沱茶生產(chǎn)是一門特殊的技藝，百余年來，白族人民用這種技藝生產(chǎn)的產(chǎn)品曾經(jīng)通過著名的“茶馬古道”源源不斷地輸送到滇西北、西藏和四川等地，滿足了各族人民的生活需要，沱茶的產(chǎn)品也曾深刻地影響著當(dāng)?shù)厝嗣竦纳詈臀幕?/div>
至今，云南和西南各族人民的生活習(xí)俗、民間信仰、民間傳說等仍與之有密切的關(guān)系，具有重要的民間文化價值。在制作工藝方面，云南沱茶更是濃縮著數(shù)百年來云南少數(shù)民族制作緊茶的傳統(tǒng)工藝的精華。
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▲蒸茶桶、壓茶凳
下關(guān)沱茶的傳統(tǒng)生產(chǎn)工藝分原料配制、篩分、揀剔、稱茶和蒸茶、揉捻、壓制成型、定型、脫袋、干燥和包裝等步驟。在加工中，采取“細(xì)茶精制，粗茶細(xì)制，精提凈取”的原則，形成了加工工藝的獨(dú)特風(fēng)格，這其中，壓制工藝是技術(shù)關(guān)鍵，而壓制最離不開的就是壓茶凳。
1953年以前采用雙手揉成，既費(fèi)時又費(fèi)力，后改為木凳壓制，凳上有凹凸槽模，運(yùn)用杠桿原理進(jìn)行壓制，之后在布袋內(nèi)冷卻，等定型后解開布袋，置于木框上晾干，完成壓制過程。
▲稱茶、蒸茶
沱茶的稱工必須嚴(yán)格按底、蓋茶的比例稱量，并再倒入甄里蒸茶。
▲揉制
沱茶的揉制要保持清潔、柔軟、無破漏。沱茶揉制工倒茶要勻整，將口袋收齊，滾圓繞道后打結(jié)，做到松緊適度。
▲壓制成型
傳統(tǒng)的沱茶壓制方法經(jīng)歷了從鉛餅、石墩壓制到壓茶凳壓制的不同階段，壓茶凳壓制即采用杠桿原理，在木杠的一頭靠工人的體重加壓成形。壓工做到壓制端正，對不端正的及時剔除。
下關(guān)沱茶制作技藝，是白族人民智慧的結(jié)晶，彰顯了下關(guān)沱茶人高超精湛的制茶技藝，積淀了豐厚的大理茶葉文化內(nèi)涵，凝聚了久遠(yuǎn)的歷史華章。
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