“加察熱，加霞熱，加梭熱！”（茶是血！茶是肉！茶是命?。┮痪洳刈逯V語道出了邊疆少數民族同胞與茶水乳交融的密切關系。邊疆地區(qū)人民多食用牛羊肉，且蔬菜匱乏，茶葉是他們身體必需維生素的重要來源。這些由中央政府控制，長期專供邊疆少數民族飲用的特種茶，被稱為“邊銷茶”。而普洱茶是邊銷茶的重要組成部分，云南下關和四川雅安是我國邊銷茶最早的產區(qū)。目前云南省下關沱茶集團仍然是國家邊銷茶定點生產和原料儲備企業(yè)。
邊銷茶的歷史：
邊銷茶生產歷史悠久，始于唐，盛于明清，自唐代開創(chuàng)“茶馬互市”以來，在漢族與少數民族的經濟貿易史上就占有十分重要的地位。歷史上中央政府對邊銷茶一直實行直接控制，也像食鹽一樣設立專門機構進行專賣，如宋、明、清三代為茶交易專設的職能機構：“茶馬司”。新中國成立后，邊銷茶一直實行計劃管理，直到2002年，國家放開了邊銷茶生產資格的權限，邊銷茶生產企業(yè)開始逐漸增多，邊銷茶的產量也不斷提高。
邊銷茶的品種：
邊銷茶的品種很多，除了云南的普洱緊茶外，還有湖南的茯磚、黑磚、花磚；湖北的青磚、米磚；四川的康磚、金尖等。由于歷史的原因，各民族所飲用的邊銷茶品種也不同。云南的普洱緊茶主要供應給云南本省和西藏、四川等地，現(xiàn)在的邊疆少數民族都很熟悉“寶焰牌”下關緊茶。而茯磚、黑磚、花磚、米磚主要是供應到新疆、青海、甘肅、寧夏；康磚和金尖主要是供應到西藏和青海；青磚茶主要供應到內蒙等。
邊銷茶的內質與功效：
邊銷茶級別較低，木質性莖干較多，茶多糖及纖維含量高，含多種人類必需的維生素和稀有元素，特別是茶堿的含量較高，長期生活在牧區(qū)、高原、缺水、無蔬菜的少數民族以搗碎的磚茶兌奶熬制成奶茶飲用，對于以肉食為主的群眾，可以去膻化食、補充水分和維生素等，奶茶渣用來喂大牲畜，避免由于缺水、疾病和飲食習慣的原因，人畜腸胃鼓脹而死。因此，在牧區(qū)有“寧可三日無肉，不可一日無茶”之說。
1、邊銷茶中含有多種水溶性維生素。如維生素B1、B2、C等對人體有各種益處。維生素B1能治療腳氣病、治療多發(fā)性神經類疾病。維生素B2可治療角膜炎、結膜炎、唇損傷、口角炎、舌炎、脂溢性皮炎等。維生素C對防治壞血病，治療由高血壓引起的動脈硬化等。因此，西北的兄弟少數民族，特別是從事畜牧業(yè)的游牧民族，居住在沙漠戈壁等荒涼地帶，缺少蔬菜和水果，長期飲用邊銷茶，能有效地保持各種維生素的需求，保持身體健康。
2、邊銷茶含有多種礦物質，主要有鈉、鉀、鐵、銅、磷、氟等28種，對于缺少水果、蔬菜的少數民族來說，飲用邊銷茶是他們人體必需礦物質的重要來源，邊銷茶中含有大量的氟，由于氟能防治各種牙病，因此，邊銷茶對保持牙齒健美有一定藥效。
3、邊銷茶含有大量茶多酚，長期飲用可增強毛細血管的韌性，防止微血管的破裂，這對以牛羊肉、奶酪、酥油為主食的消費者來說尤為重要。
4、長期食用牛羊肉體內會存積熱毒，邊銷茶常飲能解熱毒。
