沱字被人們熟知的意思，主要有兩層：1、沱江，長江的支流，發(fā)源于四川盆地西北緣的九頂山，又名茶坪山，流經(jīng)四川省和重慶市；2、可以停船的水灣，多用于地名，如朱家沱、石盤沱等。就“可以停船的水灣”這層意思來說，順江而下，出三峽到了湖北武漢一帶，便直白為口語“江岸”；繼續(xù)隨大江東去，直達(dá)出海口附近上海，就成為風(fēng)情萬種的“外灘”。當(dāng)然也可以英文成“TheBund”，從這個英文發(fā)音，還可以回到漢字“埠”。扯遠(yuǎn)一點(diǎn)，如果“蚌埠”需要洋氣外露張揚(yáng)“國際化”，那么大可以東方“珍珠港”一把。
想當(dāng)然就可以想到的一件事情，就是這些和“沱”可以聯(lián)系起來的地方，恐怕都算得上不同級別程度的“發(fā)達(dá)地區(qū)”，文化、物資、消息集散中心，屬于賣得出喝得起上好的茶葉的地方。
至于到底“砣茶”、“坨茶”、“馱茶”，還是“沱茶”，先不忙著直入堂奧，請喝上口“沱茶”，繼續(xù)“漢語言”課程。
再說“馱”。作為名詞，馱字的意思是：馱著貨物的牲口或牲口所負(fù)載的貨物。名詞動用，形聲、從馬、大聲、本作“佗”，負(fù)荷、負(fù)重的意思。從這個詞匯，大可以讓人聯(lián)想到駱駝、騾、驢、馬；聯(lián)想到包裹捆扎支撐起來的各種貨物；再聯(lián)想到大漠孤煙的“絲綢之路”、山路崎嶇的“古鹽道”、陰郁煙瘴寒熱交接的“茶馬古道”。其實，其間隱忍頑強(qiáng)負(fù)重的，還有無數(shù)無名“背夫”或者“挑夫”，本作“佗”嘛。
發(fā)散延伸一下，在操持漢語不那么利索的邊地，不管駱駝、騾、驢、馬、山羊還是由人馱來茶葉，當(dāng)?shù)厝巳绻苯亓水?dāng)叫做“馱茶”，恐怕很少有人會像我這樣，愿意慢條斯理給人家傳播漢語。2009年初冬，我到青海湟中一帶農(nóng)牧區(qū)旅行，每每和當(dāng)?shù)厝苏f起云南普洱茶，各種人等眾口一詞，都說那不就是“窩窩茶”嘛，聽過見過但很少喝過。隨后我取出一坨沱茶展示，眾人無不大呼“就是這”?？磥砥斩柙诋?dāng)?shù)?，早年多以沱茶形制出現(xiàn)；命名法則，走的是直呼外形的套路。
接下來的“坨”，就要單純許多。作為名詞，坨字表示堆和團(tuán)，指形狀大小不一的堅實的團(tuán)塊。此字在云南口語中，屬于使用頻率極高的量詞，凡是團(tuán)、塊狀以及部分條狀物體，都叫做坨。另外，古代鹽商，因為鹽巴成塊成坨，也被稱為“坨商”。如此看來，“坨”字用在一些“緊壓茶”或者“緊茶”上面，非常合適，還比較直觀。
最后一個“砣”字，也不復(fù)雜。“砣”字名詞指向秤錘秤砣碾輪石等物件，動詞表示“用砣子打磨玉器”以外，量詞用來計量“成團(tuán)或成塊狀物體的單位”，比如口語常用的“幾砣石頭”之類。武斷一些，把“砣”和“坨”清理一下碎片，合并為同類項，于情于理，恐怕都還說得過去。
終于到了自由討論時間。砣坨馱沱，溫習(xí)完這幾個溫?zé)岬臐h字，接下來，讓我們來看看以下不同或者相似的觀點(diǎn)，見仁見智不必茍同，盡量從中汲取營養(yǎng)，努力找到屬于自己的看法和主張。
比較流行的民間說法中，“沱茶銷往四川（含現(xiàn)在的重慶）”，并且“用沱江水泡大理的茶”，因此叫做沱茶。
蔣星煜《說“沱”茶》：抗戰(zhàn)八年，我在重慶生活了六年。所喝的茶，基本上是當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的沱茶。重慶的地名很有特色，在山區(qū)開發(fā)出一塊平陽之地稱為壩，大公報所在李子壩，就很出名。在江邊形成的市鎮(zhèn)稱沱，唐家沱、牛角沱兩處，布滿許多機(jī)關(guān)、工廠。這些地名天天都上報紙。我品嘗沱茶的時候，深信沱茶是重慶這一帶水土培育出來的而不疑。到了抗戰(zhàn)勝利，回到江南，才品嘗到云南的下關(guān)沱茶。應(yīng)該說重慶和云南的沱茶各有千秋，也很難比出高下。但是孰遲孰早呢？
