茶葉中含有20%~30%的葉蛋白,但能溶于茶湯的只有3.5%左右。茶葉中含有1.5%~4%的游離氨基酸,種類達(dá)20多種,大多是人體必需的氨基酸。茶葉中含有25%~30%的碳水化合物,但能溶于茶湯的只有3%~4%。茶葉中含有4%~5%的脂質(zhì),也是人體必需的。
熱能
與其他食品相比,茶葉是一種低熱能食物,不同種類的茶葉所能提供的熱能不一樣。每100克茶葉提供熱能以綠茶最高,達(dá)1255~1464千焦,紅茶、花茶和烏龍茶均低于1255千焦,磚茶最低。可見茶葉所含的熱能與其品質(zhì)和種類有關(guān)。一般來說,品質(zhì)越好,熱能越高;磚茶的熱能最低,這是因用為原料的茶葉質(zhì)量不高。因此,在人類食品資源不太豐富的今天,綜合利用茶葉有很廣闊前景。
蛋白質(zhì)
與一般食物相比,茶葉中的蛋白質(zhì)含量是相當(dāng)高,達(dá)20%~30%,其含量與茶葉的質(zhì)量有密切的關(guān)系,綠茶中的蛋白質(zhì)高于其他類型的茶葉。我國(guó)少數(shù)民族和歐美人常喜歡在茶湯中加入牛奶、酥油和乳酪等,這就給茶葉增加了多量的優(yōu)質(zhì)蛋白,可以有效地提高茶葉原有蛋白質(zhì)的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。牛奶和茶多酚可形成酪朊復(fù)合物,降低了茶的收斂性和苦澀味,也不妨礙蛋白質(zhì)的正常吸收,如藏族的酥油茶和蒙古族的奶茶。
碳水化合物
最新的資料報(bào)道,茶葉中的碳水化合物含量多在40%左右,某些茶葉高達(dá)60%以上,這可能是由于測(cè)定方法不同。茶葉中的碳水化合物多為多糖類,飲茶可提高多糖的吸收,在茶葉中加入牛奶和糖,如每天飲茶6杯,約1100毫升,所獲得的熱能可占全天飲食提供熱能的7%~10%。故國(guó)內(nèi)外有人喜歡飲牛奶茶或糖茶。
脂肪
茶葉中的脂類含量不高,綠茶和紅茶一般不超過3%,磚茶含量可達(dá)到8%左右。茶葉中的脂類有磷脂、硫脂、糖脂和甘油三脂等,其中的脂肪酸是亞油酸和亞麻酸,為人體必需脂肪酸。故飲茶可以使人體獲得一定量的脂肪酸,但因含量很少,所提供的脂肪酸量很有限。
維生素
維生素是維護(hù)身體健康所必需的一類有機(jī)化合物,茶葉中含有豐富的維生素,茶葉中的水溶性維生素可全部溶解在熱水中,浸出率幾乎達(dá)100%,而脂溶性維生素難溶于水,所以人們通過飲茶獲得的脂溶性維生素不多。但茶葉中B族維生素的量是比較豐富的,此外,茶葉中維生素K的含量約每克成茶300~500國(guó)際單位,因此每天飲用5杯茶即可滿足人體的需要。
礦物質(zhì)和微量元素
茶葉中還含有人體所需的礦物質(zhì)元素。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),在茶葉中含有人體所必需的微量元素有11種。茶葉中含量最多的無機(jī)成分是鉀、鈣和磷,其次是鎂、鐵、錳等,而銅、鋅、鈉、硒等元素較少。不同的茶葉中其含量稍有差別,綠茶所含的磷和鋅比紅茶高,但紅茶中鈣、銅、鈉的含量比綠茶高。此外茶葉也含有一些對(duì)人體有害的元素,如鋁、鉛、鎘等,并且其浸出率均在60%左右。