據(jù)歷史文獻記載，云南在商周時期濮人就種茶以作員，三國時期種茶頗負盛名，晉。時規(guī)模發(fā)展，唐、宋已形成茶葉商品基地，明代名茶問世，清代極為鼎盛?！对颇贤ㄖ尽贰ⅰ镀斩尽泛汀洞笄逡唤y(tǒng)志》都有“以茶為市”、“仰食茶山”。“茶客收買，運于各處，每盈路，可謂大錢糧矣’’的記載與論述。由于歷代官府重視。茶葉貿(mào)易活躍，民間種茶日盛。山勢連綿，復嶺層巒、皆多茶樹；從東到西。從甫至北，云嶺高原處處有茶。明清時期聞名中外的云南普洱茶出產(chǎn)她古六大茶山連綿800里。入山作茶者達數(shù)十萬人。古《普洱府志》詳細記述了這一壯觀史實。同時采擇之精，制茶工藝也日臻完善，名優(yōu)茶花色品種選出。異彩紛呈。
當時堪稱名茶之珍品的普洱茶，其花色品種就達8色。不但是上貢朝廷之名茶診品。“普洱茶”之名也風靡名重于天下。這時期上自帝王貴族。下至平民百姓。種茶飲茶蔚然成風。官史商賈，騷人墨客。也紛紛投身其中、著書寫史。飄洋貿(mào)易，品茗贊詠。越發(fā)刺激了云南茶葉的發(fā)展。致使云南茶葉名品日眾，聲譽日隆。普洱茶不但被列入皇宮貢茶案冊，而且還載人曹雪芹《紅樓夢》、托爾斯泰《戰(zhàn)爭與和平》不朽的世界名著中。隨著時代的發(fā)展。云南采制茶業(yè)不斷推陳出新，研制新品名茶風靡盛行，貢茶名品層出不窮，制作加工工藝已由民間轉(zhuǎn)化到官府組織管理推廣。享譽中外的云南名優(yōu)茶滇紅、沱茶、藏銷緊壓茶、香竹筒茶等，頗具地方民族特色，品質(zhì)獨特的名茶產(chǎn)品也在不同的時代相繼脫穎而出。這些名優(yōu)茶產(chǎn)品。無論是哪個時代、哪種類型、花色，郡具有其優(yōu)秀的品質(zhì)，獨特的風味特征，輝煌的產(chǎn)銷業(yè)績，從而形成了“普洱先稱秀，滇紅質(zhì)更優(yōu)，沱茶譽四海，滇茶競風流”的云南名優(yōu)茶薈萃盛景。
兩漢時期茶產(chǎn)益州
三國魏·吳普《本草、菜部》，記有：“苦菜一名荼，一名選，一名游冬，生益州川谷山陵道旁，凌冬不死，三月三日采干”。上述記載中的“荼”即古茶字。“益州”系西漢武帝元封二年(公元前109年)，滇王嘗羌臣服于漢，武帝賜以金質(zhì)“滇王之印”一顆，建立滇國，封嘗羌為滇王，以滇池為中心，設益州郡，郡治在滇池縣(今晉寧縣的晉城)領27縣，包括今曲靖、玉溪、昆明、大理、保山等地(州市)的轄區(qū)。東漢明帝時在滇西設永昌郡之前，先設西部都尉，仍歸益州節(jié)制。漢獻帝建安19年(公元214年)設來降都尉于今之曲靖，統(tǒng)轄益州、朱提(今昭通一帶)、興古(今文山、紅河州部分地區(qū))、永昌(今保山和臨滄地區(qū))、云南(今大理和楚雄部分地區(qū))及考慮到癢珂(云南東南部及貴州南部)、越崔(今四川西昌和云南麗江及楚雄部分地區(qū))七個郡?？梢妰蓾h治滇均屬益州管轄。均屬益州管轄。故吳普《本革、菜部》所稱益州主要是指現(xiàn)今云南所屬之地。
三國時期南中茶子
《華陽國志·南中志》中有“平夷縣,郡治有鍘津、安樂水。山出茶、蜜”的記載。據(jù)吳覺農(nóng)《茶經(jīng)述評》載：“平夷縣約當今云南富源縣地。”平夷縣距當時南中的中心味縣(今曲靖)140里。
唐·陸羽《茶經(jīng)·七之事》(公元775--780年)載：“晉傅巽《七誨》“蒲桃、宛柰、齊柿、燕栗、垣陽黃梨、巫山朱橘、審中茶子、西極石蜜”。南中系東漢末時對今全滇和黔西北、川西南的總稱。諸葛亮平定南中后，蜀漢建興三年(公元225)改益州郡為建寧郡，郡治由滇池縣移至味縣，統(tǒng)管南中之地，味縣遂成為當時南中的政治經(jīng)濟文化中心。傅巽以南中茶子與當時國內(nèi)外名特水果等產(chǎn)物(宛柰即大宛國的蘋果，西極石蜜即天竺國的冰糖)并列，可見云南茶子當時已有盛名。
唐宋時期茶出銀生城
唐樊綽《蠻書·管內(nèi)物產(chǎn)第七》(公元864年)載：“茶出銀生城界諸山。散收，無采造法。蒙舍蠻以姜、椒、桂和烹而飲之”。銀生城(今景東縣)界諸山，即今景東、景谷及其以南之地。蒙舍蠻系唐代洱海附近居民的六沼之一的南沼，居住在今巍山、南澗縣境。清·阮福《普洱茶記》(1825年)中有“普洱古屬銀生府，則西香之用普茶，已自唐時”的記載。西番指今西藏、四川等地的藏族。南宋：李石(約12世紀中期)《續(xù)博物志、卷七》載，“茶出銀生諸山，采無時。雜椒姜烹而飲之”。
