沱茶和西藏的歷史淵源
2006年6月，“情滿寶焰，沱茶進(jìn)藏”車隊(duì)離開松贊干布出生地墨竹工卡后，通過(guò)拉薩河上的橋梁，向拉薩繼續(xù)前行。
這是一個(gè)故事，又不僅僅只是一個(gè)故事。
1960年夏天，楊正東到西藏高原出差，任務(wù)是給住在那里的云南部隊(duì)放映電影。這位電影放映員從大理下關(guān)出發(fā)，經(jīng)過(guò)德欽縣到達(dá)西藏昌都地區(qū)的鹽井縣。當(dāng)?shù)氐慕灰追绞?，原先用銀元作貨幣使用，后來(lái)銀元不用了，用人民幣的話，當(dāng)?shù)貨](méi)有百貨公司或者是供銷社之類的商店，藏民拿著人民幣也沒(méi)有辦法買到自己所需要的東西。大家就用以物易物的方式進(jìn)行交易，茶葉可以當(dāng)鈔票用。
令楊正東印象深刻的是，在一個(gè)只有十來(lái)戶人家的小山村，一個(gè)老人非常熱情地請(qǐng)他到家里看看。一進(jìn)家門，老人就讓楊正東看墻上貼著東西：揭開一小塊黑乎乎的皮子，被皮子蒙住的是一張已經(jīng)發(fā)黃的紙片，那是一張下關(guān)緊茶的包裝紙。
……
沱茶是福茶，也是佛茶。不同的包裝，也賦予了不同的歷史和文化。在下關(guān)沱茶集團(tuán)，我們看到有不少佛教元素包裝的沱茶，比如寶焰茶，商標(biāo)由紅、黃、黑三色和三個(gè)部份組成：香爐采用寶鼎黑邊，黃色金黃色金鼎；爐內(nèi)四個(gè)桃形圖象系元寶，象征貢茶；爐中火焰象征佛光，故為紅色。金鼎中元寶的熊熊烈火燃燒正旺，象征著佛光普照，吉祥如意。這很容易讓人想起緊茶與西藏的歷史淵源和滇藏之間因茶而生的情深意長(zhǎng)。
早在唐代，唐與吐蕃也即是今天的西藏便開始了茶馬互市，到了宋代進(jìn)一步發(fā)展，明代達(dá)到了繁榮。茶馬互市在很長(zhǎng)一段歷史上是西藏同內(nèi)地經(jīng)濟(jì)交流的最基本的內(nèi)容，成為聯(lián)系西藏同內(nèi)地的重要紐帶，也是茶馬古道繁榮和發(fā)展的重要推動(dòng)力。
南宋李石《續(xù)博物志》有“西蕃之用普茶，已自唐時(shí)”的記載。宋朝推行“以茶治邊”的政策，宋熙宗七年（公元1074年），遣李杞入蜀置茶馬司，并在云南北勝（今永勝縣）設(shè)茶馬司，規(guī)定以茶葉交換西蕃的馬匹。元代在永寧（今寧蒗縣）又開設(shè)茶馬市場(chǎng)。清劉健《聞夜錄》稱，順治十八年（1661年）3月在北勝州與藏人互市茶馬，當(dāng)年經(jīng)大理入藏茶葉3萬(wàn)擔(dān)?？滴跛哪辏?665年）又在大理的永平縣設(shè)立茶馬市場(chǎng)。清朝前期是普洱茶的興盛大時(shí)期。據(jù)檀萃《滇海虞衡志》記載：“普茶名重于天下，此滇之所以為產(chǎn)而資利賴者也。入山作茶者數(shù)十萬(wàn)人，茶客收買運(yùn)于各處，每盈路，可謂大錢糧矣。”
普茶，就是普洱茶。由此可見，茶與西藏密不可分，這是由地理氣候條件決定的，也為緊茶入藏埋下了伏筆。
西藏地處高原，空氣稀薄，氣候寒冷干燥，過(guò)去，那里的居民常年以奶內(nèi)糌粑為主食，果蔬甚少。“以腥肉之食，非茶不消，青稞之熱，非茶不解；一日無(wú)茶則滯，三日無(wú)茶則病……”因此，人體不可缺少的維生素等營(yíng)養(yǎng)成份主要靠茶葉來(lái)補(bǔ)充，茶成了他們的生活必需品，需要量特別大。正如藏族古諺語(yǔ)所說(shuō)：“加察熱！加霞熱！加梭熱！”把此話翻譯成漢語(yǔ)就是：“茶是血！茶是肉！茶是生命！”然而，藏區(qū)不產(chǎn)茶，內(nèi)地民間和軍隊(duì)所需要的騾馬又供不應(yīng)求，而藏區(qū)和川、滇邊地則產(chǎn)良馬。于是，具有互補(bǔ)性的茶和馬的交易便應(yīng)運(yùn)而生。當(dāng)然，不只是茶葉，來(lái)自川、滇的糖、布、線、粉絲等到生活日用品，也隨著馬幫從橫斷山脈延綿的皺褶中進(jìn)入了青藏高原，而來(lái)自康藏地區(qū)及周邊國(guó)家的馬匹、皮毛、藏金、藏紅花、麝香、貝母、鹿茸、蟲草等也隨著這條路，流散到滇、川等地。云南邊銷茶也因主要供應(yīng)康藏地區(qū)兄弟民族飲用而聞名。
云南，西藏，兩點(diǎn)一線，情牽緊茶，一切都顯得順理成章。
