龍井茶的得名來自它的起源地龍井泉，古稱“龍泓”，即為老龍井，位于杭州獅峰山下胡公廟內(即宋廣福院)。
唐代以前，杭州生產(chǎn)的貢茶為“密龍團”，到了宋代出現(xiàn)了散茶，蘇東坡以詩云：“妙供來香積，珍烹具大官。揀芽分雀舌，賜茗出龍團。”南宋《臨安志》載：“寶云庵產(chǎn)者名寶云茶，下天竺香林洞產(chǎn)者名香林茶，上天竺白云峰產(chǎn)者名白云茶。”此時龍井茶尚未得名。自南宋后，杭州西湖的游客絡繹不絕。清明前后，香客到寺院燒香，僧侶則以細嫩新茶敬獻香客。因此，到明初，龍井茶已初具規(guī)模。到了清代，龍井茶成了宮廷消費的主要貢茶之一。
西湖龍井茶品質鑒別方式
1、外形
正宗西湖龍井：扁平、緊實;高檔茶大多數(shù)一芽二葉，帶魚葉;外形不太整齊(尤其是群體種)。
其他產(chǎn)區(qū)龍井：過扁寬或過細小;一芽一葉，單芽;葉形非常整齊。
2、色澤
正宗西湖龍井：干茶顏色黃綠，高檔獅峰龍井糙米色;梅塢龍井略偏綠，總體偏黃帶綠，湯色蜜黃明亮。
其他產(chǎn)區(qū)龍井：干茶色澤鮮綠或過黃。湯色蜜綠明亮或渾濁。
3、香氣
正宗西湖龍井：清香型、豆花香。
其他產(chǎn)區(qū)龍井：香氣較平淡、較悶。
4、滋味
正宗西湖龍井：鮮爽、回甘明顯。
其他產(chǎn)區(qū)龍井：口感淡薄，鮮爽回甘不足。
西湖龍井茶營養(yǎng)價值
龍井茶中含有多種維生素，人體每天新陳代謝所需的維生素通過2~3杯龍井茶就能進行足夠的補充，另外還有延緩衰老和避免人體水分消減的功能。龍井茶中含有較多的嘌呤堿，可以緩解疲勞，提高思維能力。嘌呤堿存在利尿、強心等多種功能，酒后喝一杯龍井茶通過利尿可加快酒精排出，到達解酒的目的。
西湖龍井茶里含有一種名叫茶多酚的物質，具有很強的生理活性和抗氧化性，每喝一杯300毫升的龍井，抗氧化效果相當于7杯鮮橙汁，5只洋蔥，4個蘋果，1.5瓶紅酒。
西湖龍井，屬于綠茶類，綠茶的品質是決定價格最重要的因素，品質跟茶葉的嫩度有關，越早采摘的茶葉品質越好。
以清明為界，明前的茶芽長度在3.5cm以內，之后大于3.5cm；早期的茶葉中氨基酸含量高，茶多酚含量適中，炒出來的茶比較鮮，口感很好；后期的茶葉氨基酸下降，茶多酚升高，這時的茶葉略帶苦澀味，但保健效果好。這是氨基酸和茶多酚此消彼長的一個過程。因而西湖龍井茶價格與采摘季節(jié)是息息相關的，這就涉及到了明前茶、雨前茶的概念，茶人碼頭將為茶友們作進一步的說明。
關于西湖龍井茶的傳說
西湖龍井茶傳說一：
傳說在宋代時，有一個叫“龍井”的小村，村里住著一個靠賣茶為生的老太太。有一年，茶葉質量欠好，賣不出去，老太太簡直斷炊。
一天，一個老叟走進來，他在宅院轉了轉，說要用五兩銀買下放地墻角落的破石臼。老太太正愁沒錢，便爽快地容許了。老頭十分高興，通知老太太別讓其他人動，一瞬間派人來抬。
老太太想，這輕易地就能得5兩銀子，總得讓人家把石臼干干凈凈地抬走。所以她便把石臼上的塵土、腐葉等掃掉，堆了一堆，埋在茶樹下邊。過了一會，老頭還真帶著幾個牛高馬大的小伙子來，一看干干凈凈的石臼，忙問石臼的雜物哪去了。老太太照實相告，哪知老頭沮喪地一跺腳：“我花了五兩銀子，買的就是那些廢物呀！”說完拂袖而去。老太太眼看著白花花的銀子從手邊溜走，心進而著實煩悶。
可沒過幾天，奇觀發(fā)生了：那十八棵茶樹新枝嫩芽一齊涌出，茶葉又細又潤，沏出的茶幽香怡人。十八棵茶樹老態(tài)龍鐘的音訊長了同黨相同傳遍了西子湖畔，許多同鄉(xiāng)來采辦茶籽。漸漸地，龍井茶便在西子湖畔栽培開來，“西湖龍井”也因而得名。
