道光年間的《普洱府志》記載,從雍正十三年(1735年)開始普洱茶由倚邦土千總(曹當齋以后為土把總)負責(zé)采辦,倚邦的曼松茶被指定為皇帝的專茶。民國初年,六大茶山的茶葉加工中心和交易中心已移向了易武,倚邦人口減半,但還有慶太號、盛欲號、元昌號、惠民號、宋元號、鴻昌號、楊聘號、升義祥、慶豐號等十來家茶號,根據(jù)云南省圖書館館藏資歷料分析,倚邦至少在乾隆末年已有茶號。
英國人克拉克在光緒十一年(1886年)寫的《貴州省和云南省》一書中記載有"著名的普洱茶產(chǎn)自倚邦的茶山……有許多江西人和湖南人在倚邦做買賣,每年有大量的貨物從倚邦運往緬甸,有茶葉交易往來于仰光、撣邦、加爾各答、噶倫堡和錫金。"從克拉克的記載來看,倚邦茶在道光年間已賣到印度和歐洲。1937年法國人在越南阻撓云南茶進入萊州,倚邦茶銷路又斷,隨之又是抗日戰(zhàn)爭爆發(fā),所有茶號全部停業(yè)。倚邦的茶商農(nóng)逐漸遷移歇業(yè),熱鬧喧騰了二百多年的倚邦陷入冷寂蕭條。
1942年,已經(jīng)十分贏弱的倚邦再遭厄運,攸樂山的攸樂人起義攻進了倚邦,戰(zhàn)火將倚邦燒了三天三夜,幾百年筑就的古鎮(zhèn),無數(shù)精美建筑全部化為灰盡。這場劫難使倚邦元氣散盡,無法再振,幾百戶人家遷移他鄉(xiāng),空涼的倚邦在大山深處漸漸被人們遺忘。幾十年過去了,至今倚邦也僅有30來戶人家,大多為茶商的后裔,他們守護著祖宗的茶園不愿離去。今天走進倚邦,還能聞到古茶的清香,還能看到茶號遺址、大廟基臺、土司府的柱腳石、"龍脊背"石板街、普洱府的茶令牌,乾隆皇帝的敕命碑,這些遺物、古跡是凝固的歷史,記載著倚邦的傷痛和它曾有的輝煌。
倚邦茶山位于西雙版納州勐臘縣的最北部,茶山面積約360平方公里,南聯(lián)蠻磚茶山,西接革登,東鄰曼撒(易武)。其中習(xí)崆、架布、曼拱、曼松等都屬倚邦子茶山。其茶樹為西雙版納據(jù)有特殊品質(zhì)特征的中小葉茶樹品種。獨特的樹種也使它風(fēng)格獨具,才能在云南眾多普洱茶產(chǎn)區(qū)中脫穎而出成為清代皇家普洱貢茶。
在清代,古六大茶山只在倚邦和易武設(shè)置了土司署,《永安橋碑文》和《工價截止碑》所載的倚邦土司署分別是“軍功司廳”和“地方總理茶政兼管錢糧事務(wù)軍功都閣府”,明確了倚邦是清代管理古六大茶山的行政機關(guān)駐地,而易武土司署只是“軍功部廳”。原立于倚邦土司府衙內(nèi)的《按茶抽收茶銀碑》中,多次出現(xiàn)“貢典”、“貢茶”字樣,還特別明確指出“土弁應(yīng)繳貢茶”。由此可從一個方面明證倚邦茶為清代皇家普洱貢茶之一。(易武地區(qū)現(xiàn)遺留的史料中,也明確有采辦貢茶的紀錄,可見清代普洱貢茶應(yīng)該不只包括一座茶。)世人皆傳曼松為皇家貢茶,而在清代曼松僅是倚邦茶山中五小茶山之一,包含在倚邦茶山中??梢娨邪畈铻榍宕始易钪匾暤呢暡柚?。
普洱茶界有一種說法:普洱茶熟茶的源頭是清代普洱茶通過茶馬古道長途運輸中,經(jīng)過高溫、雨淋、潮濕、包裝破損等因素,形成了自然發(fā)酵,產(chǎn)生了類似現(xiàn)代熟茶和生轉(zhuǎn)熟老茶的口感,為京城的皇家貴族所喜愛,因此才有了后來的人工渥堆熟茶工藝。而事實上,清代宮廷貢茶“貴新賤陳”,尚未形成部分現(xiàn)代人對普洱茶“越陳越香”的認識,有著定期處理陳茶的貫例。因此在故宮博物院現(xiàn)存的茶葉只能找到清代晚期的樣品,最早不過光緒年間。而清代對普洱貢茶的包裝運輸又極為講究,茶膏要放于緞匣中,團茶以木箱盛放,“蕊茶”、“芽茶”更要用錫瓶密封,以防茶葉在運輸中變味。運輸時限極為苛刻,《欽定戶部則例》中記載,戶部規(guī)定云南貢茶進京運輸?shù)臅r限僅為一百一十天,以此來保證貢茶的色、香、味不變。
清代阮福的《普洱茶記》中記述的:“普洱茶名遍天下,味最釅,京師尤重之。”這里名遍天下的普洱茶,正是運輸保存良好的云南古樹普洱茶生茶的新茶。
倚邦茶之美,在于它苦甜交融而又暗含霸氣的醇厚滋味,飽滿的口感讓人心醉,卓而不群的香氣隱現(xiàn)君子之風(fēng)。倚邦的諸多美好體現(xiàn)出了君子的氣節(jié)與風(fēng)骨,符合中國文人千百年來對品德和審美的追求。皇家貢茶倚邦是我心中的君子之茶。