去過亞洲諸國的見多識(shí)廣的商人和旅者,為茶在英國的普及做出了貢獻(xiàn)。倫敦的貴族、醫(yī)師、商人、上流社會(huì)的紳士們,為了目睹茶葉,為了品嘗茶味,蜂擁而至加威咖啡館。當(dāng)時(shí)茶葉售價(jià)非常高,一磅(約454克)茶葉賣到六到十英鎊。
那時(shí)的咖啡館就像上流社會(huì)和商人的情報(bào)俱樂部,是最先得知外國珍稀物產(chǎn)以及交易價(jià)格等信息的地方。1640年左右,咖啡從中東傳入英國,并迅速流行,壓倒了一直以來英國人愛喝的傳統(tǒng)啤酒。最初咖啡館只是上流人士的社交場所,但慢慢地,這里聚集了從事海外貿(mào)易的商人、文人和政府官員等所有階層的人士,他們支付座位費(fèi)一便士和咖啡一杯兩便士,熱烈談?wù)撝?、?jīng)濟(jì)和商販之事。
據(jù)說,從十七世紀(jì)后半葉到十八世紀(jì)中葉這一咖啡館的鼎盛時(shí)期,三千多家咖啡館如雨后春筍般出現(xiàn)于倫敦街頭。而“加威”當(dāng)之無愧地成為其中領(lǐng)跑的咖啡館。
因留下一本厚厚的日記而出名的海軍士官塞繆爾?皮普斯(1633—1703),在1660年9月25日記錄了他在咖啡館初次喝東方茶的事。另外在1667年的某日,他記錄:回家時(shí),看到妻子按照醫(yī)師的指示把茶作為感冒藥服用。可見,咖啡館對(duì)茶之效用的宣傳,十年后還在傳播,還有人信之。