宜興紫砂聞名中外，工精藝美，早在明朝時期就已經遠銷海外，受到了當時王室及貴族的擁護喜歡以至收藏。
遠銷海外的紫砂壺
明朝萬歷年間，中外貿易繁榮。萬歷三十五年(1607年)，荷蘭船隊將中國茶葉裝運上船，這是中國茶葉傳入歐洲的開始。
至此以后，中國的茶葉被大量出口運輸?shù)綒W洲，隨船出口的還有少量紫砂茗壺。
這種來自世界另一端的紫砂寶器，從走出國門的那天開始，也受到了歐洲一些王室和貴族的鐘愛。
如丹麥國王弗雷德里克三世的雙流壺、德國諸侯奧古斯都的紫砂陶、英國艾勒斯福德伯爵的紫砂壺等。
宜興紫砂壺最早通過貿易方式出口到歐洲可追溯到1679年,留存在巴達維亞(今印度尼西亞的雅加達)荷蘭東印度公司總部的檔案材料見證了首批從中國漳州運抵的7箱朱泥壺。
遠銷歐洲款 紫砂壺
該公司1680年的記實文件記載了運抵的320把帶裝潢的朱泥壺，同一年，又有1635把茶壺運抵了阿姆斯特丹港。在倫敦一份英國東印度公司的文件記載了1699年運抵的82把朱泥茶壺。
遠銷歐洲款 紫砂壺
當時為了迎合歐洲人的巴洛克情結，宜興的制壺藝人開始在紫砂壺表面添加裝飾。
注釋：【巴洛克】意為變異的珍珠，是一種代表歐洲文化的典型藝術風格，宗教的特色又有享樂主義的色彩。
明朝天啟年間作品，現(xiàn)收藏于英國 維多利亞阿爾伯特博物館
首先在壺的某個部位或壺的全身做鏤空裝飾，發(fā)展到后來主要用紅泥、紫泥、黑泥或是墨綠泥繪在黃色泥制的紫砂壺上做泥繪裝飾，裝飾的內容大多取材于佛教和道教的故事。
清朝康熙年間作品，現(xiàn)收藏與英國 維多利亞阿爾伯特博物館
這些象征性的裝飾形態(tài)對大部分歐洲人來講充滿了神秘的色彩，他們稱之為“紅色瓷器”、“朱泥器”。
當時有中國民間流傳著“宮中艷說大彬壺，海外爭求鳴遠碟”的俗語。
到了清朝時，康熙、雍正、乾隆三朝國力強盛，體現(xiàn)在工藝制作上，也達到了很高的水平，在某些門類上，至今還是無法企及的高峰。
紫砂壺的制作也是如此。
六方雙流折肩提梁壺 現(xiàn)藏于丹麥哥本哈根博物館
特別像陳曼生這樣的文人積極介入后，紫砂壺的氣局就更大了，融入了中國的書畫篆刻等藝術，從單純的泡茶器轉身為既可實用又可收藏觀賞的工藝品。
清朝順治年間作品，現(xiàn)收藏于丹麥 哥本哈根國家博物館
清代外銷的紫砂壺，在泥料的選配和造型方面變化多樣，但絕大多數(shù)出于對實用性的考量，造型比較古樸，出水順暢。
其多以朱泥制作，常加以貼花、鏤空、泥繪等手法，這也成為了其區(qū)別于一般紫砂壺的最重要的三大技法。
清朝康熙年間作品，現(xiàn)收藏于英國大英博物館
從明代晚期到清代中期，是中國茶葉輸往歐洲的黃金時期，同時也是紫砂壺的興盛期,伴隨著中國茶文化在歐洲的逐漸興起，紫砂壺也開始走出國門、銷往歐洲。
遠銷海外的紫砂壺向世人展示了其實用與觀賞俱佳的文化屬性，展現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化的獨特魅力，這不僅僅是宜興紫砂邁向國際的一步，也是宣揚中國博大精深文化的重要一步。
