明代至清代中期是普洱茶的鼎盛時期，因為作為貢茶，很受朝廷贊賞，便極大的促進了普洱茶的發(fā)展和傳播。
清代，因為貢茶的需求量不斷增大，清政府對六大茶山的管理及發(fā)展茶葉生產(chǎn)措施的加強，以攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、曼撒為主的西雙版納茶區(qū)，該地在清代中期已年產(chǎn)干茶8萬擔，達歷史最高水平。
在西雙版納廣袤的沃土上，幾乎家家種茶、制茶、賣茶，茶馬古道駝鈴終年回蕩，商旅塞途，生意十分興隆。成書于嘉靖四年的《滇海虞衡志》中寫道：“普茶名重于天下，此滇之所以為產(chǎn)而資利賴者也。出普洱屬六茶山：一曰攸樂，二曰革登，三曰倚邦，四曰莽枝，五曰蠻磚，六曰曼撒，周八百里，入山作茶者數(shù)十萬人……茶客收買，運于各處。每盈路，可謂大錢糧矣”。這是見諸史料對六大茶山及普洱采摘和貿(mào)易時的盛況的記載。
從道光年間到光緒初年（公元1821~1875），普洱茶的產(chǎn)銷更是盛極一時，商賈云集普洱，市場繁榮，國內(nèi)每年都有上千名藏族商隊到此買茶。印度、緬甸、錫蘭、暹羅、柬埔寨、安南等東南亞、南亞的商人也前來普洱做茶葉生意。每年有5萬多匹騾馬牛幫商隊穿梭于千山萬水之間，馬鈴牛幫之聲，終年不絕于耳，遠銷號稱十萬擔以上。