大理地處滇西中部，自古以來(lái)都是滇西的交通樞紐、商業(yè)中心，也是滇西、滇南的茶地集散地，早在唐代的南詔國(guó)，西雙版納、思茅（今普洱市）的茶葉就已運(yùn)銷大理。從清末民國(guó)初起，大理下關(guān)一躍成為西南最大的茶葉交易集散地和生產(chǎn)加工地，云南主產(chǎn)茶區(qū)（西雙版納、思茅、臨滄、保山等地）的茶葉被源源不斷地運(yùn)往下關(guān)加工銷售。據(jù)譚方之《滇茶藏銷》統(tǒng)計(jì)，滇茶入藏一年至少一萬(wàn)擔(dān)：“滇茶為藏人所好，以積沿成習(xí)，故每年于冬春兩季，藏族古宗商人，跋涉河山，露宿曠野，為滇茶不遠(yuǎn)萬(wàn)里而來(lái)。是以緊茶一物，不僅為一種商品，可稱滇藏間經(jīng)濟(jì)上之重要聯(lián)系，抑且涉有政治聯(lián)系意義。概藏人之對(duì)于茶也，非如內(nèi)地之為一種嗜品或?yàn)橐菖d物，而為日常生活所必需。自拉薩而阿墩子，以至滇西北麗江轉(zhuǎn)思海，越叢山，過(guò)萬(wàn)水，歷數(shù)月絡(luò)繹不斷于途中者，即此故也。”這里再次強(qiáng)調(diào)茶葉之于西藏，不同于內(nèi)地，而是一種生活必需品。
1902年，“喜洲商幫”之首的永昌祥商號(hào)創(chuàng)制了沱茶。沱茶一經(jīng)問(wèn)世，很快在滇、川、藏等省打開銷路，沱茶和西藏的關(guān)系從此源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。
1941年（民國(guó)三十年）蒙藏委員會(huì)派任桑澤仁與云南中國(guó)茶葉貿(mào)易股份有限公司(省茶司)商定，共同合資于大理下關(guān)創(chuàng)辦康藏茶廠，也就是下關(guān)茶廠的前身。主要加工緊茶、餅茶銷西藏地區(qū)，加工沱茶銷四川。次年，康藏茶廠加工的緊茶銷往西藏、四川，及云南省當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族地區(qū)，注冊(cè)商標(biāo)為“寶焰牌”。
由于歷史的原因，“寶焰”茶中斷生產(chǎn)近20年。出生于青海藏區(qū)的十世班禪大師對(duì)下關(guān)的緊茶始終情有獨(dú)鐘，十分關(guān)心這一傳統(tǒng)茶品的情況。1986年10月，為迎接十世班禪的到來(lái)，下關(guān)茶廠選用云南上等原料精心制作50斤禮茶送給班禪大師。這批經(jīng)過(guò)大師點(diǎn)化重新生產(chǎn)的禮茶，后人稱之為“班禪緊茶”。根據(jù)班禪大師的建議，下關(guān)茶廠恢復(fù)生產(chǎn)“寶焰牌”心臟型緊茶，喜愛沱茶的藏民又喝到了好茶，“寶焰牌”在當(dāng)?shù)刂饾u熱銷起來(lái)。
2001年，云南下關(guān)沱茶集團(tuán)被農(nóng)業(yè)部、財(cái)政部、國(guó)家民委、國(guó)家經(jīng)貿(mào)委等七部委續(xù)定為“邊銷茶定點(diǎn)生產(chǎn)企業(yè)”，并成為邊銷茶儲(chǔ)備的指定倉(cāng)庫(kù)，更加鞏固了邊銷茶的市場(chǎng)基礎(chǔ)。
2006年5月27日，十一世班禪又親臨下關(guān)沱茶集團(tuán)公司參觀，并欣然寫下了“世代茶緣，藏漢合歡”的題詞。而隨后的6月17日至26日，由下關(guān)沱茶集團(tuán)和西藏剛堅(jiān)發(fā)展總公司主辦的重走滇藏路茶馬古道大型企業(yè)文化活動(dòng)“情滿寶焰沱茶進(jìn)藏”車隊(duì)沿滇藏線、川藏線，經(jīng)大理、麗江、香格里拉，越過(guò)金沙江、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江天險(xiǎn)，翻過(guò)白茫雪山、東達(dá)山、拉烏山、覺(jué)吧山、聶拉山、色季拉山17座大雪山，走過(guò)無(wú)人區(qū)，經(jīng)芒康、八宿、林芝、工布江達(dá)，于24日抵達(dá)拉薩。在布達(dá)拉宮廣場(chǎng)上，藏族同胞端來(lái)青稞酒、酥油茶和切瑪，獻(xiàn)上潔白的哈達(dá)，表達(dá)對(duì)漢藏友好使者們最高的敬意和最深的祝福。
血濃于水，茶濃于血，緊茶已經(jīng)深深流淌在西藏人的血液里。