西湖龍井茶傳說二：
傳說在很久以前，王母娘娘在天庭舉行盛大的蟠桃會，各地神仙應邀赴會，神童仙女，吹奏彈唱，奉茶獻果，往返不絕。正當?shù)厮踔璞P送茶時，忽聽善財童子嚷道：“地仙嫂得了重病，在床上翻滾亂叫，快快去！”一不留神，茶盤一歪，一只茶杯骨碌碌地翻落到塵世間去了。地仙驚得魂出竅，臉煞白，三步并著兩步地往宮里走。
這時，呂洞賓一算，明白是怎么一回事了，忙接過地仙的茶盤，把僅有的七杯茶分給七洞神仙，自己面前空著，并掏出一粒神丹對地仙說道：“快拿去救了你娘子就下凡找茶杯去吧，這兒我暫時替你照應著”。地仙非常感激，道謝后就走了。
“天上一日，人間數(shù)載。”地仙一個筋斗下到凡間，落到了杭州，變成一個和尚，到西邊山上尋茶杯。這天，他看見有座山象只獅子蹲著，秀石碧壑，山間竹林旁有座茅草房，門口坐著一位80多歲的大娘。地仙上前施禮問道：“老施主，這兒是啥地方？”老大娘答到：“叫暉落塢。聽先輩說，有天晚上，突然從天上‘忽隆隆’地落下萬道金光，從此這兒就叫做暉落塢了。”地仙聽了心里又驚又喜，趕緊東張張，西望望，忽然眼睛一亮，那不是我的茶杯嗎？原來大娘房旁有口堆滿垃圾的舊石臼，里面長滿了蒼翠碧綠的青草。有根蜘蛛絲晶瑩閃亮，從屋檐邊直掛到石臼里。地仙明白了，這只蜘蛛精在偷吸仙茗呢，忙說：“老施主，我用一條金絲帶換你這石臼行嗎？”大娘說：“你要這石臼子嗎？反正我留著也無用，你拿去吧！”地仙想，我得去找馬鞭草織一條九丈九尺長的繩子捆住才好拎走。
地仙剛離去，大娘心想，這石臼兒臟呢，怎么沾手呀！于是找來勺子，把垃圾都掏出，倒在房前長著十八棵茶樹的地里，又找塊抹布來指揩干凈。沒想驚動了蜘蛛精，蜘蛛精還道有人來搶他茗呢！一施魔法，“喀喇喇”一聲巨響，將石日打入了地底深層。地仙帶繩回轉一看，石日不在了，只好空手回天庭。
后來，被打入地下的天宮“茶杯”成了一口井，曾有龍來吸仙茗，龍去了，留下一井水。這就是傳說中的龍井。滄海桑田，歷史變遷，原來大娘居住的茅屋改建成了老龍井寺，后又改名為現(xiàn)在留存的龍井村胡公廟。廟前的十八棵茶樹經(jīng)過仙露的滋潤，長得越來越茂盛，品質超群。
西湖龍井茶傳說三：
乾隆皇帝下江南時，微服來到杭州龍井村獅峰山下，胡公廟老和尚陪著乾隆皇帝游山觀景時，忽見幾個村女喜洋洋地正從廟前十八棵茶樹上采摘新芽，不覺心中一樂，快步走入茶園中，也學著采起茶來。剛采了一會，忽然太監(jiān)來報：“皇上，太后有病，請皇上急速回京”。乾隆一聽太后有病，不覺心里發(fā)急，隨即將手中茶芽向袋內一放，日夜兼程返京，回到宮中向太后請安。其實，太后并無大病，只是一時肝火上升，雙眼紅腫，胃中不適。忽見皇兒到來，心情好轉，又覺一股清香撲面而至，忙問道：“皇兒從杭州回來，帶來了什么好東西，這樣清香？”乾隆皇帝也覺得奇怪，我匆忙而回，未帶東西，哪來的清香？仔細聞聞，確有一股馥郁清香，而且來自袋中。他隨手一摸，原來是在杭州龍井村胡公廟前來的一把茶葉，幾天后已經(jīng)干燥，并發(fā)出濃郁的香氣。
太后想品嘗一下這種茶葉的味道，宮女將茶泡好奉上，果然清香撲鼻，飲后滿口生津，回味甘醇，神清氣爽。3杯之后，眼腫消散，腸胃舒適。當時太后可樂了，稱杭州龍井茶是靈丹妙藥。乾隆皇帝見太后這么高興，自己也樂得哈哈大笑，忙傳旨下去，將杭州龍井獅峰山下胡公廟前自己親手采摘過茶葉的十八棵茶樹封為御茶，每年專門采制，進貢太后。從此，龍井茶的名氣越來越大。十八棵御茶雖經(jīng)多次換種改植，但這塊“御茶園”卻一直保留至今，而且成為一個旅游景點。
