云南作為世界茶樹的起源中心,除了有連貫的野生型古茶樹——過渡型古茶樹——栽培型古茶樹成為實(shí)證,從生物地理氣候來說,云南尤其是滇南也是形成茶樹起源中心的實(shí)證之一。
查閱《云茶大典》可以知道,大約在2億5千萬年前,云南地處勞亞古北大陸的南緣,面臨古太平洋,西近泰提斯海,地勢平坦,淺海廣布,氣候溫和,雨量充沛,使得許多古生種子植物在這里繁殖。
到了1億年前的中生代后期,被子植物開始大量發(fā)生,出現(xiàn)了花果,許多山茶科近緣植物也在這里繁殖。
大約是在五千萬年前,新生代始新世時期,喜馬拉雅造山運(yùn)動導(dǎo)致青藏高原升起,北方開始變得冰涼干燥,許多喜溫植物向南遷移。
到了第四紀(jì),由于北半球發(fā)生了四次冰川的侵襲,中緯度消滅了喜熱的第三紀(jì)區(qū)系,而云南尤其是滇南,未曾遭到冰川的襲擊,保留了許多古老的植物,同時起源于第三紀(jì)早期的山茶植物,也在云南這塊土地上生長的良好。
地理氣候因素在生物進(jìn)化歷程中的作用是特別明顯的,云南的古生物地理氣候,可以說是決定茶樹起源、演化和分布的重要條件。
茶樹具有喜溫、喜濕、喜酸、耐陰、怕堿的習(xí)性,這個習(xí)性的產(chǎn)生,是在漫長的歲月中,由其內(nèi)因的遺傳物質(zhì)基礎(chǔ)和外因的地理氣候條件,相互因果轉(zhuǎn)化的結(jié)果。
在北緯21-25度的滇南、滇西地區(qū),地處低緯高原由第三紀(jì)產(chǎn)生的喜馬拉雅造山運(yùn)動所形成的橫斷山脈,南北起伏,山嶺交錯,以瀾滄江、怒江水系為主的江河縱橫其間,峽谷平壩、海拔高低懸殊,溫度在垂直分布上差異很大。尤其受到印度洋和南太平洋季風(fēng)的影響,形成了熱帶和南亞熱帶季風(fēng)氣候,年平均氣溫18攝氏度左右,年降雨量1047毫米-2387毫米之間,平均雨量在1400毫米左右,相對濕度76%-85%,年溫差小,日溫差大。
這一特定的地理位置、地勢地貌和季風(fēng)季候,以及所形成的土壤植被條件,不僅屏障了第四紀(jì)的幾次冰川侵襲,保留了不少的古老樹種,同時也為茶樹的起源、種族的形成和演化,提供了一個特定的理想生態(tài)環(huán)境。