云南山高谷深,道路崎嶇,在那些交通不便的年代,馬幫擔負起運送各種物資的重任,馬幫的足跡也由此遍布云南。至今,在大理白族自治州境內(nèi)的巍山縣,還留下了很多馬幫的遺跡,以及那些永遠鮮活的屬于巍山馬幫的傳奇。
提起巍山馬幫,就不能不提到巍山縣東蓮花村的大馬鍋頭馬如驥。馬如驥出生在東蓮花村,他的馬幫走南闖北,足跡遍布東南亞各國。1952年,泰國國王普密蓬甚至在豪華的宮殿里破例接見了他。馬如驥還精通各種跑馬絕技,馬幫在路上經(jīng)常遇到猛獸,馬如驥就仔細研究起老虎、豹子等鳥獸的叫聲,通過聲音判斷野獸的詳細情況,以防范野獸來襲。據(jù)說他還有一身的好武藝,能獨自在野外對付虎狼的侵襲。此外他還發(fā)現(xiàn)在火塘里燃燒草果,發(fā)出的氣味辛辣難聞,能驅(qū)趕野獸。后來,燃燒草果成了云南馬幫驅(qū)趕野獸的絕技。
馬幫的首領(lǐng)馬鍋頭一般由男人擔當,但在巍山,竟出了一位女鍋頭。女鍋頭的父親也是一位馬鍋頭,15歲時就跟著父親趕過馬幫。18歲時,她嫁給了一位在馬幫里當保鏢的小伙子。結(jié)婚第四天,小伙子就隨馬幫出遠門了,后被土匪暗算身亡??蓱z女鍋頭年方十八,剛結(jié)婚就守了寡。女鍋頭靠丈夫留下的遺產(chǎn)組織了馬幫,成為當?shù)匾俗⒛康呐侇^。
馬幫跋山涉水,除了遇到土匪搶劫、野獸襲擊,還經(jīng)常碰上泥石流,或者貨物被江水沖走等威脅,有時甚至人財兩失,留下孤苦無依的妻兒。女鍋頭非常善良,她常常拿出自己的財產(chǎn),接濟時運不濟的趕馬哥和他們的遺孀。女鍋頭做的善事數(shù)也數(shù)不清,因此很受人尊重。
馬幫又會趕土匪,又精通在森林里生存的技巧,還有自己的一套“規(guī)矩”,從日常用語,到觀察天氣的諺語,再到特殊的馬具行頭,都像本活歷史在人民眼前翻閱,在巍山,我們隨處可以觸摸到馬幫,他們的漂泊、他們的生存智慧、他們的奮斗,屬于他們的馬幫傳奇說不完,道不盡,聽不夠。