赤壁羊樓洞，這個被大山擁抱著的小鎮(zhèn)，隨著歲月變遷，塵封在過往的時光中，漸漸被人們淡忘?，F(xiàn)在，這個古村神秘的歷史，以及它擁有湖北省境內(nèi)最長、保存最完整的明清老街，又重新引起世人的關(guān)注，正在挖掘它的歷史淵源，還原它昔日作為茶馬舊道泉源之一的輝煌一頁。
首先看到的是羊樓洞“青磚茶制作技藝（川字號）”原址，它的正門是一座兩層的門樓，拱形門，兩邊有樓梯可上到樓上。拱門正上有“羊樓洞”三字，右邊為上聯(lián)，寫的是“唐宋以來羊樓三泉釅醉千年”：左邊為下聯(lián)，寫的是“東西口外洞莊川字飄香萬里”。羊樓洞標明產(chǎn)地和品牌，上聯(lián)寫出羊樓洞青磚茶的歷史，“三泉”指的是赤壁附近的三股泉水，泉水泡茶古來推崇，唐宋以來羊樓洞茶磚即已聞名于世，可見羊樓洞茶磚歷史的悠久。質(zhì)地的精良。下聯(lián)說的是，羊樓洞作為萬里茶道源頭，青磚茶以及茶葉被輾轉(zhuǎn)運往東西口外，洞茶與川字號暢銷歐亞，其影響力足以“香飄萬里”。
2014年5月國家農(nóng)業(yè)部已在羊樓洞立碑，說明羊樓洞的茶文化受到國家的高度重視。
在羊樓洞村入口不遠處看到一塊巨石，上面刻有萬里茶道的線路圖，讓我震驚的是，赤壁（原稱蒲圻）羊樓洞古鎮(zhèn)竟然是歐亞萬里茶道的源頭。有史料為證，在2015年11月8號閉幕的世界茶葉大會上，湖北省赤壁市和該市羊樓洞古鎮(zhèn)分別被國際茶葉委員會授予“萬里茶道源頭”和“世界茶業(yè)第一古鎮(zhèn)”榮譽稱號。有這兩道光環(huán)，讓我們對羊樓洞有了新的認識。
據(jù)記載羊樓洞位于湖北省赤壁市西南26公里處的群山之間，為湘鄂交界之要沖，背依松峰山北麓，毗鄰公路和鐵路的交通要道趙李橋鎮(zhèn)，如果你不是專程來尋訪，很容易會直接經(jīng)過趙李橋而與它擦肩而過。如今的羊樓洞實在是太冷清了，就如群山里隱藏的一個看不到幾個人的舊村落，一眼刻滿繩痕卻早已棄用的寂寞古井，一戶朝夕與晨昏相伴東倒西歪的滄桑老屋，但讓人驚奇的是，羊樓洞有5條主要街道，百余家旅店鋪。鎮(zhèn)區(qū)現(xiàn)存一條以明清建筑為主的古街，主街寬4米，長2200米，伴有一條丁字小巷。古街建筑面積0.7平方公里。街面全部以青磚石鋪設(shè)，歷代運茶的“雞公車”將石板碾成寸余深槽。據(jù)說那個年代鄰近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)運送茶葉和貨物時碾軋而成的，街巷兩旁保留著100余家制茶作坊，茶莊，錢莊，商鋪，酒肆及大量鄂南特色古民居，可以想象，羊樓洞一定曾有過如今不為人知的輝煌歷史。
