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到了宋代，茶文化繼續(xù)發(fā)展深化，形成了特有的文化品位，宋太祖趙匡胤本身就喜歡飲茶，在宮中設(shè)立茶事機(jī)關(guān)，宮廷用茶已分等級(jí)。
以至于下層社會(huì)平民百姓搬家時(shí)，鄰居要“獻(xiàn)茶”；有客人來要敬“元寶茶”，訂婚時(shí)要“下茶”，結(jié)婚時(shí)要“定茶”。
在學(xué)術(shù)領(lǐng)域，由于茶葉的南移，貢茶以建安北苑為最，茶學(xué)研究者傾向于研究建茶，在宋代茶葉著作中，著名的有葉清臣的《述煮茶小品》，蔡襄的《茶錄》，宋子安的《東溪試茶錄》，沈括的《本朝茶法》，趙佶的《大觀茶論》等。
宋代是歷史上茶飲活動(dòng)活躍的時(shí)代，由于南北飲茶文化的融合，開始出現(xiàn)茶館文化，茶館在南宋時(shí)稱為市肆，當(dāng)時(shí)臨安城的茶葉買賣晝夜不絕。此外，宋代的茶飲活動(dòng)從貢茶開始，又衍生出“繡茶”“斗茶”“分茶”等娛樂方式。
“斗茶”是一種茶葉品質(zhì)的比較方法，最早是用于貢茶的選送和市場(chǎng)價(jià)格的競(jìng)爭(zhēng)，因此“斗茶”也稱為“茗戰(zhàn)”。
