1949年中國人民革命勝利，1956年三大改造完成，私營茶莊不復存在。資產(chǎn)階級、小資產(chǎn)階級也改造成了社會主義勞動者。至此普洱茶的生產(chǎn)、貯藏、品飲暫時告一段落。甚至故宮保存的不少普洱茶也被打碎摻入其它茶種消費掉了。在以后的大約四十年里，只有少量的國營茶廠在生產(chǎn)少量普洱茶銷往香港等地為國家換取物資、外匯。還有少量用粗老葉片制作的“邊銷茶”銷往藏區(qū)等。中國大陸有一定的普洱茶倉儲已近絕跡。由于普洱茶存新茶、喝老茶的傳統(tǒng)，因此幾十年后由于長期沒有存茶，人們已經(jīng)忘記了歷史上還曾經(jīng)有“普洱茶”這種東西。1993年當?shù)谝粚弥袊斩枞~節(jié)在思茅舉辦時，普洱茶原產(chǎn)地的人們已經(jīng)很少有人知道什么事真正的普洱茶，對于臺灣、香港人帶來的老普洱茶感到困惑，最流行的一句話是“茶留了幾年還可以喝嗎？”甚至到了2000年后都還有茶廠用綠茶或者用綠茶拼曬青茶壓制普洱茶。
當21世紀普洱茶逐漸為國人重新認識時，人們才發(fā)現(xiàn)那種要存儲多年才飲用的“普洱茶”已經(jīng)很難尋求到了。
由于歷史的原因，現(xiàn)在保存下來的老普洱茶大約有一下幾類：
第一類，香港為主的傳統(tǒng)茶莊的存茶。由于普洱茶是貴舊不貴新，有存老茶賣的傳統(tǒng)，因此香港等地的傳統(tǒng)茶莊都有存茶的傳統(tǒng)，而且在較長的存儲實踐中，香港的茶倉也總結了一些存儲的經(jīng)驗，因此最多、最好的老普洱茶是在香港。當然要說明的是由于各茶莊的倉儲方法有別，加之香港屬于高溫高濕的地區(qū)，香港存出來的老茶中也有相當比例的老茶有跑香霉變的問題，因此香港倉茶的老茶也要慎重選擇。
第二類，從香港流到臺灣、大陸等地的老茶。上世紀90年代中期臺灣出現(xiàn)炒作紫砂壺熱，同時也帶動了普洱茶熱，香港倉儲的普洱茶開始大量流入臺灣，2005年后由于大陸普洱茶熱的出現(xiàn)，又有不少老普洱茶從香港、臺灣流入大陸。影響普洱茶品質(zhì)的三要素是原料、制作、存貯。存貯得當?shù)南愀蹅}中有不少品質(zhì)好、沉香足的老茶，但老茶一但開倉后不注意保存，沉香會很快散去，一般稱之為“跑香”。
一般而言出倉后的老茶如果保存不當，單片的茶餅隨意擺放2個月后，沉香就會散失50%以上.成筒的如果隨意擺放，沉香也會明顯下降。因此從香港流到臺灣、大陸的老茶中，有相當數(shù)量的會出現(xiàn)甜滑足但沉香不足。
第三類，歷史上銷到西藏、內(nèi)蒙等牧區(qū)沒飲完而保存下來的老茶。這些茶一般會有兩個不足，一是原料多為粗老葉，會使湯質(zhì)滑潤感不足，湯??；二是多為自然存放，跑香較嚴重。但這類茶有一個優(yōu)點是存放地方氣候干燥，不易受潮，與同樣存放在廣東、港臺地區(qū)的自然存放的茶相比這類茶的香氣、品質(zhì)會更好一些，尤其這類茶中有一些用正常茶菁壓制而不用粗老葉壓制的茶品質(zhì)會較好。但這類老茶的數(shù)量不多。
第四類，普洱茶的生產(chǎn)、銷售企業(yè)保存下來的茶樣。這些茶樣如果放在樣品室，長年的跑香和光氧化會使這類茶缺乏沉香而且會有嚴重的光氧化味，有的書中稱為“日光臭”。如果存放在專門的倉庫會比較好，這類茶的數(shù)量不多。
第五類，普洱茶的生產(chǎn)、銷售企業(yè)未售出的庫存。這種庫存的茶由于是自然存放一般會沉香不足。如果倉庫濕度大還會有霉味或濕倉味。如果倉庫防潮做得好，會有一些比較好的茶。
第六類，普洱茶生產(chǎn)企業(yè)當年挑揀出來的粗葉、碎茶，放置庫房多年，有的被找到后翻壓成了老茶餅。這類茶一般都會香氣嚴重不足，而且很多受過潮。
第七類，山區(qū)茶農(nóng)當年制作后沒售出而又沒扔掉的曬青毛茶，有人零星收攏后翻壓成緊壓茶或作為老散茶銷售。這類茶跑香和易酶便是通病。
第八類，廣東倉儲茶。廣東倉儲的茶大體可以分三類：控制型干倉、自然倉、人為濕倉。廣東雖有存茶傳統(tǒng)，但大量存茶是近十年的事，廣東的人為控制濕度的干倉應該可以存出好茶，但目前這種倉數(shù)量不多且存茶時間還不長。自然倉是廣東最多的存茶方式，由于廣東屬于高溫高濕地區(qū)，自然存放的茶葉跑香是通病，如果存放地方濕度過大還會受潮發(fā)酵。如果存放地相對干燥則會有比較好的茶。廣東倉儲中前些年有濕倉存法，就是用認為增加溫度濕度方法讓茶加速變化，雖然近年來濕倉存法已被普遍認為是不好的存放方法，濕倉味也被普遍拒絕，但用濕倉法存留下來的茶已有很多，其中還有不少是輕度入濕倉后拿出來退倉的茶。
第九類，人為做舊的“老茶”。一般用輕度發(fā)酵加濕倉存放的方法可以讓茶的變化速度加快2至3倍。
