中國(guó)茶道約成于中唐之際，陸羽是中國(guó)茶道的鼻祖。陸羽《茶經(jīng)》所倡導(dǎo)的"飲茶之道"實(shí)際上是一種藝術(shù)性的飲茶，它包括鑒茶、選水、賞器、取火、炙茶、碾末、燒水、煎茶、酌茶、品飲等一系列的程序、禮法、規(guī)則。中國(guó)茶道即"飲茶之道"，即是飲茶藝術(shù)。
中國(guó)的"飲茶之道"，除《茶經(jīng)》所載之外，宋代蔡襄的《茶錄》、宋徽宗趙佶的《大觀茶論》、明代朱權(quán)的《茶譜》、錢椿年的《茶譜》、張?jiān)吹摹恫桎洝贰⒃S次紓的《茶疏》等茶書都有許多記載。今天廣東潮汕地區(qū)、福建武夷地區(qū)的"工夫茶"則是中國(guó)古代"飲茶之道"的繼承和代表。工夫茶的程序和規(guī)劃是：恭請(qǐng)上座、焚香靜氣、風(fēng)和日麗、嘉葉酬賓、巖泉初沸、盂臣沐霖、烏龍入宮、懸壺高沖、春風(fēng)拂面、薰洗仙容、若琛出浴、玉壺初傾、關(guān)公巡城、韓信點(diǎn)兵鑒賞三色、三龍護(hù)鼎、喜聞?dòng)南?、初品奇茗、再斟流霞、?xì)啜甘瑩、三斟石乳、領(lǐng)悟神韻。
茶道——是一種以茶為媒的生活禮儀，也被認(rèn)為是修身養(yǎng)性的一種方式，它通過沏茶、賞茶、飲茶，增進(jìn)友誼，美心修德、學(xué)習(xí)禮法，是很益的一種和美儀式。茶道最早起源于中國(guó)。中國(guó)人至少在唐或唐以前，就在世界上首先將茶飲作為一種修身養(yǎng)性之道，唐朝《封氏聞見記》中就有這樣的記載：“茶道大行，王公朝士無(wú)不飲者。”這是現(xiàn)存文獻(xiàn)中對(duì)茶道的最早記載。在唐朝寺院僧眾念經(jīng)坐禪，皆以茶為飲，清心養(yǎng)神。當(dāng)時(shí)社會(huì)上茶宴已很流行，賓主在以茶代酒、文明高雅的社交活動(dòng)中，品茗賞景，各抒胸襟。唐呂溫在《三月三茶宴序》中對(duì)茶宴的優(yōu)雅氣氛和品茶的美妙韻味，作了非常生動(dòng)的描繪。在唐宋年間人們對(duì)飲茶的環(huán)境、禮節(jié)、操作方式等飲茶儀程都已很講究，有了一些約定俗稱的規(guī)矩和儀式，茶宴已有宮庭茶宴、寺院茶宴、文人茶宴之分。對(duì)茶飲在修身養(yǎng)性中的作用也有了相當(dāng)深刻的認(rèn)識(shí)，宋徽宗趙佶是一個(gè)茶飲的愛好者，他認(rèn)為茶的芬芳品味，能使人閑和寧?kù)o、趣味無(wú)窮：“至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟，祛襟滌滯，致清導(dǎo)和，則非庸人孺子可得知矣。中澹閑潔，韻高致靜......”