1947年，陳邦賢在《自勉齋隨筆》一書中這樣記述：在四川一帶，茶風(fēng)很盛，有沱茶，有香片，有菊花，以吃沱茶的最多。沱茶要以下關(guān)沱茶為上品。茶味頗濃，顏色呈金黃色，并且耐泡。北碚的茶館很多，以趙家小樓的茶最好，是沱茶。用三七成搭配，就是沱茶七成，加入別的茶葉三成。
李其康《漫話下關(guān)沱茶》一文，這樣記述“砣”“沱”演變：1902年，下關(guān)的一些茶商在一種被稱為“姑娘團(tuán)茶”的基礎(chǔ)上經(jīng)過改進(jìn)，創(chuàng)制成外圓內(nèi)凹呈碗臼形的“砣茶”（云南人習(xí)慣將圓形的塊狀物稱為砣），不僅解決了茶葉在運(yùn)輸途中容易受損的問題，而且經(jīng)過特殊工藝加工，使沱茶具有一種特殊的口感和內(nèi)質(zhì)。沱茶經(jīng)昆明、昭通銷往四川、瀘州、宜賓、重慶等地。因宜賓地處沱江、長江匯合處，茶商為了推銷這種茶，大肆宣傳“沱江水，下關(guān)茶，香高味醇品質(zhì)佳”，從而下關(guān)砣茶也就逐漸被稱之為“沱茶”。
張錫祿《茶馬古道上的百年經(jīng)典——下關(guān)沱茶》一文如此道來：我家是大理喜洲白族人，民國初年來到下關(guān)開茶廠。茶廠設(shè)在仁（人）民街下段，廠名“元春茂”，以生產(chǎn)沱茶為主。沱茶白族人稱為“tuozao”，“tuo”，意為用模具拓出來的東西。“zao”為茶葉。“tuozao”，就是用模具壓出來的茶，有別于散茶。白族語“tuo”字不好寫，就用漢字記錄為“砣”，又考慮到，茶葉要用水來沖泡，固雅化為“沱”字。一句話，沱茶二字是漢字記錄的白族語，用模具壓出的緊壓茶的意思。
李宏國在《大理是沱茶的原產(chǎn)地》一文中，這樣敘述沱茶名稱的來由：其一，司馬相如《子虛賦》中有言：田罷，子虛過姹，烏有先生。姹即沱字（見莊晚芳《〈中國茶史〉散論》），為何但是將茶稱為姹？推論與《詩經(jīng)·鄭風(fēng)》的“有女如姹”有關(guān)。當(dāng)時姹是將茶青揉成一坨一坨的圓茶而得名。也許是因茶與水有分不開的關(guān)系，因而將姹去女從水，寫成沱字吧！其二，沱茶由“團(tuán)茶”演變而來，“沱”與“團(tuán)”諧音，且都是圓形，故名。其三，沱茶由明代“普洱團(tuán)茶”和清代的“女兒茶”演變而來，至今約有300多年的歷史。
請再次平和下來，最后小結(jié)一下：以上記述，并沒有強(qiáng)有力的物證和史料支持，有的地方，個人主觀色彩過重。當(dāng)然，這也是沒有辦法的事情，沱茶百年，前半部分不幸恰在亂世，“匆忙不及仔細(xì)”的事情，實在太多，何況茶葉，何況沱茶。牽強(qiáng)的地方，也有不少，比如李宏國先生的“子虛烏有”說，讀來感覺太過于“子虛烏有”了一些。又如蔣星煜先生的“重慶沱茶和下關(guān)沱茶孰遲孰早”說，僅局限于他個人觀察體會的時間前后順序。至于我個人，傾向于“坨”、“砣”去“土旁”“石旁”，從“三點(diǎn)水”的說法。下關(guān)一帶所產(chǎn)的沱茶，向來很少自用，幾乎全部外銷，變坨”、“砣”為“沱”，從而向心于文化、物資、消息集散中心、發(fā)達(dá)地區(qū)的“沱”，由“寫實”進(jìn)化為“寫意”，這點(diǎn)商業(yè)頭腦，恐怕不會沒有。
其實還有件事情，隨便忽略過去，也不太好：按照“可以停船的水灣”的意思，下關(guān)所處的地理位置，不也就是所謂“沱”嗎？算作“江岸”，當(dāng)然也可以；至于要扯上“外灘”，那倒有些勉強(qiáng)，非當(dāng)今地產(chǎn)業(yè)等而不能為。
