普洱茶的種植歷史和原生歷史，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。思茅地區(qū)瀾滄邦崴周圍發(fā)現(xiàn)的新石器即是三千多年前的濮人文化，邦崴過渡型古茶樹即是古代濮人栽培馴化茶樹“科學(xué)實(shí)驗(yàn)”遺留下來的活化石。清道光《普洱府志》“六茶山遺器”載，早在1700多年前的三國時(shí)期，普洱府境內(nèi)就已種茶，而最早在歷史文獻(xiàn)中記載普洱茶種植的人，是唐代咸通三年（公元862年）親自到過云南南詔地的唐史樊綽，他在其著《蠻書》卷七中說：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之”。銀生城即今思茅地區(qū)的景東縣城，景東城即是唐南詔時(shí)的銀生節(jié)度所在地，銀生節(jié)度轄今思茅地區(qū)和西雙版納州。歷史記載說明，早在1100多年前，屬南詔“銀生城界諸山”的思普區(qū)境內(nèi)，已盛產(chǎn)茶葉。明代時(shí)普洱茶已很有名，萬歷年間的明代學(xué)者謝肇淵在其著《滇略》中，已提到“普茶”（即普洱茶）這個(gè)名詞，該書曰：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成團(tuán)”。說明當(dāng)時(shí)不論是當(dāng)官的人還是一般百姓，都飲用普洱茶，而制作已經(jīng)“蒸而成團(tuán)”了。清人檀萃在《滇海虞衡志》中有載：“普茶名重于天下，出普洱所屬六茶山，……入山作茶者數(shù)十萬人”。此六茶山在普洱府屬思茅廳界內(nèi)。普洱府思茅廳是當(dāng)時(shí)茶葉貿(mào)易的集散地，普洱茶是清代云南進(jìn)貢朝廷的貢品，雍正年間以來，向皇帝進(jìn)貢的普洱茶就是由普洱府思茅同知承辦的。清宮生活習(xí)慣，末代皇帝愛新覺羅?傅儀說：“夏喝龍井，冬喝普洱，擁有普洱茶是皇室地位的標(biāo)志”，皇帝甚愛品飲云南細(xì)嫩芽葉制的小而圓的普洱茶，以延年益壽。清宮妙用普洱茶，這在養(yǎng)生之道上為后人提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)。光緒二十三年（公元1897年）以后，法國、英國先后在思茅設(shè)立海關(guān)，增加了普洱茶的出口遠(yuǎn)銷、普洱茶馬古道隨之興旺，作為文物遺跡的，今還有思茅卡房高酒房茶馬古道，1.5米寬，斷續(xù)數(shù)公里；有思茅三家村外茶馬古道，有那柯里茶馬古道，斷續(xù)30公里；有普洱茶庵塘茶馬古道，殘存12.5公里，石上馬蹄印，記錄下了當(dāng)年運(yùn)茶馬幫的歷史。
普洱茶屬云南大葉種茶正宗，其形狀特點(diǎn)是：芽長(zhǎng)而壯，白毫特多，銀色增輝，葉片大而質(zhì)軟，莖粗節(jié)間長(zhǎng)，新梢生長(zhǎng)期長(zhǎng)，持嫩性好，發(fā)育旺盛，經(jīng)專家化驗(yàn)，內(nèi)含生物堿、茶多酚、維生素、氨基酸、芳香類物質(zhì)等含量豐富。著名國際腫瘤醫(yī)學(xué)專家梁明達(dá)教授，經(jīng)過科學(xué)研究，肯定地提出：“普洱茶??二十一世紀(jì)的抗癌保健飲料”，引起了社會(huì)和學(xué)術(shù)界的關(guān)注重視。思茅地區(qū)是普洱茶鄉(xiāng)，經(jīng)專家研究分類，普洱茶通常分為緊壓茶與散茶二種，傳統(tǒng)普洱茶即經(jīng)后發(fā)酵和特殊工藝加工制成的緊壓茶，包括各種規(guī)格的普洱沱茶、普洱方茶、七子餅茶、拼裝散茶等。初制毛茶分春、夏、秋三個(gè)規(guī)格。普洱茶中以春尖和谷花品種為最佳，制成青茶，滋味醇厚，后味甘長(zhǎng)，清香可口；制成綠茶，湯清葉綠，香高味濃，味斂甘爽；制成紅茶，湯色紅艷，滋味濃強(qiáng)，鮮爽俱佳。普洱茶具有解酒、清食、去油解膩，化痰、降血脂、健齒、減肥、抗癌保健功效，在國外被稱為“美容茶”、“窈窕茶”、“益壽茶”，筆者1998年秋到美國洛杉磯開會(huì)和在舊金山。紐約等地考察時(shí)見到茶葉市場(chǎng)上，也銷售著‘普洱茶”。
