用匠心 做好茶
左宗棠（1812-1885），湖南湘陰人。晚清重臣，軍事家、政治家、著名湘軍將領，洋務派首領。官至東閣大學士、軍機大臣，封二等屬靖候，謚號文襄。曾參與平定太平天國、捻軍和鄛滅陜甘回亂、消滅阿古柏政權及收復新疆等活動；積極興辦洋務，創(chuàng)辦了中國第一座造船廠——馬尾船政局，引進西方科學技術，開辦船政學堂，培養(yǎng)中國自己的科技人才。
曾國藩曾評價說：『湖南吾根本，不可無左公』。
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左宗棠家境清貧，但心高志遠。道光十六年(1836年)應聘主講醴陵綠江書院。兩江總督安化人陶澍到江西檢閱營午后回鄉(xiāng)，路經(jīng)醴陵。時年二十五歲的左宗棠應縣令之請，擬寫了一幅對聯(lián)：
春殿語從容廿載家山印心石在；大江流日夜八州子弟翹首公歸。
陶澍見了，大加贊賞，“即詢訪姓名，敦促延見，目為奇才?？v論古今，至東于達旦，竟訂忘年之交”（左宗棠《丙申與周夫人書》）。
左宗棠認識陶澍之后，一直十分尊敬陶澍，以陶澍為經(jīng)世致用的榜樣。陶澍逝世后，左宗棠按照陶澍生前之托，到安化小淹陶澍府第，教陶澍之子陶桃的書，一連教了八年。
他在家書中說：“吾在此最快意，以第中藏書至富，因得飽讀國朝憲章掌故有用之書?！保ā蹲笞谔募視ば脸笈c周夫人收》）
左宗棠出仕后，治水行鹽、鞏固海防，處處以陶澍為榜樣，自詡“陶澍第二”。陶澍任兩江總督時兼理兩淮鹽政長達十年，他扭轉鹽務腐敗，在清朝與中國鹽政史上寫下了輝煌的一頁。
研究中國鹽業(yè)的專家曾向豐說：“綜觀歷代鹽政，極為繁復。其辦理較有成效者，除春秋之管仲、唐之劉晏、清之陶澍外，實不多見?！?/span>
左宗棠在安化八年，大量閱讀了陶澍的藏書，深入研究地理、兵法，關心洋務，為以后成為一代名臣奠定了堅實的基礎。
同時，安化是黑茶故鄉(xiāng)，黑茶運銷在清代盛極一時，安化最盛時期，茶號多達200多家，產(chǎn)銷達20000引之巨（15萬擔，合8952噸）。
他居住的小淹，正好是甘肅引商采購黑茶的中心。崇尚經(jīng)世致用的左宗棠必定也是有深刻的了解，對茶市情形十分熟悉。
左宗棠后來擔任陜甘總督，改革西北茶務所采取的一系列措施，都能看到陶澍思想的影響。特別是“以票代引”與陶澍的治鹽之法可以說是一脈相承，而且都取得了巨大的成功，左宗棠為湖南黑茶的發(fā)展作出了卓越的貢獻。
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