碣灘茶，得名于唐，明清時代稱它為“辰州碣灘茶”，產(chǎn)自湖南武陵山沅水江畔的沅陵碣灘山區(qū)。碣灘茶為綠茶，其形、色、香、味均獨特無二，其外形條索緊細，挺秀顯毫，色澤綠潤，內質香高持久，有栗香氣，滋味鮮醇甘爽，飲后回甘，沖泡后湯色黃綠清透，杯中茶葉時起時落如銀魚游翔。最為奇妙的是，近者因“醉”而不聞其香，遠者因“渴”倒倍覺芬芳。一人品茶滿屋香氣，正是碣灘茶與眾不同之處。1972年，當時的日本首相田中角榮來華訪問，曾向周恩來總理夸贊碣灘茶，并稱之為“中日友好之茶”。
碣灘茶歷史淵源
追溯沅陵茶史，有史記載的距今就有一千八百年以上。據(jù)西晉《荊州土地記》載：“武陵七縣通出茶，最好。”武陵七縣即含沅陵縣。東晉裴淵《坤元錄》亦載：“無射山多茶。”無射山即是沅陵境內的無射山。
唐代時沅陵所生產(chǎn)的“碣灘茶”就已經(jīng)被列為朝庭貢茶。據(jù)唐《辰州府志》記載，“邑中出茶處，先以碣灘者為最，今且已充上貢矣。”早在唐代以前，五溪境內的碣灘周圍幾十里就有茶樹的自然群落，高山云霧出好茶，“碣灘貢茶”“官莊毛尖”久負盛名。
碣灘茶系我國云貴茶葉組系，源遠流長。據(jù)考早在唐代以前，碣灘周圍幾十里就有茶樹的自然群落。明朝朱元璋改水路驛站為陸路驛站后，碣灘茶被大量移栽到了沅陵縣屬“辰龍關”前的界亭驛（今官莊鎮(zhèn)界亭驛村）。從此，碣灘茶便逐漸衰落，而官莊界亭驛茶日趨興盛。
1972年冬，墾恢復碣灘茶園。為保持碣灘茶原有質地，對留存下來的古茶樹采用插枝、埋芽等辦法，進行無性繁殖，逐步恢復發(fā)展起來。
清朝名臣左宗棠率軍征南蠻，途徑官莊，適逢怡溪山洪爆發(fā)，左宗棠滯留官莊三天。期間因慕名官莊毛尖親赴茶坊，品嘗后稱奇不已，因號令“南征途中，三軍飲茶非官莊毛尖莫屬”。號令下，官莊茶行茶坊茶農中之存茶，罄售一空。
民族英雄林則徐西赴云南主考，途徑沅陵，時有辰州知府張明設宴，特贈官莊毛尖以示誠尊。林品之大為稱奇：“郡內有天下第一關，孰之亦有天下第一茶！”。知府特贈聯(lián)以謝其美譽：“一縣好山留客住，五溪秋水為君清”。
1972年9月，日本首相田中角榮訪華，在與周恩來總理的會見中，說到了辰州碣灘茶以及在日本的流傳。當時，周總理也不知道碣灘茶產(chǎn)于何地，就通過農業(yè)部門從上至下尋找，終于在沅陵沅水江畔的碣灘山上找到了碣灘茶。然而，由于戰(zhàn)亂與文革等多種原因，碣灘茶園早已荒蕪，碣灘茶也有名無實。
在周總理的直接關心下，1973年，碣灘茶園開始恢復。1980年組織農業(yè)科技工作者技術攻關碣灘茶。1982年，中日青年友好代表團訪華，一大批日本友人到湖南來訪問茶葉，碣灘茶被特別推薦。
碣灘茶故事傳說
關于碣灘茶，民間還流傳著一段傳說：相傳很久很久以前，碣灘山下住著父女倆，老爹七十有八，身板硬朗。女兒年方十八，模樣俊俏。因這女兒是老爹六十歲那年在灘邊撿到的，人們都管這女娃叫“撿妹”。老爹-輩子在碣灘碼頭擺渡為生。因家中無茶，只能將米炒焦，然后用開水沖之而喝，要是有杯香茶解渴該多好??！父女倆常常這樣想。一天夜里，撿妹睡夢中朦朦朧朧來到碣灘山坡，發(fā)現(xiàn)山頂上有一塊坪，坪里長著一些似竹非竹、似草非草的綠樹，有幾個穿紅著綠的姑娘，說說笑笑，在綠蓬叢中穿梭。撿妹正欲上前施禮，一團云煙飄過，姑娘們便無影無蹤了……第二天清晨，撿妹好奇地提著籃子上山了。
她踏荊踩棘走到溪的盡頭，爬上坡的險處，正愁無路可行，突然，從刺蓬里竄出-只白兔子，她追著白兔跑，跑著跑著，眨眼間，白兔鉆進了一個巖洞，她也跟著進去，出了洞，她一下子懵了，白兔不見了，只有云霧在眼前飄蕩。彎腰細看，發(fā)現(xiàn)自己已到了夢中的草坪里，一蓬蓬青翠欲滴的小綠樹，暢著嫩尖，伸著細葉，仿佛在向她致意，她樂不可支地-朵一朵摘了起來……籃子裝滿了，她笑著唱著回家了，經(jīng)過炒焙，茶葉制好了，撿妹泡了一杯端給老阿爸，頓時滿屋飄香，老阿爸品一口，拍手叫絕，連連稱好。后來，客人們喝到撿妹泡制的茶水時，無不贊揚。撿妹發(fā)現(xiàn)好茶的事很快被一個財主知道了，財主帶人“請”撿妹去制茶，撿妹不甘心好茶被財主霸占，手提茶壺便跑，財主和家人隨后就追，眼看就要追上了，撿妹將茶壺朝后擲去，只聽“轟隆”一聲巨響，茶壺變成了一座山（即今碣灘南面的銀壺山），將路堵住了！財主氣急敗壞，只能望山興嘆。從此，撿妹再也沒有回來，但是，她采過的茶樹卻越長越蔥籠；碣灘人也學會了制作茶葉，他們制作的茶葉也越來越香。
