2018年10月23日霜降至，是秋季的最后一個節(jié)氣，也是秋季到冬季的一個過渡時期。自霜降始，白晝秋云散漫遠(yuǎn)，霜月蕭蕭霜飛寒，冬日漸近。《月令七十二候集解》載：“霜降，九月中，氣肅而凝，露結(jié)為霜矣。”又《二十四節(jié)氣解》中說：“氣肅而霜降，陰始凝也。”
其中尤以霜降時的老茶婆最為出名。
為什么叫老茶婆？
老茶婆，又叫霜降老茶婆，用霜降前后一周采摘的六堡茶樹老葉子制成。
茶婆，是六堡人對茶樹中的老茶葉的尊稱，前面加個“老”字，并非指有年份的老茶，而是指老葉子。
老茶婆的由來？
老茶婆由來已久。
“遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人。”全國各地的茶農(nóng)都一樣，六堡鎮(zhèn)茶農(nóng)舍不得喝賣得出價的茶，自己在家喝的茶，多數(shù)是采這些粗老葉子，進(jìn)行簡單處理后當(dāng)做口糧茶留給自己喝。
茶農(nóng)喝的這種粗茶，十分甘甜。沖泡方法也非常簡單，直接悶在熱水瓶里，想喝時就倒在海碗里牛飲。上山砍柴或者下地勞累回到家，只要飲一海碗進(jìn)肚，發(fā)一身汗再滿足地打個響隔，勞累頓消。
老茶婆的特點(diǎn)？
一年之中，霜降前后，由于溫度降低、溫差大、降雨少，茶葉靠露水維持生長，嫩苗不徒長，老葉便增厚，葉質(zhì)營養(yǎng)豐富，而茶樹枝條，葉根正準(zhǔn)備孕育始花。
所以，適時采摘稍帶有甜蜜感覺（有人說是甘蔗甜），味香，甜醇。
老茶婆工藝：
霜降前后采摘的老葉片——蒸汽殺青——干燥（生曬/烘干/陰干）
老茶婆與黃片的區(qū)別：
黃片，并不是在茶樹上發(fā)黃的葉子，是制茶過程中對較硬揉捻不成條并揀選出來的葉片的一種民間叫法。老茶婆與“黃片”不同，老茶婆不是生產(chǎn)過程中的一種副產(chǎn)品，而是從前茶農(nóng)在不影響來年收成的前提下，利用一些較為粗老的葉子為自己飲用而制作的一種日常茶。
老茶婆品飲方式：
沖泡法：
要先把干葉在手合掌干搓揉一下，然后放蓋碗或紫砂壺沖洗茶葉二次，茶湯浸出慢，沖泡時間適當(dāng)延長。
悶泡法：
備熱水瓶/保溫壺一個，茶葉適量，先放茶葉，后沖入開水，悶泡兩三個小時，待過夜后，茶色更深、茶湯更濃。
煮飲法：
取適量茶，茶水比例約1:50，烹煮3分鐘左右，再悶15-30分鐘，即可飲用。
冰鎮(zhèn)法：
老茶婆甜度高，夏天涼喝也美味。將煮好/悶好的茶湯倒入涼杯，待溫涼后放入冰箱冰鎮(zhèn)，想喝的時候牛飲一大杯，甚是解渴。
老茶婆的保健作用：
浙江大學(xué)出版社2005年11月出版的《茶醫(yī)學(xué)研究》一書中論述一些粗老的茶，如老茶婆，其含茶多糖更多。而茶多糖的藥理功能有降血糖、降血脂、防尿酸、防輻射、抗凝血及血栓、增強(qiáng)肌體免疫功能、抗氧化、抗動脈粥樣硬化、降血壓和保護(hù)心血管等功效。
