紅碎茶初加工是從工夫紅茶初加工工藝上發(fā)展起來的,因此制茶的工藝基本相同,但是由于品質(zhì)要求不同,在具體操作工藝上與機(jī)具上與工夫紅茶有較大的差異,特別是紅碎茶揉切過程與工夫紅茶的揉捻不同,從而形成了紅碎茶特有的品質(zhì)。
紅碎茶的花色分為葉茶、碎茶、片茶、末茶四種。葉茶類呈條形緊細(xì)挺直,碎茶呈顆粒狀緊結(jié)重實(shí),片茶呈皺折木耳狀,末茶重實(shí)如沙粒。
四類花色規(guī)格差異明顯,不同葉形茶葉不能混在一起,其品質(zhì)特征為葉色油潤烏黑,茶湯紅艷明亮,滋味濃強(qiáng)、鮮爽。紅碎茶品質(zhì)要求由于銷售對象不同而不一致,有的要求體型較大的顆粒碎茶,有的要求體型較小的末茶。目前,國際上市場發(fā)展最快的是“袋泡茶”“速溶茶”等。