南宋紹熙二年（公元１１９１年）日本僧人榮西首次將茶種從中國(guó)帶回日本，從此日本才開始遍種茶葉。在南宋末期（公元１２５９年）日本南浦昭明禪師來到我國(guó)浙江省余杭縣的經(jīng)山寺求學(xué)取經(jīng)，學(xué)習(xí)了該寺院的茶宴儀程，首次將中國(guó)的茶道引進(jìn)日本，成為中國(guó)茶道在日本的最早傳播者。日本《類聚名物考》對(duì)此有明確記載：“茶道之起，在正元中筑前崇福寺開山南浦昭明由宋傳入。”日本《本朝高僧傳》也有：“南浦昭明由宋歸國(guó)，把茶臺(tái)子、茶道具一式帶到崇福寺”的記述。直到日本豐臣秀吉時(shí)代（公元１５３６～１５９８年，相當(dāng)于我國(guó)明朝中后期）千利休成為日本茶道高僧后，才高高舉起了“茶道”這面旗幟，并總結(jié)出茶道四規(guī)：“和、敬、清、寂”，顯然這個(gè)基本理論是受到了中國(guó)茶道精髓的影響而形成的，其主要的儀程框架規(guī)范仍源于中國(guó)。
茶道發(fā)源于中國(guó)。中國(guó)茶道興于唐，盛于宋、明，衰于近代。宋代以后，中國(guó)茶道傳入日本、朝鮮，獲得了新的發(fā)展。今人往往只知有日本茶道，卻對(duì)作為日、韓茶道的源頭、具有一千多年歷史的中國(guó)茶道知之甚少。這也難怪，"道"之一字，在漢語(yǔ)中有多種意思，如行道、道路、道義、道理、道德、方法、技藝、規(guī)律、真理、終極實(shí)在、宇宙本體、生命本源等。因"道"的多義，故對(duì)"茶道"的理解也見仁見智，莫衷一是。筆者認(rèn)為，中國(guó)茶道是以修行得道為宗旨的飲茶藝術(shù)，其目的是借助飲茶藝術(shù)來修煉身心、體悟大道、提升人生境界?！ ?br />
茶道是"飲茶之道"、"飲茶修道"、"飲茶即道"的有機(jī)結(jié)合。"飲茶之道"是指飲茶的藝術(shù)，"道"在此作方法、技藝講；"飲茶修道"是指通過飲茶藝術(shù)來尊禮依仁、正心修身、志道立德；"道"在此作道德、真理、本源講；"飲茶即道"是指道存在于日常生活之中，飲茶即是修道，即茶即道。"道"在此作真理、實(shí)在、本體、本源講。下面分別予以闡釋之。
1.茶道--飲茶之道
唐人封演的《封氏聞見記》卷六"飲茶"記載："楚人陸鴻漸為茶論，說茶之功效并煎茶炙茶之法，造茶具二十四式以都統(tǒng)籠貯之，遠(yuǎn)近傾慕，好事者家藏一副。有常伯熊者，又因鴻漸之論廣潤(rùn)色之，于是茶道大行，王公朝士無(wú)不飲者。"
陸羽，字鴻漸，又字季疵，號(hào)桑苧翁，唐代復(fù)州竟陵人(今湖北天門縣人）。陸羽著《茶經(jīng)》三卷，分一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之飲、七之事、八之出、九之略、十之圖十章。四之器敘述炙茶、煮水、煎茶、飲茶等器具二十四種，即封氏所說"造茶具二十四式"。五之煮、六之飲說"煎茶炙茶之法"，對(duì)炙茶、碾末、取火、選水、煮水、煎茶、酌茶的程序、規(guī)則作了細(xì)致的論述。封氏所說的"茶道"就是指陸羽《茶經(jīng)》倡導(dǎo)的"飲茶之道。"《茶經(jīng)>不僅是世界上第一部茶學(xué)著作，也是第一部茶道著作。
2.茶道--飲茶修道
陸羽的摯友、詩(shī)僧皎然在其《飲茶歌誚崔石使君》詩(shī)中寫道："一飲滌昏寐，情思爽朗滿天 地；再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；三飲便得道，何須苦心破煩惱。……熟知茶道全爾真，唯有丹丘得如此。"皎然認(rèn)為，飲茶能清神、得道、全真，神仙丹丘子深諳其中之道。皎然此詩(shī)中的"茶道"是關(guān)于"茶道"的最早記錄。
唐代詩(shī)人玉川子盧仝的走筆謝孟諫議寄新茶一詩(shī)膾炙人口，"七碗茶"流傳千古，盧仝也因此與陸羽齊名。"一碗喉吻潤(rùn)，兩碗破孤悶。三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。四碗發(fā)清汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也。唯覺兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生。"唐代詩(shī)人錢起《與趙莒茶宴》詩(shī)曰："竹下忘言對(duì)紫茶，全勝羽客醉流霞。塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜。"唐代詩(shī)人溫庭筠《西陵道士茶歌》詩(shī)中則有"疏香皓齒有余味，更覺鶴心通杳冥。"這些詩(shī)是說飲茶能讓人"通仙靈"，"通杳冥"，"塵心洗盡"，羽化登仙，勝于煉丹服藥。
