很多人視勐庫為“因冰島茶而火的茶區(qū)”，其實早在20世紀20年代，這里就是云南遠近聞名的茶葉集散地，后來更有滇西茶葉霸主“永昌祥”，長期以勐庫料為沱茶主料。
而在當時，交通便利的勐庫東半山，名氣也遠超西半山，如這篇文章要介紹的壩糯和正氣塘，就是東半山的杰出代表，還孕育出了茶葉栽培史上的一朵奇葩——藤條茶。
小冰島正氣塘
“昔年瘴氣塘，而今冰島香。前人栽古樹，后輩飲茶湯。但令無剪伐，世世福綿長?！痹腥擞眠@樣一首小詩，去形容正氣塘的歷史與特色。
正氣塘位于勐庫鎮(zhèn)以東的地界邊緣，隸屬于勐庫鎮(zhèn)那賽村委會，距離村委會5公里，距離鎮(zhèn)政府25公里，是一個只有四十多戶人家的偏遠村寨，不過別看位置不起眼，其實人家離214國道很近，是臨滄到勐庫的必經(jīng)之地，而在過去，正氣塘更是一處交通要地。
正氣塘最早叫瘴氣塘，當時還是一個純拉祜族古寨，據(jù)傳這里的水塘里藏有一條即將化蛟的大蛇，時而噴吐黑霧，帶來瘴氣，而因此得名，也有傳聞說是因為這里地處山間低處，瘴氣濃厚，外人不敢久留而致。
據(jù)史料記載，1903年，勐勐管帶官“彭錕”帶兵進剿拉祜族起義時于此扎營，為避邪祈福，將此地更名為正氣塘。起義被鎮(zhèn)壓后，拉祜族基本遷走，卻在此地留下了大量茶樹，后來大量漢人遷入，繼續(xù)種茶制茶，正氣塘逐漸成了一個漢族寨子，拉祜族只占到三四戶，也經(jīng)常與內(nèi)地漢族茶商來往。
這些歷史其實也說明了，過去正氣塘瘴氣濃厚的說法是站不住腳的，而且雙江地區(qū)是茶馬古道南道支網(wǎng)的主樞紐，這里的優(yōu)質(zhì)勐庫大葉種原料，可通過泰恒鎮(zhèn)(今臨翔區(qū)博尚)，直達思普，遠銷康藏，亦可通過滄源、耿馬，與緬甸等東南亞地區(qū)通商，那時的正氣塘不僅是南道馬幫中途的落腳點和歇馬場，更是四地茶商熟知的勐庫東半山代表。
如今的正氣塘，是茶圈里小有名氣的“小冰島”，這里三山環(huán)抱，降雨充沛，日照充足，酸性土壤的pH值適中，很適合茶樹的生長，當年拉祜人種下的茶樹，樹齡都在兩三百年左右，不過需要注意的是，這里的茶樹大都在90年代被臺刈過，留下了一些遺憾。
從茶葉內(nèi)質(zhì)理化指標來看，正氣塘古樹茶的水浸出率含量為48.28%，咖啡堿含量為3.73%，酯型兒茶素的含量為5.69%，這三項數(shù)據(jù)還算不錯，而游離氨基酸則高達6.67%，帶來了非常明顯的鮮爽口感，這也是其給人的整體印象：茶香清鮮持久，茶味鮮爽飽滿。
值得一提的是，正氣塘茶樹有很多都是“藤條茶”，這是一種起初有一定爭議，近年來則廣受認可的茶樹采養(yǎng)方式，它的原理與優(yōu)點，就讓陸離在接下來要介紹的壩糯大寨中慢慢道來吧。
昔日名寨壩糯
以那蕉新寨為起點，順著盤山公路一路向北到制高點，我們便到了勐庫東半山里海拔最高的壩糯大寨，這里海拔約1900米，站在山口憑高嘹望，不僅能看到西半山的公弄、小戶賽、大戶賽等名寨，還能一覽勐庫茶區(qū)“兩山夾一河一壩”的地形，對這里的地形有一個總體印象。
走壩糯大寨，我們也就走進了勐庫東半山的輝煌歷史，民國年間，壩糯由于茶葉品質(zhì)優(yōu)異和交通便利，成了當時整個雙江地區(qū)最為富足的村落，充足的茶葉收入也讓這里栽種了大量茶樹，又使壩糯大寨成為了東半山現(xiàn)存古茶樹最多的寨子之一。
當時的壩糯大寨，茶業(yè)繁榮，人丁興旺，和現(xiàn)在冰島老班章的富裕程度相比，也是不遑多讓，可惜的是在20世紀40年代，整個云南茶業(yè)都因戰(zhàn)亂受到巨大影響，建國前夕，壩糯的豪商們大多遷至海外，好在當年種下的茶樹，如今大多存活，為依然生活在這里的后人帶來了財富與希望。
壩糯大寨附山而建，整個村寨約有三百余戶人家，得益于山前山后、村頭村尾成片的藤條茶，家家戶戶都是以種茶制茶為營生，隨著近些年來普洱茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，村里廠牌林立，很多家庭都有手工作坊型的初制廠，行情走高時多直接出售鮮葉，茶價不理想時則做成曬青毛茶，除開冰島老班章等鮮葉貴如金的一線名寨外，這種待價而沽的模式如今已在云南很多茶寨流行開來，也算是茶山發(fā)展的一個縮影吧。
