茶對哈尼族而言，不僅僅是一種飲品，茶葉在哈尼族與自然、與人交往的過程中扮演著一種智慧媒介的角色，哈尼族人通過茶與自然和諧共生、又利用茶聚合本民族精神、以茶處世。
??團(tuán)結(jié)同胞，尊重自然
哈尼人相信萬物皆有靈，對萬物保持著真誠的信仰。他們把外界的物質(zhì)看成是和自身相同、有意識的生命體。哈尼人認(rèn)為茶樹身上具有神靈，他們對茶樹真誠崇拜，絕不會隨意侵犯茶樹。因此在每年茶葉開采前，都會在大茶樹下祭祀“茶祖”，將誠意傳遞給茶祖，希望茶祖能讓茶樹多多發(fā)芽，保佑民族的昌盛。
??茶在哈尼人眼中是充滿著靈性的神賜之物，哈尼人在祭祀、叫魂送鬼的活動上時，茶葉擔(dān)當(dāng)著與祖先、神靈鬼魂溝通的特殊角色。只要有祭祀活動，茶葉都是必須使用的物品，形成了“無茶不成祭”的規(guī)則，因為哈尼人相信茶可以將他們的情誼傳遞給祖先，與神靈鬼魂溝通，促使他們的愿望可以早日達(dá)成。
??哈尼族通過茶去構(gòu)建的各類宗教活動，反映出了哈尼族人對自然萬物的尊重、對祖先的尊敬，同時也將本民族的同胞整合在了一起，加強(qiáng)了民族身份的認(rèn)同與團(tuán)結(jié)，不斷維系與傳承著哈尼族自身獨特的文化價值。
??社交溝通，傳情達(dá)意
對哈尼人而言，茶不僅是與神靈溝通的媒介，同時也是與世人溝通交流、傳情達(dá)意的媒介。每逢親朋好友來訪之時，哈尼人會以濃醇的茶飲相奉，是其表達(dá)對客人熱情歡迎的方式。走親訪友、托媒求婚、男女定情之時，哈尼人都會帶上茶葉以促進(jìn)彼此交流或為了某項事物的達(dá)成，這是其用來傳情達(dá)意的方式。
??茶是哈尼人生活中必不可少之物，利用茶去與人交往，茶具有著這個民族自身獨特的思想與情感，有很強(qiáng)的象征性，不是哈尼族人還很難理解茶在充當(dāng)人際交往的媒介時所蘊含的意義。例如男子用灌木葉包上茶葉送給女方，是男子表達(dá)對女子的一種愛慕之情；新郎新娘在婚禮時向雙方親人間的敬茶，是表達(dá)一種認(rèn)親之意，傳遞同為一家的情感。敬茶的第一杯需先敬給舅舅，表達(dá)著哈尼人認(rèn)為天下最大的人是舅舅的敬意。
??茶葉在哈尼族人的文化中扮演著濃郁而獨特的角色，茶既集合了哈尼本民族又是哈尼人與外界溝通、向世人傳遞本民族生存、生活智慧的重要媒介。
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