民國時期，是普洱茶的一個轉型時期，也是離我們最近的一個可以探討，可以追溯的時期。這一時期，傳統(tǒng)的茶葉經營模式仍然在發(fā)生影響，但茶莊更多地取代了清代的茶鋪；傳統(tǒng)的產品、銷售也在悄悄地發(fā)生著變化，沱茶橫空出世，餅茶一家獨大的局面被改變。
為了更好地探尋這一時期昆明的茶莊和茶業(yè)經營狀況，筆者多次走訪老茶莊主人，華勝茶莊的陳佩仁先生。陳老先生高齡接近90，記憶卻仍然清晰，它的描繪加上我所掌握的資料，使我能夠完整地勾畫出當年昆明市茶葉行業(yè)的精細的畫面。
民國初年的昆明，電燈還是稀罕之物，火車剛剛開通，百貨公司還沒有出現(xiàn)，商業(yè)經營格局與現(xiàn)在完全不同。那時的商業(yè)主要有生產、流通、倉儲、銷售幾個環(huán)節(jié)。而這些環(huán)節(jié)，又由一些行業(yè)幫會（如紅糖幫、紙煙幫）或地域幫會（如川幫、滇西幫、滇南幫）所控制。為了打破行業(yè)幫會體制，一些商人則正在籌劃創(chuàng)立公司。具體到茶葉行業(yè)，民國前生產、運輸由茶幫專營，茶幫以石屏人為主；下關、四川方面的茶葉經營者則加入滇川茶葉工會，也就是另一個行業(yè)、地域結合形成的商幫；倉儲、批發(fā)由茶行壟斷，茶行的經營者一般也是茶幫成員，比如天申行老板周肇京在茶幫中地位就很高；銷售則由蘆茶行的茶鋪（或茶莊）負責。三大涉茶行業(yè)各司其責，各安本分，茶莊不去批發(fā)與零售，他們只在茶山收購茶葉，壓制餅茶，并組織馬幫運到昆明；茶行既不做茶，也不零售，只做茶葉的批發(fā)生意，在賣方和買方中收取傭金；蘆茶鋪則坐在店中，賣些蘆子、檳榔、草紙、川煙、茶葉等物。至于茶館業(yè)，則與這三個行業(yè)關系比較疏遠。到了民國，昆明的茶鋪變成了茶莊，不但可以零售，也可以進行自己的加工了。
陳佩仁先生的爺爺陳紹實（字克齋）和他的曾祖父一起創(chuàng)立陳永記煙茶鋪，既賣川煙，也銷滇茶。由于陳克齋經濟眼光高超，思想獨到，同時愿意為公眾服務，他被推舉為蘆茶行業(yè)聚會地點蘆茶會館的管事人，負責蘆茶會館的管理和召集工作。1920年前后，陳永記有兩個名字，一個叫煙局，一個叫茶莊，可以看出，除了茶葉行業(yè)，那時他在黃煙行業(yè)中的地位應該更高。
陳佩仁先生的父親陳綸（字綬若）生于1891年。陳綸非常聰明，雖然讀書不多，只讀了3年私塾，但他喜歡研究問題，喜歡動手，很多工作不用別人教，他自己就能琢磨出個大概。1920年他19歲的時候，父親命他去公益茶行學點新東西。那個時候，到別人家工作的時候需要有保人，如果做學徒是沒有工資的。茶行的業(yè)務和茶鋪、茶莊有很大區(qū)別，他們主要負責為茶莊存儲茶葉，同時，鑒定茶葉的品質，向買方推薦茶葉，在賣方把茶葉儲入茶行的時候，他們還負責向他們提供無息或低息的短期貸款。1922年陳綸在公益茶行“管理柜務”，也就是說他已經成為公益茶行的伙計或先生了，他有權在每年的盈利中分紅了。這一年，陳綸先生的父親為了擴大業(yè)務，去廣州發(fā)展。
