯得質樸無華。而一簍簍圓柱體形狀的千兩茶，則竹篾緊緊地裹在外面，還散發(fā)著天然的香氣。這樣的包裝既無現(xiàn)代工業(yè)的污染，又能把大自然的氣息蘊含至茶葉當中，體現(xiàn)了茶與大自然的和諧之美，傳遞著自然古樸的韻味。
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