茶馬古道的拓展帶來茶業(yè)的興盛，商旅馬幫成為普洱茶名重天下的傳遞使者，馬幫同茶山、茶莊、茶市有著千絲萬縷的聯(lián)系。
茶山盼馬幫采茶時(shí)候，茶山的哈尼、布朗、傣、拉祜、彝、漢等各民族茶農(nóng)就忙碌起來。進(jìn)山摘采茶葉運(yùn)回家中后，一般當(dāng)天就得將鮮葉初揉制成毛茶，接著就需要遠(yuǎn)近的馬幫進(jìn)村來收購運(yùn)走。采茶時(shí)節(jié)在茶路上往返運(yùn)茶的，除了遠(yuǎn)道而來的中原馬幫和藏區(qū)馬幫，還有不計(jì)其數(shù)的短途運(yùn)輸馬幫和牛幫。
茶莊需要馬幫每年茶莊開制前茶莊門庭若市，牛幫不斷運(yùn)來揉茶需用的柴火，馬幫來來回回運(yùn)輸加工用的茶葉。等到茶葉開工制作，成品茶上市，各路商家洽談結(jié)束，茶莊又是一個(gè)馬幫匯聚運(yùn)貨的貨場(chǎng)。不計(jì)其數(shù)的馬鍋頭和馬幫，往返在茶馬道上，從思茅各茶莊將普洱茶銷往四面八方。
茶葉經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展離不開馬幫每年拉茶的馬幫像候鳥一樣適時(shí)而來，應(yīng)時(shí)而去。馬幫將各地的特產(chǎn)、邊遠(yuǎn)山區(qū)的土貨、邊境上的洋貨帶向思茅。與市場(chǎng)和茶業(yè)相伴而起的土雜百貨、飲食、旅社、手工作坊、娛樂、禮俗等行業(yè)如雨后春筍般在思茅興起。還有一年四季的各種廟會(huì)活動(dòng)，朝山活動(dòng)，以及滇戲和皮彩戲等各種活動(dòng)十分活躍地占領(lǐng)著思茅的經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)和文化市場(chǎng)。繁榮的市場(chǎng)不僅解決了每年來回思茅眾多馬幫的吃、住、娛樂和購買需求，也增添了普洱茶豐富的文化內(nèi)涵。來來往往間，馬幫運(yùn)向四海的普洱茶，不僅有了醇厚的味道，更擁有了渾厚的文化底蘊(yùn)?？梢哉f，普洱茶能夠名重天下，是與馬幫的辛勞分不開的。
如今，馬幫已經(jīng)消失了，但品普洱茶的時(shí)候我們?nèi)詴?huì)想起他們，想起他們留下的或是傳奇或是浪漫或是凄慘的故事。馬幫，是普洱茶產(chǎn)生的基礎(chǔ)，也為普洱茶品賞者留下很多神游的空間。
