安化成功開發(fā)茶馬古道，把茶文化和茶葉產(chǎn)業(yè)建設(shè)相結(jié)合，借文化揚名、靠旅游造勢，取得了不俗的成績。除了已知和未知的茶馬古道外，湖南還有非常豐富的茶文化遺產(chǎn)，亟待挖掘和整理；還有許多已知和未知的宣傳推廣形式，亟待開發(fā)和利用。
茶馬古道是指西南地區(qū)以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿(mào)通道，源于古代的茶馬互市，興于唐宋，延至民國。
湖南也有自己的茶馬古道，只是許多已湮沒于歷史的風(fēng)塵中了。
唐朝時，益陽安化享有“唯茶甲于諸州”之譽；明清時，安化資江兩岸呈現(xiàn)“茶市斯為最，人煙兩岸稠”的盛況。安化茶多經(jīng)陸路、水路銷往北方邊疆地區(qū)或國外。從益陽城區(qū)至桃江、安化沿線，存留有眾多茶行、茶亭、茶書、茶碑等遺跡。近年來，這條古道在多方努力下，已成為了湖南旅游新熱點。
如安化一般的茶馬古道，湖南還有不少。比如“衡永古道”，從衡州經(jīng)永州到全州再往云南至越南，“秦筑馳道，漢開嶠道，經(jīng)捷嶺南。唐、宋、元、明驛傳郵遞，代有興廢”。這也是一條有名的古茶道，只是現(xiàn)在知道的人少了。衡州茶盛于唐宋，陸羽《茶經(jīng)》多次提到衡州茶。宋《膳夫經(jīng)手錄》也稱：“衡州衡山茶，團餅而巨串，歲取十萬，自瀟湘達于五嶺，皆仰給焉，雖遠自交趾（今越南）之人，亦常食之。”祁陽浯溪碑林有安南（越南）人阮輝瑩《題石鏡詩》和宋元廣西、云南文人書家碑文可佐證之。
茶馬古道的繁盛，說明了湖南古代茶葉生產(chǎn)與貿(mào)易的發(fā)達。
湖南產(chǎn)茶歷史悠久?！渡褶r(nóng)本草》稱：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”；陸羽在《茶經(jīng)》中記載：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”。神農(nóng)“嘗百草”的故事就發(fā)生在茶陵境內(nèi)，故“茶祖在湖南，茶源始三湘”。另外，中國茶道的四字真訣“茶禪一味”也出自湖南石門的夾山寺。
與一些兄弟省市比較起來，湖南近年來茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展還有許多不盡人意的地方，如歷史名茶產(chǎn)量少，市場占有率低，茶樹良種普及率低等。
要讓湘茶品牌更響亮，除了加強規(guī)劃、整合資源、提升品質(zhì)外，更重要的是要打好文化牌。茶被發(fā)現(xiàn)、發(fā)展、應(yīng)用的歷史，并不等于茶文化的歷史。任何一種物質(zhì)現(xiàn)象，只有經(jīng)過提煉升華，注入精神和社會內(nèi)容，才能稱之為文化，茶文化也是這樣。作為歷史上輝煌一時的產(chǎn)茶大省，湖南還沒有一個品牌能真正代表湖南茶葉的形象；還沒有一個像樣的茶葉交易市場；沒有一家如“湘茶博物館”的去處，讓人來了解、挖掘、研究、推介“湘茶文化”；目前為止，湖南還沒有一個茶館業(yè)行業(yè)協(xié)會，茶館，作為茶葉和茶文化的一個重要交易和交融的場所，明顯處于一種零散無序的狀態(tài)，凡此種種，都說明了湖南茶文化建設(shè)的滯后。
安化成功開發(fā)茶馬古道，把茶文化和茶葉產(chǎn)業(yè)建設(shè)相結(jié)合，借文化揚名、靠旅游造勢，取得了不俗的成績。除了已知和未知的茶馬古道外，湖南還有非常豐富的茶文化遺產(chǎn)，亟待挖掘和整理；還有許多已知和未知的宣傳推廣形式，亟待開發(fā)和利用。
茶馬古道是一個獨特的稱謂，是自然風(fēng)光壯觀、文化內(nèi)涵豐富的商貿(mào)通道，希望我們的“湘茶文化”也能被打造成一條新的特殊的茶馬古道，把我們的湘茶帶到更遠的地方，傳送到世界各國人民的心里。
