李記首創(chuàng)人李文相，在清光緒年間即創(chuàng)辦了茶作坊，以當(dāng)?shù)兀ㄔ颇纤济┚肮龋┑那嗝枳鲈?，用土法蒸壓團(tuán)茶（又叫谷茶，后更名為沱茶）。正是他，發(fā)明了沱茶；而默默無聞的景谷，從此也成了沱茶的誕生地。此后，茶坊在第二代傳人李學(xué)秀手上，發(fā)展最快，達(dá)到全盛，成為暢銷的邊銷茶、外銷茶和內(nèi)銷茶，尤其受少數(shù)民族歡迎。可惜，當(dāng)?shù)搅说谌鷤魅死畎l(fā)其時，剛好碰上“統(tǒng)購統(tǒng)銷”時期，私家作坊一律被廢除，李記谷莊的歷史因此而暫時停滯。
2004年，新李記建立，第四代掌門人亮相；2005年5月，第一批產(chǎn)品推出市場。今年，其公爵號茶在第十三屆上海國際茶文化節(jié)獲得中國名茶金獎，同時又奪得大連國際茶博覽會暨海峽兩岸茶交流會一等獎，并成為“中國—東盟媒體論壇”指定會議用茶。
李記沒有陳茶，最老的茶是2005年5月的，至于新茶，每年收兩季，只有120噸的總量，沒有庫存。李記谷莊的唯一選料正是“土生土長”在云南思茅景谷的百年老茶樹。由于新李記建成不久，廠內(nèi)沒有讓人艷羨的陳茶，但由于采用了上佳和獨(dú)特的原料，茶葉質(zhì)量穩(wěn)定和優(yōu)良，且限量每年120噸（為了讓古樹能持續(xù)發(fā)展），所以同樣得到不少藏家認(rèn)同，兩年來的新茶（以熟茶為主）基本脫銷。
有人誤以為只有生茶才有收藏價值，而熟茶由于經(jīng)過了渥堆發(fā)酵，口感與陳茶相似，不需要再儲藏。其實(shí)不然。專家指出，生茶沒有經(jīng)過渥堆，因此較澀，不太適合老年人飲用，需經(jīng)過一段時間的后發(fā)酵使之變?yōu)殛惒璨鸥m合飲用。而熟茶經(jīng)過自然發(fā)酵厚，也同樣會發(fā)生變化，其功效、口感與湯色也比以往更佳，價值也更高。