唐末劉貞亮倡茶有"十德"之說，"以茶散郁氣，以茶驅(qū)睡氣，以茶養(yǎng)生氣，以茶除病氣，以茶利禮仁，以茶表敬意，以茶嘗滋味，以茶可行道，以茶可雅志。"飲茶使人恭敬，有禮、仁愛、志雅，可行大道。
趙佶《大觀茶論》說茶"祛襟滌滯，致清導(dǎo)和"，"沖淡閑潔，韻高致靜"，"天下之士，勵(lì)志清白，竟為閑暇修索之玩。"朱權(quán)《茶譜》記："予故取烹茶之法，米茶之具，崇新改易，自成一家。……乃與客清談欺話，探虛玄而參造化，清心神而出塵表。"趙佶、朱權(quán)的帝、王的高貴身份，撰著茶書，力行茶道。
由上可知，飲茶能恭敬有禮、仁愛雅志、致清導(dǎo)和、塵心洗盡、得道全真、探虛玄而參造化。總之，飲茶可資修道，中國(guó)茶道即是"飲茶修道"。
3.茶道--飲茶即道
老子認(rèn)為："道法自然"。莊子認(rèn)為"道"普遍地內(nèi)化于一切物，"無(wú)所不在"，"無(wú)逃乎物"。馬祖道一禪師主張"平常心是道"，其弟子龐蘊(yùn)居士則說："神通并妙用，運(yùn)水與搬柴"，其另一弟子大珠慧海禪師則認(rèn)為修道在于"饑來吃飯，困來即眠"。道一的三傳弟子、臨濟(jì)宗開山祖義玄禪師又說："佛法無(wú)用功處，只是平常無(wú)事。屙屎送尿，著衣吃飯，困來即眠"。道不離于日常生活：修道不必于日用平常之事外用功夫，只須于日常生活中無(wú)心而為，順任自然。自然地生活，自然地作事，運(yùn)水搬柴，著衣吃飯，滌器煮水，煎茶飲茶，道在其中，不修而修。
《五燈會(huì)元》南岳下三世，南泉愿禪師法嗣，趙州從諗禪師，"師問新到：''曾到此間否?''曰：''曾到。''師曰：''吃茶去。，又問僧，僧曰：''不曾到。''師曰：''吃茶去。''后院主問曰：''為甚么曾到也云吃茶去，不曾到也云吃茶去?''師召院主，主應(yīng)諾，師曰：''吃茶去。"從諗是南泉普愿的弟子，馬祖道一的徒孫。普愿、從諗雖未創(chuàng)宗立派，但他們?cè)诙U門影響很大。茶禪一味，道就寓于吃茶的日常生活之中，道不用修，吃茶即修道。后世禪門以"吃茶去"作為"機(jī)鋒"、"公案"，廣泛流傳。
當(dāng)代佛學(xué)大師趙樸初先生詩(shī)曰："空持百千偈，不如吃茶去。"
《五燈會(huì)元》南岳下四世，溈山祜禪師法嗣，仰山慧寂禪師，"……又問：''和尚還持戒否?''師曰：''不持戒。''曰：''還坐禪否?''師曰：''不坐禪。，公良久。師曰：''會(huì)么?''曰：''不會(huì)。''師曰：''聽老職僧一偈：滔滔不持戒，兀兀不坐禪，釅茶三兩碗，意在攫頭邊。一仰山慧寂是溈山靈祜的嗣法弟子，師徒二人共同創(chuàng)立了禪宗五家中的溈仰宗?；奂耪J(rèn)為，不須持戒，不須從禪，唯在飲茶、勞作。
道法自然，修道在飲茶。大道至簡(jiǎn)，燒水煎茶，無(wú)非是道。飲茶即道，是修道的結(jié)果，是悟道后的智慧，是人生的最高境界，是中國(guó)茶道的終極追求。順其自然，無(wú)心而為，要飲則飲，從心所欲。不要拘泥于飲茶的程序、禮法、規(guī)則，貴在樸素、簡(jiǎn)單，于自然的飲茶之中默契天真，妙合大道。
4.茶道是“藝、修、道”的結(jié)合
綜上所說，中國(guó)茶道有三義：飲茶之遭、飲茶修道、飲茶即道。飲茶之道是飲茶的藝術(shù)，且是一門綜合性的藝術(shù)。它與詩(shī)文、書畫、建筑、自然環(huán)境相結(jié)合，把飲茶從日常的物質(zhì)生活上升到精神文化層次；飲茶修道是把修行落實(shí)于飲茶的藝術(shù)形式之中，重在修煉身心、了悟大道；飲茶即道是中國(guó)茶道的最高追求和最高境界，煮水烹茶，無(wú)非妙道。
在中國(guó)茶道中，飲茶之道是基礎(chǔ)，飲茶修道是目的，飲茶即道是根本。飲茶之道，重在審美藝術(shù)性；飲茶修道，重在道德實(shí)踐性；飲茶即道，重在宗教哲理性。
中國(guó)茶道集宗教、哲學(xué)、美學(xué)、道德、藝術(shù)于一體，是藝術(shù)、修行、達(dá)道的結(jié)合。在茶道中，飲茶的藝術(shù)形式的設(shè)定是以修行得道為目的的，飲茶藝術(shù)與修道合二而一，不知藝之為道，道之為藝。
中國(guó)茶道既是飲茶的藝術(shù)，也是生活的藝術(shù)，更是人生的藝術(shù)！