原來羊樓洞產(chǎn)茶制茶的歷史久遠，可追溯到唐宋時期。一千多年前的唐代，羊樓洞周圍出產(chǎn)一種松峰茶，當時享譽鄂湘贛一帶，加工的茶葉經(jīng)由大唐安西都護府翠葉城(今吉爾吉斯斯坦境內(nèi))銷往西亞和歐洲。漢代王昭君是湖北人，據(jù)說她奉旨出塞時，隨身曾帶去了湖北的茶葉作為禮物，深受蒙族人的歡迎，吃茶品茗在草原漸成風俗，后來羊樓洞漸漸成為一條唐宋時期的茶馬古道。十九世紀到二十世紀初，羊樓洞更是成為中俄茶葉國際商道的起點，經(jīng)此茶馬古道，磚茶從羊樓洞由獨輪車運抵新店裝船，出大江運至漢口，溯漢水至襄陽，然后舍舟登陸，改用蓄馱車運，經(jīng)河南洛陽過黃河，再經(jīng)山西大同到張家口或晉北的殺虎口入內(nèi)蒙古，穿越草原荒漠，最后進入俄羅斯各地，那時若提起漢口羊樓洞，可謂聞名遐邇。羊樓洞古鎮(zhèn)在極盛時，有茶莊200余家，清道光年間，英、德、日、俄等國商人競相于此辦廠制茶，國內(nèi)的晉、津、滬茶商也都蜂擁而至，一時間這里成為馳名中外的茶市。
明清時期，羊樓洞制茶業(yè)已相當發(fā)達，是方圓百里的茶葉集散地，羊樓洞憑茶一躍為國際名鎮(zhèn)，俗稱“小漢口”。羊樓洞青磚茶被稱為“洞茶”，千百年來遠銷蒙古、新疆、俄羅斯等地，久而久之這種磚茶文化成為鄂南地區(qū)傳播最廣、影響最大的地域文化。民國初年修筑京漢鐵路，原本線路設(shè)計要經(jīng)過羊樓洞這個繁華的茶馬集鎮(zhèn)，但由于羊樓洞的鄉(xiāng)紳們怕會壞了當?shù)仫L水，于是鐵路改線經(jīng)趙李橋鎮(zhèn)南下，鐵路通車后，身處大山里的羊樓洞，人們依然用獨輪車這種原始的運輸方式運進茶葉和送出茶磚，考慮到交通不便，上世紀五十年代政府決定將羊樓洞茶廠遷到幾里路外鐵路公路便捷的趙李橋鎮(zhèn)，羊樓洞由此繁華落盡，漸漸沉寂下來。
背負松峰山的羊樓洞鎮(zhèn)口，近年立了一塊巨石，上醒目的寫著“歐亞萬里茶道源頭”幾個紅色的大字，旁邊刻有以羊樓洞為起點直至歐亞的茶道線路圖，從這里可以看到一條老街正蜿蜒地向鎮(zhèn)深處延伸而去。走在凸凹不平，然而又被歲月風雨打磨的光滑如鑒的青石板老街上，一種曠遠的感覺油然而生，昔日運茶的獨輪車將青石板碾出的寸余深槽，像打開一冊塵封古書的插圖，在對我們默默地訴說古鎮(zhèn)的歷史過往?？梢韵胂?，那些年，每年幾十萬擔茶磚，由那些當?shù)鼗騺碜越鞯木珘艳r(nóng)民，用吱呀作響的獨輪車，日夜不停地運往三十里外的新店，再運往漢口，運往包頭和張家口，直至遙遠的俄羅斯，那是怎樣繁忙的情景。老街兩旁的明清古建筑布滿滄桑，由于年久失修顯得古樸衰敗，除了民居外，不少是過去的茶莊，屋頂都豎著制磚茶的煙囪，從門前掛著的“巨盛川”、“乾泰恒”、“義興”、“大昌川”、“阜昌”等銅牌介紹，能看出自清代以來制茶業(yè)務(wù)十分興盛，其中既有本地人辦的，還有俄羅斯商人來此興辦的茶行，人們形容當時的情形是“羊樓洞一條街，家家都把茶行開”，讓人遙想羊樓洞上空茶香飄散，融入云端的盛景。
