焙火,是形成武夷巖茶特有的香氣和韻味的關鍵工藝,也是武夷巖茶鍛造的最后一道工藝。武夷巖茶精湛的傳統(tǒng)炭焙工藝至此,武夷巖茶完成從一片青葉到一泡成茶的蛻變。
武夷巖茶焙火的作用
歷史上巖茶焙火主要目的是為了保存。過去焙火時,要計算巖茶到達銷區(qū)的路途時間和銷茶時間,來決定火侯的處理程度,若新出的巖茶到達銷區(qū)上市時,火功剛好退盡,茶葉銷完還未返青,那么這種火功就是處理的最好的。
目前來看,焙火的目的主要表現(xiàn)在以下五個方面:
1、蒸發(fā)水分,延長保質期:茶葉由于本身結構疏松,并且許多內(nèi)含成分多帶有羥基等親水基團,因而茶葉具有較強的吸濕性,所以茶葉的水分是在茶葉的5%以下。茶葉水分達到12%,霉菌開始出現(xiàn),茶葉會逐漸發(fā)霉變質,進而失去飲用價值。
2、殺菌,降低農(nóng)殘:茶葉中存有微生物包括霉菌、蘑菇菌和酵母菌等。霉菌是茶葉霉變侵污的標志。一般在160度以上可殺滅霉菌。另外,含有農(nóng)藥殘留的茶葉,也可通過用高溫促使降解和揮發(fā),減少殘留。
3、調(diào)和拼配原料:茶葉拼配原料經(jīng)過烘干,可使各品種、各路茶香味歸一,起拌勻調(diào)和作用。
4、增固香味,改變品質:初制茶中常常伴有臭青味、苦味以及儲藏不當而帶來的的異雜味和陳味,所以通過一定溫度的焙火,能使茶葉滋味變得純正,增加新鮮感,恢復火香。
5、增進香色和熟感,滿足銷區(qū)不同口味:巖茶講究‘文火慢焙’,求其火候足而不露,用以襯托巖韻。
武夷巖茶焙火的原理
有資料顯示:木炭因為其獨特的結構,具有超強的吸附能力,能自動調(diào)節(jié)濕度,對硫化物、氫化物、甲醇、苯、酚等有害化學物質起到吸收、分解異味和消臭作用。其產(chǎn)生的負離子有穿透能力,能凈化空氣,改善空氣品質。木炭放射出的遠紅外線,能使物體產(chǎn)生微熱。傳統(tǒng)古法炭焙的茶品質遠遠優(yōu)于現(xiàn)代機焙的茶。就目前掌握的生化知識來看,焙火過程的主要原理包括:
1、脫水糖化作用(熟化):巖茶焙火時可使糖類、氨基酸、果膠質都經(jīng)脫水轉化成香氣成分,故有焦糖香、蜜糖香等。
2、異構化作用:烘培的熱力,使帶青氣的低沸點物質大部分揮發(fā)散失,并使兒茶素產(chǎn)生異構體,增加游離型兒茶素及反型青葉醇含量,此反應可以彌補前期工藝的一些缺陷,使口感更佳。
3、氧化作用:巖茶焙火促使兒茶素、醛類、醇類氧化分解與氨基酸結合成為新鮮香氣,形成新的工藝香。熱力促使茶色素氧化轉化,對成茶色澤、葉底和湯色濃度起到良好的影響。因此,在足火最后幾分鐘不能缺氧,茶葉出烘后應及時通風攤涼,保證供氧充足,攤涼時間不宜過長,否則將引起水悶味和香氣大量散失失鮮。
4、后熟作用:即從茶葉烘干趁熱裝箱,直至品質未出現(xiàn)陳味之前這段過程稱之“后熟作用”。后熟作用的好壞與茶葉含水量、儲藏條件和茶中有效化學成分變化程度有密切關系。為取得的良好后熟效果,茶葉入儲藏含水量掌握在6%-8%為最佳。
武夷巖茶焙火的技術要求
