從茶葉發(fā)展歷史而言，白茶是最早的茶類(lèi)，上古時(shí)代人們最初發(fā)現(xiàn)白茶的藥用價(jià)值后，把鮮嫩的茶芽葉曬干進(jìn)行儲(chǔ)藏保存起來(lái)，用于祭祀、治病等備用這就是中國(guó)茶葉史上"白茶"的誕生。最早的白茶記載是田藝蘅所書(shū)的《煮泉小品》：“茶者以火作者為次，生曬者為上，亦近自然一一清翠鮮明，尤為可愛(ài)。”描述的就是白毫銀針的簡(jiǎn)單自然獨(dú)特制作工藝和沖泡于玻璃杯時(shí)形態(tài)美感，具有很高的觀賞性和白茶保健功效。今天就來(lái)了解下福鼎白茶的發(fā)展歷史！
福鼎白茶的發(fā)展歷史
清乾隆四年（1739年），由霞浦縣劃出望海、育仁、遙香、廉江四里設(shè)置福鼎縣，屬福寧府。但太姥山的藍(lán)姑用茶救下麻疹患兒的傳說(shuō)已流傳千年。上古時(shí)代尚無(wú)制茶法，藍(lán)姑“制茶”運(yùn)用的方法自然是生曬。這種生曬的茶葉被當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為是白茶的雛形。
對(duì)于白茶的起源，茶界存在不同的觀點(diǎn)。茶按制作工藝劃分為六大類(lèi)是20世紀(jì)中期的事，在此之前的史書(shū)上出現(xiàn)的“白茶”是否為現(xiàn)今的白茶，無(wú)法確定。在福鼎，被援引最多的版本是“白茶”兩個(gè)字最早出現(xiàn)在唐朝陸羽的《茶經(jīng)》七之事中，陸羽引摘《永嘉圖經(jīng)》：“永嘉縣東三百里有白茶山。”《永嘉圖經(jīng)》是隋唐時(shí)期的溫州地方志，已經(jīng)失傳。茶學(xué)家陳椽在《茶業(yè)通史》中指出：永嘉縣東三百里是海，是南三百里之誤，南三百里是福建福鼎（唐為長(zhǎng)溪縣轄區(qū)），系白茶原產(chǎn)地。
另一個(gè)美麗的誤會(huì)便是“宋徽宗愛(ài)白茶“，這個(gè)誤會(huì)源于宋徽宗在《大觀茶論》中關(guān)于白茶的敘述。其實(shí)這里的白茶并非當(dāng)今的白茶，而是自然白化（變異）的茶葉，如安吉白茶、寧波白茶、天目湖白茶等，都是名為”白茶“的綠茶。最早記述白茶制法的是明代田藝蘅《煮泉小品》：“芽茶以火作者為次，生曬者為上……”，指出日光生曬的芽茶最佳。在明嘉靖版《福寧州志》卷三《貢辦·常貢》載：“芽茶八十四斤十二兩，價(jià)銀十三兩二錢(qián)二分一厘；葉茶六十一斤十一兩，價(jià)銀一兩四錢(qián)七分九厘。”當(dāng)時(shí)芽茶和葉茶的價(jià)格已經(jīng)區(qū)別開(kāi)來(lái)。
太姥山上鴻雪洞旁，有一顆福鼎大白茶始祖，名“綠雪芽”。關(guān)于“綠雪芽”的記載，最早可追溯到明萬(wàn)歷二十八年（1600年）陸應(yīng)陽(yáng)《廣輿記》載：“福寧州太姥山出名茶，名綠雪芽。”明末清初，“綠雪芽”名聲更盛，清初周亮工《閩小記》、郭拍蒼《閩產(chǎn)錄異》、吳振臣《閩游偶記》、邱古園《太姥山指掌》，都有關(guān)于“綠雪芽”的記載。至于“綠雪芽”是否為生曬烘干的白茶，當(dāng)時(shí)的典籍并沒(méi)有更多的注釋。
