籠罩在冬雨中的羊樓洞清寂無語，繁華喧鬧已過去了好幾百年。
是什么記錄了羊樓洞古街最真實(shí)的歷史？是躺在路面上的無數(shù)石板。這些石板鋪就了一條商道，沿著浩蕩的長江岸邊，串起羊樓洞的客棧和商埠，將無數(shù)青磚茶融入到北上茶路貿(mào)易的商途中，進(jìn)而奠定了青磚茶躋身于亞歐茶路的行列。羊樓洞古街路面，全部以當(dāng)?shù)亻_采的青石條鋪設(shè)。數(shù)百個(gè)春秋的運(yùn)茶車轱轆，川流不息，在石板上碾出了無數(shù)的轍印。在如此堅(jiān)硬的石板上造成這種損蝕，得經(jīng)過多少車輪的碾壓??？！商途漫漫，車輪不息，這樣的奇跡比什么文字的解說都更具有雄辯力！羊樓洞古街不僅承受了千千萬萬車轱轆的碾壓，而且遭遇過日本侵略者鐵蹄的踐踏?？箲?zhàn)之前，日商來到漢口躉茶，慕羊樓洞之名而來，在羊樓洞茶區(qū)囤積采購來的“洞茶”?？墒?，日本侵略者卻把羊樓洞推進(jìn)了戰(zhàn)火中。羊樓洞古鎮(zhèn)上，至今還留有被日軍焚毀的青磚茶廠遺址。
街邊兩排商店，掛滿了精致的紅燈籠，燈籠上“明清石板街”四個(gè)字赫然醒目，這無疑是在彰顯羊樓洞的悠久歷史。許多翔實(shí)的史料證實(shí)：羊樓洞的歷史，就是青磚茶的歷史。清中期俄商在長江沿岸產(chǎn)茶區(qū)大量采購青磚茶，湖北咸寧一帶的青磚茶生產(chǎn)，遂在趙李橋羊樓洞一帶形成基地。采購商匯聚于羊樓洞，形成商埠，茶街。羊樓洞因此成為萬里茶路上重要的一個(gè)起點(diǎn)，青磚茶融入了對俄貿(mào)易的萬里商途中。
被雨打濕的腳印，與老街路面上的舊車轍產(chǎn)生共鳴。在古老車轍印痕和陌生腳印的相互疊加中，我似乎看到了與“清明上河圖”般的青磚茶交易的宏闊背景。青磚茶造就了羊樓洞的滄桑。羊樓洞古街特有的靜謐，更加激發(fā)了我們親近它探究它的情趣。這是老去的茶市街，留下來的厘金局遺址，引發(fā)了對茶稅繳納情景的追憶。這是守住了茶商魂的地方，所以我們還能見到晉商在羊樓洞開辦的“三玉川”和“大德常”老茶莊。羊樓洞熱鬧時(shí)人口逾萬，商鋪越千，商賈來自天南地北。逶迤老街，盡管滄桑，但筋骨還在，支撐起茶市過去的三五百年，如今仍以堅(jiān)忍的毅力，繼續(xù)擔(dān)當(dāng)起這方水土和古鎮(zhèn)歲月的守護(hù)。
在清代綿延的萬里茶路中，羊樓洞是不可抹去的起點(diǎn)之一。羊樓洞位于赤壁市西南二十多公里的趙李橋鎮(zhèn)境內(nèi)。清代因磚茶外銷而興旺，聚茶商所以成市，素有“磚茶之鄉(xiāng)”和“洞茶”的美稱。凡產(chǎn)自羊樓洞一帶的青磚茶，皆稱為“洞茶”。俄羅斯茶商在漢口為尋找磚茶之源，來到了羊樓洞，找到了他們所需的“洞茶金磚”。羊樓洞因此被俄茶商稱之為“小漢口”。
在挖掘整理萬里茶路文化的過程中，湖北省社科院的茶路專家，一致認(rèn)為羊樓洞是中俄萬里茶路的源頭。產(chǎn)自湖北的磚茶究竟有多大的影響力？有多少磚茶從羊樓洞啟程？又順利遠(yuǎn)銷到恰克圖或圣彼得堡？這些答案，只有羊樓洞茶市那厚重的石板街知道。在此，我從蒙古族的諺語中找到了詮釋：“磚茶不僅是生活，還是我們的銀質(zhì)貨幣。”、“當(dāng)我們擁有了奶之后，還想要的是什么？寧愿要磚茶，而不要錢。”
位于亞歐兩大陸板塊之間的俄羅斯，居地寒冷，所攝食物皆為高熱量肉奶制品，沒有茶的調(diào)和，他們的飲食生活是很難受的。而蒙古民族是游牧民族，主食都是高熱量的牛羊肉。磚茶為他們提供了減脂消化的作用，在他們強(qiáng)健的體魄和豪放的性格里，因?yàn)樽⑷肓藖碜圆璧亩?，他們與漢文化之間才保持著親和力。
羊樓洞保留了明清以來青石板街的完整性，它擁有中國歷史文化名村的榮譽(yù)，當(dāng)之無愧。石板街路面上的每塊條石，都有耐看之處。被雨水浸潤后的石板，紋理之美猶如用神來之筆描畫出來的一樣。那些與生俱來的不可名狀的石頭紋理，有的彎曲如羊腸小道，有的蔓延開去如天女散花，有的縱橫相間酷似點(diǎn)橫撇捺，有的則亮麗溫潤如美玉閃光。無論以哪一種圖案顯現(xiàn)，它們都仿佛在書寫昔日羊樓洞鮮為人知的故事。這些故事是對羊樓洞從崛起到蕭條的歷史還原。羊樓洞的故事雖然凝聚在那飽經(jīng)車轍碾壓的石板路上，但是，只要你用美好的愿望去激活它，它的故事仍舊會(huì)美好地還原給你。