火候實際作用是使茶葉內(nèi)產(chǎn)生熱物理化學作用的程度?;鸷蚰苡绊懲庑紊珴?、葉底湯色以及耐泡度。火候掌握適當可以彌補茶葉品質某些不足,掌握不當會降低巖茶品質,甚至成為焦味等,因此高明的焙茶師可以利用焙火技術將茶葉的品質提高一個檔次。特殊品種的茶葉,火候掌握恰到好處,能襯托特殊的香韻特征,俗稱“茶為君,火為臣,君臣佐使。”就是這個道理。
茶葉烘焙總是以“文火慢燉”為好。其原則是:茶葉越高級越需文火低溫長焙,而低檔茶和茶頭爐溫則可適當高些。炭爐剛生火時,爐溫高且生雜味,常用來焙茶頭及低檔茶,中期爐溫較低且平穩(wěn),常用來焙高檔茶。火溫過高,茶葉芳香油揮發(fā)過多。固定作用減弱,香氣降低,同時熱化作用過激,一些可溶性物質會轉化成不溶性物質,輕則使茶葉外形色澤枯暗,茶湯滋味變淡,重則產(chǎn)生焦味失香。實踐也說明,茶葉的蜜糖香及其他一些香氣的形成,常產(chǎn)生于低溫長焙過程,低溫烘焙還有促進糖的焦化作用,產(chǎn)生麥芽糖的香味。
火味能掩蓋巖茶的很多優(yōu)點和缺點,所以在品飲巖茶時也不是焙火程度越高越好,最佳狀況應該是有火功香而沒有火氣和火味。用同一號巖茶原料來精制焙火,焙火程度越低時,外觀偏黃綠,香氣越高飄,滋味越清爽,茶湯偏黃,有時帶渾(足火后轉清澈),葉底越亮。焙火程度越高時,香氣越馥郁悠長,滋味越醇滑,湯色偏橙紅清亮,葉底越暗。
武夷巖茶焙火的程度
焙火程度的高低要根據(jù)茶葉基本特性、銷區(qū)習慣和消費者的特殊需要來掌握。茶葉基本特征方面,火候的掌握要注意不同品種、不同季節(jié)、不同地區(qū)、不同發(fā)酵程度、不同等級、不同含水量而有區(qū)別,原料粗細不同、新舊茶不同火候輕重程度亦不同,通常內(nèi)質越好的茶越耐焙。
因此簡單地按焙火時間把巖茶的火功分為輕火、中火和足火個人認為是不確切的。傳統(tǒng)巖茶工藝里面復焙俗稱“足火”,焙火的最基本要求是看茶焙火,也就是讓茶吃透火,對于傳統(tǒng)的正巖茶來講,吃透火的標志就是出現(xiàn)“蛤蟆皮”,因此對一泡茶來講,只要吃透了火就可以稱為“足火”可能更合適吧。
保存武夷巖茶注意事項
1、包裝武夷巖茶需要注意以下幾點:
(1)要對自己的產(chǎn)品與所在地喝茶習慣有所了解,如清香型的武夷巖茶應該要適當要少一些。通俗一些也就是說在分為小袋泡時,如果是清香型的茶葉一小泡一般在6克左右,熟香型茶葉一般在8克,同時也要根據(jù)地域而言如廣東人喝武夷巖茶熟香型的或者是高火型的建議每泡在10克,武夷山已經(jīng)有很多茶廠每泡在10克-12克。
(2)有一些賣鐵觀音的茶友,在包裝武夷巖茶的時候在小袋泡禮加上一個小內(nèi)膜袋,這是沒有必要的。因為武夷巖茶是條索狀的無需小內(nèi)膜。
(3)武夷巖茶不需要真空包裝,武夷巖茶質地干燥。在進行包裝時切忌真空處理,這樣條索就保存不完整了。
2、武夷巖茶切忌放入冰箱保存,茶葉是最容易吸收異味與水分了。巖茶的保存方法就是通風干燥,避免陽光直射,開箱后一定要及時封口。以免吸收異味。