茶，發(fā)源于山野，從為民“解渴、解毒”所用到被賦予精神文化層面的內(nèi)涵，從權(quán)貴階層的產(chǎn)物到改變東西方政治格局，政治和貿(mào)易推動(dòng)著茶葉的發(fā)展。明清兩代實(shí)行海禁，但福鼎沙埕港和秦嶼港地理位置特殊，海上交通便利，是當(dāng)時(shí)沿海通番貿(mào)易的走私港口之一。據(jù)清朱正元的《穗建沿海圖說(shuō)》統(tǒng)計(jì)，“北起福鼎，南迄詔安，共31個(gè)口岸的商船寥寥無(wú)幾，但沙埕港的商船還有1000艘，僅次于廈門(mén)港的1230艘，居第二位。”清道光二十二年（1842年），鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以《南京條約》的簽訂落幕，福州正式開(kāi)放。但開(kāi)放之初，福建的進(jìn)出口貨物仍需由廣州十三行代理出口。清咸豐元年（1851年），太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，清政府被迫開(kāi)放海禁，閩東茶葉才得以直接從福州出口。
張?zhí)旄＠舷壬凇陡＝ò撞璧恼{(diào)查研究》中寫(xiě)到：1891年，銀針開(kāi)始外銷(xiāo)。當(dāng)時(shí)福鼎有”白琳工夫紅茶“出口，白茶常被茶商用于在撒于紅茶的表面增加美感。1912年，茶商把紅茶與白茶分裝，白毫銀針才作為單獨(dú)的商品出口。1912-1916年為白茶外銷(xiāo)的極盛時(shí)期。1917-1921年受歐洲第一次世界大戰(zhàn)的影響，銷(xiāo)路一落千丈，直至1934年起白茶產(chǎn)銷(xiāo)才開(kāi)始逐漸好轉(zhuǎn)。據(jù)《福鼎縣志》記載，1937年白茶有少量的出口，”二、五大斗上等白毫銀針，木箱封閉民船運(yùn)輸，由福州外運(yùn)出口。”
新中國(guó)成立后，寧德地區(qū)只向社會(huì)主義國(guó)家出口紅茶。直至中蘇關(guān)系惡化，紅茶出口減少，白茶才開(kāi)始恢復(fù)少量生產(chǎn)。1963年，福鼎茶廠(chǎng)白琳分廠(chǎng)運(yùn)用熱風(fēng)萎凋槽技術(shù)生產(chǎn)白茶，獲得成功，改變了原有靠天吃飯的生產(chǎn)方式，提高了白茶產(chǎn)量。
在出口歐美的同時(shí)，白茶也銷(xiāo)往港澳、東南亞。其中由粗壯老葉制成的壽眉，因物美價(jià)廉，成為當(dāng)時(shí)粵港茶樓的“新寵”。如今在粵港茶樓，可能不少人仍不識(shí)白茶，但說(shuō)壽眉大家都懂。1968年，茶商劉典秋發(fā)現(xiàn)香港的餐館需要低檔白茶，他委托福建省茶葉進(jìn)出口公司做此類(lèi)白茶。時(shí)任白琳茶廠(chǎng)技術(shù)員的王奕森師傅將茶葉在萎凋后迅速輕度揉捻，制成的白茶香清味濃，湯色橙紅，這款新工藝白茶當(dāng)年暢銷(xiāo)300擔(dān)。20世紀(jì)70年代，新工藝白茶的出現(xiàn)讓白茶在港澳地區(qū)風(fēng)頭無(wú)兩。
長(zhǎng)期以來(lái)，白茶作為出口創(chuàng)匯的茶類(lèi)，素有“墻內(nèi)開(kāi)花墻外香”的美譽(yù)。在國(guó)內(nèi)知名度低，許多人不識(shí)白茶為何種茶。作為白茶主要產(chǎn)區(qū)，福鼎也并非只產(chǎn)白茶，福鼎人做綠茶、做紅茶、做白茶、做花茶，甚至做普洱茶。至于福鼎每個(gè)人都和白茶有點(diǎn)關(guān)聯(lián)，福鼎白茶企業(yè)如雨后春筍般出現(xiàn)，福鼎白茶廣泛進(jìn)入國(guó)內(nèi)大眾視線(xiàn)，那都是2007年之后的事了。