1923年，銓盛煙茶莊的老板周銓約請陳綸到他的煙茶莊工作，做茶莊的襄理，也就是茶莊的副總經理。次年，有鄰居失火，殃及陳家的茶莊，陳永記被大火燒為灰燼。同年，陳克齋先生也在廣州逝世，兩禍同至，陳綸呼天搶地，痛不欲生。隨后他發(fā)誓多做善事，祭奠老人家。以后幾年，他誦經拜神，拿出自家的錢糧，為災民施粥，救濟昆明火藥庫大爆炸的災民，掩埋遺骨，做了很多善事，被市政府給予徽章褒獎。
1928年，他得到昆華醫(yī)院第一任院長秦光弘的父親秦子蕃的幫助，借款3萬元開設自己的茶莊華勝茶莊。為此他向老東家銓盛祥的周銓辭職，周銓堅決不放，認為他給陳綸發(fā)著雙工資，陳綸一走，會給銓盛祥的茶葉業(yè)務帶來很大損失。陳綸解釋說，“我不能一輩子幫人，總要有自己的買賣吧！”他請來當時煙茶業(yè)的一些有影響的大佬們，在蘆茶會館擺了兩桌，請大家評理。最后，在大家的協(xié)調下，他和銓盛祥達成了一個不平等條約，就是以后華勝茶莊每賣一擔茶，都要在利潤里拿出50%給周銓。茶莊開業(yè)后，周銓每天都要來華勝茶莊坐一會，儼然是太上老板。這個約定一直執(zhí)行到幾年后周銓去世，陳綸又為他們培養(yǎng)了一個姓傅的管理人，此事才算完結。
1930年，陳綸接手過去父親的事業(yè)，成了蘆茶會館管事。蘆茶會館后部是神廟，神廟里供奉有孔明的塑像。還有一些住房，被租給鐵路局和法國卜內門公司。這一部分陳綸未作改動，但對前院，卻做了大手術。陳綸雇工將原來前院的戲臺改造為四院住房，八間鋪面，既可以防軍隊經常以這里空曠閑置而進來駐扎，也可以為蘆茶幫所有會員增加一些收入。
華勝茶莊從茶行批發(fā)茶葉，回來后分揀、拼配、包裝后銷售散茶。同時，陳綸先生用自己在公益茶行、銓盛祥學到的技術和銷售技巧，加上自己不斷地鉆研，開發(fā)出很多自己的再加工產品，包括沱茶、七子圓茶、方茶、各色花茶等。他們設計了自己的克己正心商標，并買來絲網印刷的設備，自己印刷自己的商標。在他的“克己正心”商標上，寫有這樣的文字：“專辦普洱景谷勐庫鳳山名茶，專銷川廣貴黔閩杭贛秦等省”。他們還設計了自己的美壽商標包裝盒，盒子外面是梅花鹿、童子、壽星、美女，即麻姑獻壽；一打開盒子是一個喜鵲，寓意開盒見喜（與云霽茶莊的美壽商標應該有區(qū)別。陳佩仁先生的美壽商標在文化大革命被燒掉，我沒有見到）。
1945年，高中畢業(yè)的陳佩仁回茶莊幫助父親經營茶莊，并很快接替了父親，成了茶莊的經理。在父親的協(xié)助下，他把茶莊經營得風風火火。他們在劉家營現(xiàn)在的冶金機械廠附近買了廠房、倉庫，規(guī)模化地生產，成了昆明中等規(guī)模的茶莊。同時，他們與別人合營染衣廠，為軍隊和民眾大量印染衣服，生意相當紅火。他們對新生事物絕不排斥，并且主動琢磨，悄悄試驗。比如，抗戰(zhàn)時期，他們看到進入云南的大量外省人喜歡花茶，就到昆明近郊的宜良購進珠蘭花、茉莉花，自己用花窨花茶。聽說有人需要茶膏，他們就用茶梗黃葉等粗老料濃縮熬制，熬成濃稠的膏狀體，裝入用過的茅臺酒瓶，郵寄到廣州、上海、北京等地?？吹今R子輿經營的瑞豐茶莊銷售一種味道很怪的茶，很受在昆明的廣東、廣西人的喜愛，這種茶應該類似現(xiàn)在的港倉普洱茶。他們也買一點回家琢磨，認為那不是被雨水淋壞的，而是有意為之。他們拿出一些茶葉，自己發(fā)酵、蒸、烘，終于做出了類似的茶品，由于沒有銷售渠道，他們這種發(fā)酵茶當時只停留在試驗階段，并沒有銷售。