上述記載說明唐宋時期云南產(chǎn)茶集中在滇南，采制粗放，飲用方法都是加上香辣等配料煮飲。云南茶已銷往西藏等地。
明代名茶問市
明馮時可《滇行紀略》(16世紀下)載，“楚雄府城外石馬井水，無異惠泉。感通寺茶，不下天池伏龍。特此中人不善焙制爾”。按：感通寺茶系指大理感通茶，惠泉指天下第二泉--無錫惠山泉，天池指明代江蘇蘇州的天池山產(chǎn)的名茶，伏龍是指浙江古會稽名茶之一種，亦稱臥龍。
明·萬歷年間謝肇制《滇略》載，“士庶所用皆普茶也，蒸而團之”。
明末(1639年)地理學家、旅行家徐霞客《滇游日記》載，“中庭院外喬松修竹,間以茶樹，樹皆高三四丈，絕與桂相似。時方采摘，無不架梯升樹者。茶味甚佳，焙而復爆，不免黝黑。”日記中還提及過順寧府時住梅姓老人家，主人以云南府所產(chǎn)名茶--太華茶招待。
上述記載表明，普洱茶之名始見于明代；云南已有名茶出現(xiàn)，焙制方法未秦完善；葉種茶樹須架梯采摘。
清代普洱茶名重天下
方以智《物理小識》(1664年)載，“普洱茶蒸之成團，西番市之，最能化物與六安同”。劉健《聞夜錄》稱，順治18年(1661年)3月在北勝州(今永勝縣)與藏人互市茶馬，當年人藏普洱茶三萬擔。
張泓《滇南新語》(1755年)載，“女兒茶亦芽茶之類，取于谷雨后，以一斤至十斤一團，皆夷女采治。貨銀以積為奩資，故名”。曹雪芹《紅樓夢》第63回記述：“林之孝家的又向襲人等笑說，該燜些普洱茶喝，襲人、晴文二人忙說、煙了一茶缸子女兒茶，已經(jīng)喝過兩碗了。”
趙學敏《本草綱目拾遺》(1765年)載：“普洱茶大者一團五斤，如人頭式。名人頭茶……每歲人貢，民間不易得也……普洱茶清香獨絕也。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，綠色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”
吳大勛《滇南聞見錄》(1782年)記有：“團茶產(chǎn)于普洱府屬思茅廳地方，茶山極廣，最為有益之物，煎熬飲之，味極濃厚，較它茶為獨勝。”擅萃《滇海虞衡志·卷十—》(1799年)稱：“普洱茶名重于天下，此滇之所以為產(chǎn)而資利賴者也……入山作茶者數(shù)十萬人。茶客收買，運于各處，每盈路?？芍^大錢糧矣。”
師范《滇系·山川》(1807年)載，“普洱府寧洱縣六茶山：曰攸樂。即今同知治所；其東北229里曰莽芝；2助里曰革登；340里曰蠻磚；365里曰倚邦；520里曰漫撤。山勢連屬，復嶺層巒，皆多茶樹。”
民國時期茶事先興后衰
民國年間，東陸大學(今云南大學)校長為景谷縣鄉(xiāng)紳紀襄廷題詞“景谷之茶，衣食萬姓。莊嬌之后，在公一人”。當?shù)厝死帐瘶浔诳h內(nèi)以表其功德。(按紀為清咸豐年問人，對發(fā)展景谷茶葉生產(chǎn)卓有成效，群眾身受其益，故立碑紀念。今景谷青毛茶是全省收購標準的代表樣，屬國家商業(yè)部主管標準樣之一。)
民國三年(1914)9月30日征集參加美國巴拿馬萬國博覽會的陳列品中，有云南寧洱縣糯茶一封，那次云南陳列品總值銀元2000元，其中茶葉類值30元。民國五年(1916)云南沱茶首次定型加工為現(xiàn)在的碗形沱茶，這是經(jīng)歷了多年的儲、運、銷售工作實踐，幾經(jīng)演變而形成的造型，至今已有70多年的歷史。碗形窩部有通風透氣，防止霉變的作用，成為暢銷國內(nèi)外品種之一。當時下關永昌祥沱茶負有盛名，因其配料有特點，取勐庫茶香味濃厚，鳳山茶兼具外形美觀之優(yōu)點，故產(chǎn)品盛銷多年不衰，為其它牌號沱茶所不及。
民國九年(1929)在昆明設立云南茶務講習所。
民國十二年(1923)在佛?？h南糯山設立云南省立第一茶業(yè)試驗場。
民國十四年(1925)柴萼《梵天廬叢錄》記有，“普洱條產(chǎn)云南普洱山，性溫味厚，壩夷所種，蒸以竹箬成團裹，產(chǎn)易武、倚邦者尤佳，價等兼金，品茶者謂：普之比龍井。猶少陵之比淵明，識者韙之。”
