為適應(yīng)青藏高原的生存需求，以及長途、長時間運輸儲存的需要，藏茶歷經(jīng)自唐以來的1300多年歷史，從種植、初制到加工運輸，發(fā)展出了適應(yīng)藏區(qū)條件的制作加工方法，并在明清時逐漸成熟，形成了一套獨特的藏茶工藝。
藏茶的制作工藝
“刀子茶”：由于藏茶原料是使用小葉種茶的成熟全株，規(guī)定不能采春茶，需任其生長到谷雨前后，才能使用特制的小刀割取茶葉，故茶農(nóng)采收的茶葉稱為“刀子茶”。
“下紅鍋”：將采收的茶葉，先由茶農(nóng)在加熱的鐵鍋中進行殺青，做成“毛茶”，為下一步工藝做準備，稱為“下紅鍋”。
“和茶”：經(jīng)炒青后的茶葉，經(jīng)過人工反復(fù)蒸揉、發(fā)酵、干燥制作以促進茶葉發(fā)酵和起條狀，稱為“和茶”。
“做莊茶”：茶農(nóng)初制過的茶葉，稱為“做莊茶”。茶廠收購經(jīng)過茶農(nóng)初制的茶葉繼續(xù)加工。收購茶葉的行家叫“買手”。買手要憑經(jīng)驗把茶農(nóng)送來的茶葉按質(zhì)量分等級定價格。比如是否起條線、含水量高低、含梗量多少、雜質(zhì)情況等。買手收茶對于茶廠是最為關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，可以決定其后面加工的優(yōu)劣成敗。
“渥堆”：茶葉經(jīng)過初制后還是綠色，含水量一般在30%。將茶葉按照一定的厚度堆積在倉庫內(nèi)，讓其自然發(fā)酵。
“翻堆”：茶葉在渥堆發(fā)酵過程中，為使溫度均勻、發(fā)酵完全，必須不斷翻動渥堆的茶葉，稱為“翻堆”。
“出倉”：經(jīng)過渥堆發(fā)酵好的茶葉，就可以由倉內(nèi)轉(zhuǎn)至倉外，稱為“出倉”。
“曬茶”：出倉的茶葉，要趁晴天及時晾曬，通過日光干燥。因為雅安素稱“雨城”，當?shù)赜?ldquo;雅無三日晴”的諺語。一到晴天，必須極度緊張地出倉曬茶。每平方丈(1平方丈可換算為666.67平方米)的曬壩，每次可曬茶葉60公斤。
“上倉”：曬干的茶葉，由工人背運進倉準備下一步加工，稱為“上倉”，又稱“貫倉”。一間倉房可以儲藏400擔原料。每擔原料為50公斤。
“揀茶”：倉房內(nèi)的茶，還要經(jīng)過人工挑選，剔除雜質(zhì)、霉變等影響質(zhì)量的部分，稱為“揀茶”。
“清茶”：揀茶之后，還要再次剔選枝梗和雜質(zhì)，使品質(zhì)更加純凈。
“鍘梗”：茶梗的比例不能過高，必須控制在一定比例下。過去為25%，現(xiàn)在是12%。用鍘刀鍘去多余的茶梗，稱為“鍘梗”。
“配倉”：把曬干擇凈的茶葉、茶梗，按品質(zhì)、比例，進行配制。又稱“拼配”。
“打吊”：配倉好的茶葉，用特殊的竹篼秤，一甑一甑地稱好重量，裝在“麻帕”(麻布縫的袋子)內(nèi)，稱為“打吊”。
“走帕”：工人把打吊后的麻帕內(nèi)的茶葉，提進甑內(nèi)去蒸，稱為“走帕”。
“蒸茶”：把甑放在鍋中，將水燒開，將甑內(nèi)茶葉在高溫下蒸軟。稱為“蒸茶”。
“舂包”：將蒸軟的茶葉，從甑內(nèi)取出，將麻帕內(nèi)的茶葉趁熱倒入木制的架上去壓包，因木制的舂棒重達32斤，需要兩個壯勞力才能反復(fù)提起和放下舂壓茶葉，故稱“舂包”，或稱“沖包”，又稱“架包”。舂包是重體力且技術(shù)性極強的勞動，很容易產(chǎn)生廢品，過去有高達20%的廢品率。舂包使茶成形為磚茶。
“出包”：壓好的茶包取出后，蓋上標記，每200包堆在一起，稱為“出包”。
“揀刷”：壓制好的茶包，經(jīng)過9天的自然干燥，即可開始包裝。先把茶從包內(nèi)倒出，把表面揀刷干凈，再貼上商標紙，稱為“揀刷”。
“裹紙”：把茶一甑一甑地用特制的黃紙包裹起來，稱為“裹紙”，或稱“裹包”。
“捆包”：將四甑茶疊在一起，用篾條捆扎起來，稱為“捆包”。
藏茶是各種制茶中最為耗時、最為復(fù)雜的流程茶類，一般要經(jīng)過和茶、順茶、調(diào)茶、團茶、陳茶等五大工序和三十二道工藝，約六個月左右，依古法炮制出品，標準藏茶褐黑有光，具有紅、濃、醇、陳四絕特色。
