《普洱府圖說》反映了清代云南“普洱府”屬及另外一些地方包括境外若干少數(shù)民族的生產(chǎn)、生活情景。分別介紹了“老撾”（也稱為“撾家”，傣族的一部分）；“魯屋猓玀”(彝族的一個支系)；“莽子”（也稱為“莽人”，傣族的一部分）；“阿卡”（哈尼族的一部分）；“撒桓猓玀”（彝族的一部分）；“艮子”（也稱為“孟艮子”傣族的一部分）；“繃子”（傣族的一部分）；“弋羅”（也稱為“戛子臘”，傣族的一部分）；“苦蔥”（也寫作“苦聰”、“苦宗”，今天哈尼族、拉祜族的一部分）；“緬和尚”（也是傣族的一部分）；“花百彝”（傣族的一部分）；“長頭發(fā)”（傣族的一部分）等十二個民族稱謂的生活，風(fēng)俗活動，居住環(huán)境等。每幅畫皆在左上角或右上角題有跋加以說明。這對研究傣族、彝族、拉祜族、哈尼族等云南古代上諸民族的社會習(xí)俗有一定參考價值。
現(xiàn)將各幅繪畫內(nèi)容及跋文分述如下：
第一圖：老撾
畫面上繪有一男一女，男的頭戴漆笠，身穿斜襟和尚衣，腰系一布帶，下穿大腰寬腿褲，赤足，正轉(zhuǎn)身與一婦女說話，這婦女頭纏包頭，身穿長袖衣，腰系紫色長花筒裙，赤足，邊走邊說話。他們皆肩挑東西，正走在一座小石橋上，兩邊懸崖陡壁，整幅畫面形象逼真。跋文在圖的左上方，為：“老撾，性馴，布衣漆笠，善治生，時入城市懋遷有無，普洱府界有之。”
老撾又稱撾家，為老撾境內(nèi)老族，流入普洱后，初稱老撾，后成為傣族一部分。清朝時期從老撾流入云南邊境的部分傣族被稱為“老撾或撾家”，他們主要居住在普洱府的邊界上。“老撾”所指為今老撾境內(nèi)泰語系統(tǒng)的老族。其地與普洱府屬車?yán)锿了镜貐^(qū)相鄰，因而“常出入內(nèi)地貿(mào)易”，有一部分更遷入“普洱府邊界”居住，隨后便混入普洱府屬境內(nèi)的“擺夷”之中。而當(dāng)其遷入之初，則仍保留其原籍而稱之為“老撾”。后逐漸被同化，解放后統(tǒng)一被稱為傣族。
普洱府，駐今普洱縣。雍正年間鄂爾泰在西南開展大規(guī)模的改土歸流活動中，在云南南部建立了一個新的普洱府。它的管轄區(qū)范圍包括了今思茅地區(qū)的絕大部分和西雙版納的全部。它的建立，反映了元、明以來中國封建中央王朝的統(tǒng)治不斷向云南南部邊疆少數(shù)民族地區(qū)深入和最終的鞏固。漢族人口的大量遷入，對云南南部邊疆?dāng)?shù)民族地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展和民族關(guān)系的改善，都起了積極的作用，相應(yīng)的也就鞏固。
今天生活在普洱市孟連縣、景谷縣的傣族，仍戴斗笠、著統(tǒng)裙，做生意等。與畫面表達(dá)的幾乎一致。
