易武古鎮(zhèn)的聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，是因?yàn)橐孜溆泻貌?，又是?dāng)年古六大茶山的茶葉生產(chǎn)、交易集散中心。小鎮(zhèn)是沿山谷及兩邊的坡地自然形成，據(jù)說名字的源由來自傣語（另一種說法是彝語）：易為女性；武為蛇；曼為村；臘為茶；而且在山坡上還有一個(gè)天然石洞。所以易武的意思就是：一個(gè)美女蛇出入的茶村。
易武茶山是傳統(tǒng)普洱茶的原料及主要生產(chǎn)加工地，原創(chuàng)于當(dāng)?shù)氐氖翰璺ㄓ葹橄冗M(jìn)獨(dú)特，如今已傳播至云南廣大的普洱茶加工生產(chǎn)中，被列為古法制茶的典范，早在2007年就列為非遺傳承手工技藝。它是易武老一輩制茶人聰明才智的結(jié)晶。一直以來易武的茶園面積和茶葉產(chǎn)量長期穩(wěn)固占據(jù)古六大茶山之首。易武還是有名的“七子餅圓寶茶”和“金瓜貢茶”的原產(chǎn)地，后因成為貢茶而名聲大噪，人們趨之若鶩。
在乾隆至光緒年間均有制做貢茶的茶號，先后獲得朝延褒獎。乾隆皇帝親賜及云貴總督額爾泰等代為頒發(fā)的“瑞貢天朝”匾額有四塊之多，是云南普洱茶歷史上最高榮譽(yù)的見證。
由于進(jìn)貢的普洱茶大多從易武運(yùn)出，有名的公家大院就是馬幫集結(jié)出發(fā)的起點(diǎn)，所以易武也被稱為茶馬古道源頭，現(xiàn)在遺存的公家大院還基本保持了原樣，每位到易武探訪的人都會前去走走看看。
這樣的輝煌持續(xù)了二百多年，奠定了易武茶古六大茶山之首的地位。被普洱茶之友尊為“貢茶之鄉(xiāng)、古道之源”，使它在眾多普洱茶鄉(xiāng)鎮(zhèn)中名列前茅，成為普洱茶發(fā)燒友們探究普洱茶歷史文化及人文的首選之地。
易武在明朝、清前期隸屬車?yán)镄克竟茌?，是十二個(gè)版納中的整董版納；1729年清雍正年間實(shí)行改土歸流后屬普洱府，普洱府下設(shè)的思茅廳是管理易武及古六大茶山茶葉和釆辦貢茶的專屬機(jī)構(gòu)。
到了民國時(shí)期，易武是鎮(zhèn)越縣政府所在地，如今走在老街的古道上仍然能夠看到留存下來的不少古店遺風(fēng)，如前店后坊的茶號，在風(fēng)雨侵蝕倒塌的石屏?xí)^建筑群上建立起來的“易武鄉(xiāng)博物館”；進(jìn)入茶山，隱于道路旁密林中還有著荒蕪已久的昔日古道；雖然歷經(jīng)百年仍舊屹立的古宅—落水洞老高家等等……
易武普洱茶的最輝煌時(shí)期，結(jié)隊(duì)入山制茶的人數(shù)為十萬之多。而追尋易武普洱茶葉的名氣早在清雍正年間，由時(shí)任云貴總督的鄂爾泰帶入京城就已名噪一時(shí)。才有了當(dāng)年鄂爾泰勒令各茶山茶園的頂級茶葉，均由國家統(tǒng)一收購，挑選一流制茶師精制成品普洱茶。并親自督辦，在貢茶上加印《鄂爾泰》私寶，進(jìn)貢朝廷的說法。易武普洱茶也因品質(zhì)獨(dú)道于公元1732年，正式列入《貢茶冊案》。
易武，已經(jīng)是普洱茶的代名詞之一，易武古鎮(zhèn)有著昔日的輝煌，更應(yīng)有明天的燦爛。在歷史的長河中，三百年就是一瞬間，而于我們?nèi)祟愐呀?jīng)是傳延十五，六代之多，如何把前人留下來的古鎮(zhèn)、古茶、古法等好東西傳承下去，我們?nèi)沃囟肋h(yuǎn)……