在壩糯大寨的周圍，環(huán)繞著約合1500畝的古茶園，這里的土壤類型很有特色，地表多見裸露的砂巖和花崗巖風化形成的山地紅壤和赤紅壤，亦有少量紫色土，其中的礦物質(zhì)、微量元素與落木腐殖質(zhì)融合，形成了豐富的氮、磷、鉀和有機質(zhì)，土質(zhì)疏松，茶石共融，排水性好的土壤理化條件，也為茶樹的生長提供了極佳的物質(zhì)條件。
優(yōu)勢明顯的藤條茶
說到壩糯的茶樹，最出名的就是這里的“藤條茶”，其主干和岔枝清晰可見，岔枝上生長著幾十上百根細長的軟藤，其中藤條尖頂長著幾個嫩芽和幾片嫩葉，下段則裸身無葉，有一種近似于柳樹般的低垂柔軟。
很多茶友看到其枝條遒勁盤結，猶如藤條，都以為是什么新品種，其實這是云南自古形成的一一種傳統(tǒng)茶樹采養(yǎng)方式，主要是靠人工整形培養(yǎng)出來的，每當樹主干長到1至2米時，還要砍去主枝，以便讓岔枝長得更長。
陳宗懋院士的《中國茶業(yè)大辭典》中，稱“藤條茶”的采養(yǎng)方式為“留頂養(yǎng)標”，指的是這種手工采茶方式，會將除枝條頂端新梢外，其他側(cè)枝所有芽和新葉全部采凈，也正是因為人為干預較多，最初進入業(yè)界視野時，藤條茶還背上了過度采摘的“罵名”，但真實情況卻并非如此。
藤條茶的主要優(yōu)勢，在于樹幅大，產(chǎn)量高，由于樹形較矮，人站在地上就能采摘，此外因為會在冬季修剪老葉，葉片對養(yǎng)分的消耗也會大大減少，來年開春，春芽就能發(fā)得多而壯。
為了充分利用植物頂端優(yōu)勢的自然規(guī)律，藤條茶的采摘遵循的是“側(cè)枝修剪、主枝留新”原則，在茶樹的大部分新梢都接近成熟時才能開采，每年開采兩到三次，頭采一般在春季，為頭春茶，二采在夏季，為二水茶，三采在秋季，為谷花茶，采下的新梢也都較為肥壯。
這里還有一個小誤區(qū)，很多茶友都認為頭春茶是一年中品質(zhì)最好的，不過在云南大葉種茶樹上卻不一定適用，由于海拔較高，土壤養(yǎng)分較少等因素，很多古茶樹都生長緩慢，早春時芽葉尚未發(fā)育完全，如果要追求茶葉內(nèi)含物的豐富度，留待初夏采摘會是更好的選擇。
此外，由于是人為馴化的產(chǎn)物，壩糯藤條古茶園，并不適用自然放養(yǎng)模式，而需要適當砍伐遮陰樹，人為增加光照強度，此外藤條茶的根系深植于土壤，是枝干的2一3倍，通過適當?shù)乃赏脸?，保證有效土層在0.8米以上，可以防止水土流失，改善茶樹的土壤環(huán)境。
因為已經(jīng)過上百年的長期留養(yǎng)，培根樹形，藤條茶也能更好地調(diào)節(jié)營養(yǎng)物質(zhì)，保持生長優(yōu)勢，從茶葉內(nèi)質(zhì)化學成分看，壩糯茶中的茶多酚、兒茶素的含量高于普通勐庫大葉種茶類，內(nèi)質(zhì)飽滿，湯感厚重，甘甜質(zhì)厚，口感鮮甜，鮮爽度極高，苦澀度很低，總體上的豐富度、飽滿度、協(xié)調(diào)度表現(xiàn)都很好。
2008年以來，隨著名山古樹的興起，云南茶產(chǎn)業(yè)逐漸強調(diào)起兼顧產(chǎn)量與養(yǎng)護的可持續(xù)發(fā)展，出現(xiàn)了很多臺地茶園向現(xiàn)代有機生態(tài)茶園的升級改造案例，以及回歸傳統(tǒng)茶園，稀植留養(yǎng)，適當削減產(chǎn)量，保證茶葉品質(zhì)穩(wěn)定，茶樹健康生長。
在這一時期，藤條茶作為一種傳統(tǒng)的種植與加工模式，開始逐漸得到認可和推崇，實際上，現(xiàn)代茶園管理中所強調(diào)的高投入、高產(chǎn)出、高密植、規(guī)?；藴驶Ｊ?，與茶業(yè)健全可持續(xù)發(fā)展之間的最佳契合點，正是藤條茶，相信這一模式將來還會有更大的發(fā)展空間。
因此，在陸離看來，藤條茶是云南先民根據(jù)當?shù)貧夂驐l件、大葉種喬木茶樹的特性，以及普洱曬青毛茶的制作特點，而總結出的一整套可持續(xù)發(fā)展的茶樹采養(yǎng)模式，是茶葉栽培史上的一朵奇葩，是古代云茶商品化的見證者，是農(nóng)耕文化的遺存代表，更是勞動人民的智慧結晶。
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