當第四紀冰川的劫難來臨的時候，云南躲過了這致命的一劫，成了很多裸子、被子植物的避難所，不過，這不是上帝在大難之前做了手腳，而是瀾滄江流域橫斷山，阻截了面目猙獰的寒流，讓多樣的生物千百年來就在這大山里這綠色的幃帳里悄悄地繁衍著。云南大葉種也不例外，當地球經過億萬年的渾沌塵埃，陽光再一次睜大眼睛，一滴雨露仍然在一片茶葉上閃爍。茶香開始在時空中泛起，茶事在民間平常地進行著。
今天的瀾滄江依然奔騰不息地穿越崇山峻嶺，那些粗枝大葉的茶樹還在山頭林間緩慢生長。該是謝了這邊地的險惡山水，讓它們可以遠離污染、遠離大工業(yè)生產，安靜地藏在深山里，包容地與各種動植物為鄰，友好相處。一片茶山包括不同微生物在內，成了一個具有復雜生物鏈的生態(tài)系統(tǒng)。德國學者H．Molisch曾在1937年提出過“他感”的概念，并得到了大多數研究者的贊同，他認為一種植物通過向體外分泌代謝過程中的化學物質和芳香物質，會對其他植物產生直接或間接的影響。每一個茶山“家族”都因為成員和地理氣候的不同而相互影響而各具特色。于是普洱茶有了“百山百茶”，每一個山頭都有獨特的滋味和香氣。景邁茶的蜜香、昔歸茶的菌香、班章茶的霸氣、老曼峨的苦底……“以云南大葉種曬青毛茶為原料”，這讓“普洱茶”成為了不可替代的區(qū)域性農產品。而真正的“不可替代”的原是滋養(yǎng)這片大葉子的土地和大葉子里的豐富的滋味與香氣，因為他們是普洱茶后發(fā)酵過程中香氣轉化的基礎。
大葉之“大”
每次在普洱茶園里，總喜歡找上大葉子放在掌上比劃一下，看有沒有手掌大。在美學里“大”往往與“壯美”相關聯，“壯美”又往往與“崇高”有關，看著這比巴掌還大的茶樹葉，竟會無來由地升起一份敬意，也許對自然的崇拜是根植在人類意識深處的。那些至今還在敬樹為神、祭祀茶祖的村民們，他們遠古的先祖?zhèn)円脖厝槐贿@大葉子的神奇功效征服了，因為在古老的傳說里，茶常常是以藥的形式出現的，或是神農氏，或是達摩祖師，或是諸葛武侯，都享受并傳播了茶的藥理功效。于是，大葉子茶樹成了先民們的“生命之樹”。
大葉之大還有內含物質的“大”。茶葉內含成分中茶多酚、氨基酸和咖啡堿含量是茶樹品種最重要的特性。一般來說，按葉片大小分析茶多酚含量呈大葉中葉小葉規(guī)律，氨基酸含量呈中葉小葉大葉規(guī)律，咖啡堿含量則呈大葉小葉中葉規(guī)律。茶多酚性味苦澀，是形成茶葉色香味的主要成分之一；氨基酸性味鮮而帶甜，與咖啡堿形成的絡合物是構成茶湯滋味的主要物質；咖啡堿其性味苦，參與茶葉品質的形成，且與茶黃素結合形成絡合物提高茶湯鮮爽度。因此，大葉種比小葉種茶制成的茶味道濃烈，層次豐富，經久耐泡，比小葉種茶香氣更持久，抗氧化效果也強于中小葉種。