思茅地區(qū)是茶葉之鄉(xiāng)，茶樹類型齊全，有野生型、過渡型、栽培型古茶樹古茶林活化石，還有景各盆地發(fā)現(xiàn)的距今3540萬年前的茶樹祖先??“景谷寬葉木蘭化石”（新種），以及在景谷、景東、瀾滄發(fā)現(xiàn)的晚第三紀(jì)中新世，較寬葉木蘭晚些的“中華木蘭”，此報(bào)道載于《農(nóng)業(yè)考古》1997年第2期何昌祥先生的論文《從木蘭化石論茶樹起源和原產(chǎn)地》。過渡型古茶樹于1991年在瀾滄邦威發(fā)現(xiàn)后，經(jīng)1992－1993年考察論證，并經(jīng)國際研討會(huì)肯定，瀾滄邦崴過渡型古茶樹，是迄今世界上發(fā)現(xiàn)的唯一古老的過渡型大茶樹，它反映了茶樹發(fā)源與早期馴化利用同源這一特征，邦崴古茶樹樹高11.8米，根于徑1.14米，樹齡已千年。《中國科學(xué)報(bào)》、《中國茶葉》、《中國文物報(bào)》、《人民日?qǐng)?bào)》、《農(nóng)業(yè)考古》、臺(tái)灣《壺中天地》、香港《文匯報(bào)》、泰國《新中原報(bào)》、菲律賓《世界日?qǐng)?bào)》、日本《茶道雜志》、印度《阿薩姆評(píng)論》、美國《納西通訊》等報(bào)刊均先后對(duì)瀾滄邦崴古茶樹作過報(bào)道，影響之廣，可見一斑。
生長(zhǎng)在哀牢山國家自然保護(hù)區(qū)的鎮(zhèn)阮千家寨野生古茶樹，1996年11月經(jīng)國家、省、地的10人專家組考察論證，1號(hào)古茶樹，樹高25.6米，莖部干徑1.2米，樹齡2700年；2號(hào)古茶樹，樹高19.5米，莖部干徑1.02米，樹齡2500年，是到目前為止所發(fā)現(xiàn)的世界上最古老的野生大茶樹。專家組認(rèn)為，它對(duì)論證茶樹原產(chǎn)地，對(duì)茶樹遺傳多樣性、群落多樣性、生態(tài)系統(tǒng)多樣性等方面的研究和種植資源的利用都具有重要意義。這一科學(xué)論證結(jié)果．曾在《云南茶葉》、《云南經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》、《農(nóng)業(yè)考古》中國茶文化專號(hào)、臺(tái)灣《紫玉金砂》雜志上先后宣傳報(bào)道過，引起了國內(nèi)外茶學(xué)界的重視。2001年4月在第三屆中國普洱茶國際學(xué)術(shù)研討會(huì)上，鎮(zhèn)沅千家寨野生古茶樹榮獲了“大世界吉尼斯之最”匾牌和證書。4月10日，全體與會(huì)代表在哀牢山千家寨古茶樹旁，立了“世界茶王舉世無雙”碑，具有重要?dú)v史價(jià)值。
瀾滄景邁栽培型萬畝古茶林，是迄今為止國內(nèi)面積大、歷史長(zhǎng)（千年）。保存比較完整的栽培型古茶林，在1997年2月舉行的第二屆中國普洱茶國際學(xué)術(shù)研討會(huì)上，與會(huì)者通過對(duì)景邁萬畝古茶林的考察，進(jìn)一步證實(shí)了布朗族先民??古代淄人，是思普區(qū)最早種植茶樹的主要民族，布朗族語言把茶稱為“臘”，為后來的傣族、基諾族所借用。瀾滄景邁栽培型萬畝古茶林，被外國學(xué)者稱為“天然茶葉博物館”，它對(duì)研究中國茶業(yè)發(fā)展史、古代茶樹農(nóng)藝、茶葉與民族的關(guān)系，古代茶葉規(guī)模種植經(jīng)營、古代茶葉貿(mào)易等都有很高的歷史和科學(xué)研究?jī)r(jià)值。由于思茅地區(qū)普洱茶發(fā)展的系列完整，有茶祖化石，野生型、過渡型、栽培型古茶樹古茶林更是名揚(yáng)四海，故普洱茶在中國是具有重要的歷史地位的。