石板街過去是羊樓洞最熱鬧的一條街，茶莊商鋪門戶相接，鱗次櫛比，現(xiàn)在也異常冷清，只有那些掛在屋檐下的紅燈籠隨冬日的寒風寂寞的搖動。過去的店鋪大都陳跡斑斑，關(guān)門閉戶，僅有幾家尚有人居住的老店，主人還在擺攤出售筍干、蘑菇等當?shù)厣截?，難得見到的老式曲尺形柜臺上零散擺放著各種茶葉禮盒。有的店鋪屋頂坍塌，幾成廢墟，創(chuàng)建于清乾隆年間，當時遠近聞名的大昌川茶莊不知何時已是瓦礫遍地，難見舊日的模樣。倒是旁邊一家裝修一新的茶莊，引起了我們的注意，這家全木結(jié)構(gòu)的兩層建筑，店招“興商茶號”，創(chuàng)建于清咸豐六年（公元1856年），原是羊樓洞一家規(guī)模較大的茶莊，店主是一個叫黃萍的女青年，她熱情地邀請我們進店參觀，在與她交談中，我向她表達了對古鎮(zhèn)衰落蕭條，自生自滅現(xiàn)狀的憂慮。她介紹說，鎮(zhèn)有關(guān)部門正準備有計劃地修復(fù)原有的古建筑，由于居民沒有能力，目前由政府出資維修，修復(fù)后的店鋪再反租給居民經(jīng)營，初始階段不收租金，這個修復(fù)的茶莊就是她接手承租的。店內(nèi)陳列出售不少品種茶葉，主要則是羊樓洞產(chǎn)的“川”字青磚茶。茶莊前后兩進，后進房屋內(nèi)掛有不少羊樓洞歷史的圖片展板，如同一個展覽館。小戴向我們介紹羊樓洞歐亞茶馬古道的久遠軼事，還有青磚茶的獨特功效。
沿木樓梯登上二樓，錯綜復(fù)雜的梁構(gòu)和雕刻精致的藻井讓我們嘆為觀止。羊樓洞房屋大都有天井結(jié)構(gòu)，上面是藻井天窗，用于透光，下面是地井，羊樓洞群山環(huán)抱，氣候溫潤，如遇下雨天，雨水從天窗落在地井上，順著石頭的縫隙滲透到排水系統(tǒng)里，一直流到院外，根本不用擔心房子會被雨水淹了，這些房子雖老，但住起來很舒服，冬暖夏涼，非常適宜，這也是羊樓洞世代繁盛的原因之一。
隨著年輕人相繼離鄉(xiāng)外出打工，青石街只能偶爾看到老人和孩子的身影，見一個老人孤單地站在自家門前，我上前與他交談。他自言已70歲，一直住在這里，見證了羊樓洞的興衰。他說，一百多年前，第一塊青磚茶就誕生在這里，用九眼泉井的水制成的青磚茶很快便聞名遐邇，被人們稱為洞磚，并遠銷到俄羅斯等地，這段歷史在羊樓洞婦孺皆知，引以為豪。
青山疊翠，茶園飄香，羊樓洞就這樣淹沒在歷史，塵封于歲月，但是羊樓洞明清石板街還在，茶馬古道的源流還在，遠在萬里的歐洲還喜歡羊樓洞青磚茶，還知道昔日號稱“小漢口”的羊樓洞。羊樓洞是中國制茶業(yè)發(fā)展的歷史縮影，現(xiàn)已被列為湖北省重點文物保護單位，被國家住建部和國家文物局授予“中國歷史文化名村”。
隨著羊樓洞得到保護和恢復(fù)，相信不久，塵封了的這段歷史會翻開新的一頁，那些游子回到故鄉(xiāng)又能在石板街尋覓到祖先的足跡和鄉(xiāng)愁，歷史也會永遠記住這個被淹沒已久的羊樓洞。
1914年開設(shè)的電報局，專為茶市服務(wù)。
出入羊樓洞古鎮(zhèn)或者古街，看遠處最清楚易見的建筑物，是圓通寺的寶塔。
圓通寺，過去曾全部毀壞?，F(xiàn)在所見，系現(xiàn)代重建。有這座寺廟與羊樓洞明清古街遙相呼應(yīng)，好像增加了古街的古味。因為圓通寺并非古跡，所以就沒進去瞻仰。
圖文來源于：古鎮(zhèn)青磚茶
