這張照片拍攝于19世紀(jì)。照片上這位典型的英國(guó)紳士，他的名字叫羅伯特福瓊，是一名植物學(xué)家。這是一個(gè)對(duì)于我們中國(guó)人來(lái)說(shuō)十分陌生的名字；但是在英國(guó)，他卻是一位家喻戶曉的人物。那么，這位頗具紳士風(fēng)度的羅伯特福瓊又是怎么和茶葉大盜聯(lián)系在一起的呢？
好幾個(gè)世紀(jì)中，歐洲人愛(ài)喝茶，卻沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)一棵真正的茶樹，因?yàn)橹袊?guó)不允許歐洲商人進(jìn)入內(nèi)地。所以，這種東方古國(guó)的神秘植物引起了西方人的極大好奇。
1560年，葡萄牙耶穌會(huì)傳教士克魯茲喬裝打扮混入一群商人隊(duì)伍中，花了4年時(shí)間來(lái)往于中國(guó)貿(mào)易口岸和內(nèi)地，才搞清了茶的來(lái)龍去脈?；貒?guó)后，他把自己幾年所見(jiàn)所聞寫入了《中國(guó)茶飲錄》，這是歐洲第一本介紹中國(guó)茶的專著。
從克魯茲開始，不少西方探險(xiǎn)家垂涎三尺，打起了中國(guó)茶的主意。
1848年，福瓊收到了一封英國(guó)東印度總督的寄來(lái)的委任信。信中要他前往遙遠(yuǎn)的中國(guó)，竭盡所能地去尋找最好的茶樹和茶籽，并把他們帶回到印度。為了獲得品種優(yōu)良的茶樹，同時(shí)尋找中國(guó)的茶農(nóng)茶工和栽培工具，幫助英國(guó)政府在其南亞殖民地大范圍建立茶樹種植園，掠奪中國(guó)政府通過(guò)全球茶葉貿(mào)易獲取的巨大利潤(rùn)，東印度公司派蘇格蘭最成功的植物盜竊犯福瓊來(lái)到中國(guó)。
這可不是一件輕而易舉的工作。剛剛結(jié)束的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)讓中國(guó)和英國(guó)之間的關(guān)系十分的緊張。為了保護(hù)茶葉的秘密，清政府嚴(yán)格規(guī)定外國(guó)人不得進(jìn)入茶葉產(chǎn)區(qū)。如果被抓獲，那么福瓊肯定是難逃一死。然而熱愛(ài)冒險(xiǎn)的他還是毫不猶豫地接受了這份工作。
這年8月的一天，在印度自己的寓所，福瓊坐在了一把印式的椅子上，窗外，驕陽(yáng)似火。為了不被當(dāng)?shù)厝俗R(shí)破，他穿上中國(guó)清代的衣服，讓向?qū)樗炅艘粋€(gè)中國(guó)清代的頭式。向?qū)弥h利刀片的手顫顫抖抖，笨拙生硬的手法，數(shù)次刮破了福瓊的頭皮，鮮血與福瓊因疼痛難忍而流出的眼淚混在了一起。接著，再戴上了一條假辮子，假扮成了一名滿清官員，這讓從未見(jiàn)過(guò)歐洲人的內(nèi)地農(nóng)民摸不著頭腦。于是福瓊瞞天過(guò)海，開始了他在中國(guó)茶區(qū)的冒險(xiǎn)之旅。
福瓊在自己第二本書《茶國(guó)之行》中詳述了這次冒險(xiǎn)經(jīng)歷。在一家小旅店的花園內(nèi)，他發(fā)現(xiàn)了一株從未曾發(fā)現(xiàn)的植物。他剛想爬墻進(jìn)去，突然醒悟到自己早已是一身中國(guó)人的打扮。于是，他們一行從容不迫地走進(jìn)客棧，在一張桌邊坐下，點(diǎn)了酒菜。
吃完飯，福瓊又慢條斯理地點(diǎn)上中國(guó)煙斗，對(duì)店主說(shuō)：“這些樹真漂亮，我從海邊來(lái)，在那里看不到這些樹，給我一些種子吧。”善良的店主滿足了他的請(qǐng)求。
隨著旅途的深入，隱藏著綠油油茶樹的山川峽谷開始展現(xiàn)在他面前。他每天早早地起來(lái)觀察茶樹，他知道，茶的種子是多么地眷戀著這片土地，每一片茶葉都對(duì)他映射出了幾千年的歷史。他先后游歷了浙江，安徽，福建等茶葉產(chǎn)區(qū)，確定了適合茶樹生長(zhǎng)的氣候和土壤，最后在寧波采集了大量茶種運(yùn)往了印度。
這一回盜竊，福瓊從衢州和浙江其它地區(qū)采集了茶樹種子，他還從寧波、舟山等地采到了大量茶樹標(biāo)本。最后他將23892株小茶樹和大約17000粒茶種帶到了印度，并帶回了8名中國(guó)茶工。
1848年福瓊的中國(guó)之行無(wú)疑是世界茶史上重大的分水嶺。不久，在印度的阿薩姆邦和錫金，茶園陸續(xù)涌現(xiàn)。到19世紀(jì)下半葉，茶葉成了印度最主要的出口商品。
1854至1929年的75年間，英國(guó)的茶葉進(jìn)口上升了837%，在這一驚人數(shù)字的背后，相對(duì)應(yīng)的是茶葉原生地中國(guó)國(guó)際茶葉貿(mào)易量的急劇滑坡與衰落。
福瓊的中國(guó)之行還為西方品茗者和植物學(xué)家解開了一個(gè)迷團(tuán)：長(zhǎng)期以來(lái)，他們一直相信茶樹有綠茶樹和紅茶樹之分，而福瓊卻告訴西方人，綠茶和紅茶的區(qū)別，只在于制茶工藝的不同。
他這一觀點(diǎn)起初受到了公眾和專家的嘲笑，他請(qǐng)印度的制茶專家在英國(guó)親自驗(yàn)證后才得到了認(rèn)可。
羅伯特福瓊的名字非常有意思，福瓊，也就是fortune，代表了財(cái)富。他的中國(guó)歷險(xiǎn)，確實(shí)給19世紀(jì)的大英帝國(guó)帶去了不可估量的財(cái)富，他本人卻因?yàn)閺闹袊?guó)偷運(yùn)大量的茶樹而被世人冠之以“茶葉大盜”的稱號(hào)。然而從另一個(gè)角度說(shuō)，福瓊從客觀上也推動(dòng)了茶葉在世界范圍內(nèi)的傳播。如今，在喜馬拉雅山脈的山坡上，在東非大裂谷兩側(cè)的高原上，在格魯吉亞的黑海沿岸，茶樹茁壯茂盛地生長(zhǎng)著。
茶在英國(guó)人的茶杯里氤氳生香，在俄國(guó)人的茶炊里嘶嘶作響，在中國(guó)人的蓋碗里包羅萬(wàn)象，它是大自然對(duì)于人類的無(wú)私饋贈(zèng)，也是中華文明對(duì)世界做出的偉大貢獻(xiàn)。
