宜興紫砂享譽中外，宜興也憑借“紫砂”這一珍稀獨有的泥料而為世人所熟知，尤其是紫砂藝人、壺友，誰人不知宜興?那么為什么就宜興得天獨厚，享有這一“獨榮”呢?這與其地理概況有著莫大的關(guān)系。
宜興，位于江蘇省南端，緊鄰浙江省的長興，安徽省的廣德，為三省交界之地。東瀕太湖，港瀆分歧，河川縱橫。南以天目山脈，山巒起伏，竹木茂盛。西北則是大片平原，田疇阡陌，廬舍相望。水源從諸山順勢而下，有的流入河港，有的蓄于東、西兩湖泊，池塘星羅棋布，物產(chǎn)豐饒，是江南典型的富饒水鄉(xiāng)。
北宋元豐年間，蘇東波到過宜興，見山水秀麗，遂買田終老此鄉(xiāng)的意思，所寫《菩薩蠻·陽羨作》里就有：“買田陽羨吾將老，從初只為溪山好。來往一虛舟，聊從造物游……”大有樂不思蜀之概。
宜興有著悠久的歷史。最早的名字是荊溪，始見于春秋戰(zhàn)國時代。荊溪，因境內(nèi)有蒼山清溪而得名。周初屬于吳國，春秋末年，越王勾踐滅吳，荊溪又改屬越國。戰(zhàn)國時期，楚威王大敗越兵，越國只能臣服于楚國，荊溪也就成為楚地,秦始皇統(tǒng)一中國之后，荊溪又先后屬會稽郡和吳郡。西漢初年，由于荊令尹關(guān)常隨劉邦平叛有功，被封為“陽羨侯”，所以宜興又有“陽羨”的稱謂。
三國時代，孫吳在江東建立了政權(quán)，陽羨又屬于吳，宜興早在秦漢時就有古城，吳赤烏六年(243)改筑城垣，晉永興時(304-306)又移置于今南門外。西晉末年改為義興郡，封給當時江南大族周玘(周處將軍的兒子)，以獎勵他維護西晉王朝所作出的巨大功績。六朝時，義興先后屬揚州和南徐州。隋唐以后，則統(tǒng)屬常州府。唐高祖武德二年至七年，曾別名為鵝州。到了宋代，因宋太宗趙匡義的名字中有個“義”字，為避諱起見，于太平興國元年(976)改為宜興。清雍正三(1725)，曾將宜興劃分為荊溪、宜興兩縣。辛亥革命之后，又合并為宜興縣。
宜興全市丘陵面積600多平方公里，占總面積的35.5%，山勢一般海拔二三百米，高峰在500米左右。高山多為石英巖構(gòu)成，低丘多為石灰?guī)r層，因此山中極易形成石灰?guī)r溶洞，其間善卷洞、張公洞以奇絕洞天勝景而著稱。橫亙在市內(nèi)西南部的銅官山、父子嶺、龍池山、國山等山脈，是天目山的支脈。銅官山又稱“君山“、“荊南山”，以香爐峰為主峰，海拔527米，有“銅官疊翠“之美譽。
明正德九年進士、宜興人吳仕就有“峰回谷仍轉(zhuǎn)，人語隔疏林。曲澗春流細，微風午坐深“的詩句來形容它。銅官山不但景色秀美，而且蘊藏白泥、甲泥等多種陶土原料。
龍池山與銅官山逶迤相接，東迄太湖之濱的蘭山，還有南山、均山等盛產(chǎn)白泥。丁蜀鎮(zhèn)的青龍山、黃龍山附近有著豐富的紫砂陶土礦資源。宜興的交通便利快捷。目前有寧杭國道、寧杭高速、錫宜高速、新長鐵路穿境而過。上海、杭州、南京，走高速公路二三個小時就可抵達。
宜興的水運也很方便。東部有74瀆之水匯入太湖。西氿(又名西溪)將廣德、溧陽、金壇及本市西南諸山之水匯集，經(jīng)市區(qū)入東氿(又名東溪)而流入太湖。市內(nèi)與陶瓷產(chǎn)業(yè)發(fā)展有著密切關(guān)系的主要河道，有荊溪、蠡河、武宜運河、蕪申運河等等，這些都是陶運的通衢。特別是在過去，丁蜀鎮(zhèn)的陶瓷外運主要依靠水上交通，所以有著“蠡河彎彎通蘇杭”的吟詠。
承天之靈，再加上宜興紫砂藝人的一代代傳承，終于成就了“宜興紫砂”這一經(jīng)典的品牌文化，所以這也是“人杰地靈”所賦予的結(jié)果。
