麻栗坡縣歷史悠久，早在4000多年前的新石器時代就有人類在此繁衍生息，可查的農耕活動也有上千年歷史。茶樹種植是麻栗坡農耕活動中極為重要的一部分，翻閱史書就會發(fā)現(xiàn)，茶以獨特的文化符號，在浩瀚的歷史長河中世代傳承。
麻栗坡縣地處北緯23度至24度之間，地勢西高東低，山脈大致呈西北—東南走向，境內山川交錯、河谷縱橫，立體氣候明顯。獨特的地理環(huán)境，充足的溫度和濕度，為茶樹生長提供了絕佳條件。
據史料記載，包括云南在內的中國西南地區(qū)是茶的起源和傳播中心地帶，在現(xiàn)代茶葉產業(yè)分布圖里，云南更是優(yōu)質茶產地的核心區(qū)域。而在云南的優(yōu)質茶分布圖里，麻栗坡縣更是位居中心地帶。
現(xiàn)有的麻栗坡茶樹分為新近人工種植和野生半野生兩部分。新近人工種植的茶樹遍布麻栗坡縣4鎮(zhèn)7鄉(xiāng)，古茶樹則主要分布在下金廠、猛硐、天保、八布、大坪、麻栗、董干等鄉(xiāng)（鎮(zhèn)），總面積約3萬畝，總數(shù)約40萬株，樹齡百年到千年不等，以200年至500年居多，近千年的也有1000余株。
麻栗坡古茶樹。
聚為群，廣為園。麻栗坡古茶樹分布區(qū)域內，主要居群有壩子古茶樹居群、新南坪大山古茶樹居群、龍竹古茶樹居群、鴦雞蓬古茶樹居群。位于猛硐瑤族鄉(xiāng)壩子村境內的茶坪山古樹茶園，是麻栗坡縣最大的連片古樹茶園，由大塘、上垮土、下垮土、老南坪4個村小組連片組成。該茶園共2000余畝，有樹齡百年以上古茶樹6000余株。
盡管最大的古樹茶園在猛硐鄉(xiāng)，但麻栗坡的古樹“茶王”則在天保鎮(zhèn)天保行政村黃瓜錄村小組的草果坡。1200多米的海拔之上，群山掩映之間，株圍2.13米、高15.7米的“茶王”傲然挺立。在當?shù)厝罕娧劾铮安柰酢币巡粌H僅是一棵古茶樹，更是帶著“靈性”從遠古走來的“活化石”。
得益于溫潤的氣候、充足的光照和無污染的生長環(huán)境，不論是新近人工種植的茶樹還是野生半野生古樹茶，麻栗坡茶色澤通透、口感綿柔，回甘而不失野性，且有機元素豐富，可謂茶中上品。
麻栗坡瑤族姑娘們在查看茶葉。
老山有好茶，世人卻不知。受歷史因素影響，麻栗坡縣經濟發(fā)展起步較晚，加上長期的交通不發(fā)達、信息不暢通，麻栗坡茶一直不被外界了解、認可。近年來，麻栗坡縣知“遲”而后“趕”，邁緊步伐朝前跑，用心打造、用情推介，麻栗坡茶正憑著過硬的品質走向全國并獲得廣泛贊譽和信賴。外交部還將麻栗坡古樹茶納入了“國禮目錄”，贈送給了聯(lián)合國安理會成員國的代表，受到了廣泛好評。
近年來，隨著“名氣”的不斷擴大，麻栗坡茶銷量也逐年增長，產業(yè)效益日益明顯，直接參與茶葉種植、加工、銷售的人員數(shù)以萬計，產值逐年提升，麻栗坡茶產業(yè)已成為拓寬農民增收的一大途徑。（通訊員 謝靈莎 攝影 余建剛 楊毓生）
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