到上世紀(jì)40年代，各種亂戰(zhàn)使得古六大茶山茶業(yè)徹底崩潰，易武也不復(fù)光景，再一次新生的開始，則是2004年之后的事了。
—易武老街
今天走在易武老街上，如果懷著歷史鉤沉之心或者追溯往日之意，你是一定會失望的。
如今，還剩什么
那傳說中的11條總長2440米的青石板路，如今也就剩下1條多一點。
那些老茶號的舊址除了車順號還剩了一半房子自家在使用以外，倒還有個不甚出名的元泰豐。
元泰豐家的后人吳建美，一位退休教師，住在這個老房子里，以縫紉為生，閑時做做風(fēng)吹豆豉或醬油。
沿著易武老街的正街走上易武小學(xué)，左手邊尚有兩戶老房子。房子都是傳統(tǒng)的墊有石礅的木質(zhì)穿斗間架的重檐閣樓式土基墻四合院，天井地面也有青石板，占地100平方米左右。
其中一戶朱姓人家的老人說，房屋破舊，政府也不讓拆，翻新需要80萬。最好是有哪個老板愿意出這80萬，然后可以給他以回報。怎么回報呢？我問。譬如可以賣門票給游客參觀吧。老人說。
舊屋見證，歷史。
沿著斜坡走至易武小學(xué)，門口的四方廣場在過去叫“天井”，馬幫在此聚集，和主街一樣，被水泥鋪過之后，不過數(shù)年，又重新被踩爛成坑坑洼洼的樣子，不仔細(xì)看的話，還真以為是古跡本身。
公家大院的那些大青樹，露著它們虬結(jié)的根，靜靜地看著腳下那片昔日被牛群踩踏的泥濘被鋪上了石板，豎起了碑石，變成了茶馬古道的起點。大青樹不是很確定這里是“茶馬古道起點”這件事，政府的人說是，就是了。大青樹曾經(jīng)是專門用來懸掛人頭示眾的地方，老人都說它“陰氣重”。
前世，今生
易武是傣語，“易”指的是女性，而“武”的意思是蛇，易武，意思是美女蛇。
在易武街的附近有個叫“壇武萊”的石洞，據(jù)說里面住了一條貪戀女色的花蛇，四個美女，其中三個公主，一個美女蛇，后來獵人殺了花蛇，放了公主，娶了美女蛇，從此過上幸福美滿的生活，所以這里就叫易武了。
易武茶區(qū)，唐代就有布朗族、佤族、哈尼族等人在此種茶的歷史，直到明朝末年，江西和石屏的漢人進(jìn)入易武，開始在易武販賣茶葉和土特產(chǎn)。1729年普洱府成立后，土把總武乍甫招募了大量石屏人到易武開茶園，易武的老茶號都是石屏人創(chuàng)建的。
到清朝乾隆年間，清政府實行移民殖邊。石屏等上萬漢族人大量進(jìn)入易武開墾荒地，育苗移植茶樹的技術(shù)隨之帶入易武。易武茶葉飛速發(fā)展，經(jīng)過四五十年墾拓，易武新增茶園三萬多畝。這時，商賈紛至，開辟茶園，建立茶號。茶葉旺，百業(yè)興，昔日荒涼的易武迅速崛起，成為六大茶山里的后起之秀。而人們活動聚集的地方形成了一個集鎮(zhèn)——易武街。資料顯示，當(dāng)年春茶上市的時候，易武街上進(jìn)出的馬匹每天達(dá)到500匹，可見其繁榮。
清咸豐后期，滇西杜文秀起義，滇藏商道阻斷。易武人轉(zhuǎn)而把茶賣往東南亞和香港。
光緒年間，倚邦因為瘟疫而衰落，易武取代倚邦成為六大茶山最大的茶葉加工基地、出口基地和內(nèi)外商品流轉(zhuǎn)地。
民國之后，易武人越來越多地去香港設(shè)茶號、注冊商標(biāo)。它的名氣，也就進(jìn)一步擴(kuò)散。
從清朝光緒年間到民國26年，是易武最輝煌的一段日子。
好景持續(xù)到1936年，到了1937年，法國人在越南作祟，阻撓易武、倚邦茶進(jìn)入越南，六大茶山的銷路都受阻，茶莊開始倒閉，茶農(nóng)流散。此時佛海已經(jīng)擁有一批數(shù)量不少的有實力商人開辦茶莊，與易武不分軒輊。1939年南京政府財政部控制的中茶公司辦的佛海茶廠則是當(dāng)時中國最大的官僚資本集團(tuán)孔宋財團(tuán)在西雙版納的強(qiáng)勢亮相。車、佛、南的10多萬畝古茶園吸引著私人老板、地方財團(tuán)、中央財團(tuán)的眼球，三股勢力匯集佛海辦茶業(yè)，佛海的天時、地利、人和使其他地方無法與之競爭。1939年至1942年佛海成為云南省最大的茶葉加工中心和出口基地，易武的地位日趨式微。
到上世紀(jì)40年代，各種戰(zhàn)亂使得古六大茶山茶業(yè)徹底潰散，易武也不復(fù)光景，彼時生意雖散，但茶樹還在，直到上世紀(jì)70年代廢茶園種糧食，茶區(qū)元氣大受損害，只有深藏于老林里的老茶園得以幸存。而易武的再一次新生的開始，則是2004年之后的事了。
